FIFA:n presidentti Gianni Infantino sanoi keskiviikkona, että Iran osallistuu “varmasti” MM-kisoihin huolimatta sodasta Yhdysvaltojen kanssa.
Puhuessaan CNBC:n Invest in America -foorumissa Infantino sanoi, että Iranille on tärkeää osallistua MM-kisoihin, vaikka sen osallistuminen on ollut kyseenalaista sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel aloittivat ilmaiskut maata vastaan.
“Iranin joukkue tulee varmasti, kyllä”, Infantino sanoi. “Toivomme, että siihen mennessä tilanne on tietysti rauhallinen. Kuten sanoin, se varmasti auttaisi. Mutta Iranin on tultava. Tietenkin he edustavat kansaansa. He ovat päteviä. Pelaajat haluavat pelata.”
Infantino tapasi Iranin maajoukkueen Antalyassa Türkiyessä kaksi viikkoa sitten ja sanoi keskiviikkona olevansa vaikuttunut.
“Kävin katsomassa heitä. He ovat itse asiassa myös aika hyvä joukkue”, Infantino sanoi. “Ja he todella haluavat pelata ja heidän pitäisikin. Urheilun pitäisi nyt olla pois politiikasta.”
Infantino ymmärsi, että aina ei ole mahdollista saavuttaa eroa urheilun ja politiikan välillä.
“Okei, emme elä Kuussa, me elämme maapallolla”, Infantino sanoi. “Mutta jos kukaan muu ei usko siltojen rakentamiseen ja niiden pitämiseen ehjinä ja yhdessä, teemme sitä työtä.”
Yhdysvallat isännöi MM-kisoja yhdessä Kanadan ja Meksikon kanssa.
Iranin on määrä pelata kaksi lohkovaiheen ottelua Kalifornian Inglewoodissa ja yksi Seattlessa.
Sota on herättänyt kysymyksiä Iranin osallistumisesta MM-kisoihin. Iranin hallitus ja jalkapalloviranomaiset ovat kommentoineet ristiriitaisia julkisia kommentteja. Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ei rohkaissut Iranin joukkuetta osallistumaan turnaukseen turvallisuussyistä.
