Jokaisella on erilainen tapa käsitellä työstressiä; Jotkut tyhjentävät päänsä juoksemalla kello 5 tai keskustelemalla terapeuttinsa kanssa, kun taas toiset antavat vähittäiskaupan terapian vaikuttaa taikoihinsa. Joanna Griffiths on kokeillut johtavien valmentajien kanssa vuosia auttaakseen häntä voittamaan haasteita johtaessaan 400 miljoonan dollarin intiimivaateyritystä Knix. Mutta nyt hän löytää uudet siivet joutuessaan transsia muistuttavaan meditatiiviseen tilaan.
“Rakastan hypnoterapiaa, joka on ollut valtava apu”, Griffiths kertoo Fortunelle. “(Hypnoterapeuttini) työskentelee monien korkean profiilin liikemiesten, urheilijoiden ja korkean tason luovien henkilöiden kanssa. (Me) todella työskentelemme aivoni ja tapani, jolla reagoin eri tilanteissa, uudelleenjohdotuksen eteen.”
Viimeiset viisi vuotta hän on työskennellyt yhdysvaltalaisen hypnoterapeutin Grace Smithin kanssa sen jälkeen, kun hänet esitteli toinen menestynyt perustaja. Smith, Grace Hypnotherapyn perustaja, on houkutellut 78 000 sovelluksen käyttäjää ja joukon julkkisasiakkaita Fortune 500 -toimitusjohtajista ja A-listan kuuluisuuksista olympiaurheilijoihin ja Valkoisen talon virkamiehiin.
Griffiths sanoo, että he ovat työskennelleet enemmän epäonnistumisen pelkonsa eteen, kohdatessaan suuria liiketoimintapäätöksiä, kuten Knixin ottamista julkisuuteen ja mahdollisesti joutuessaan mikroskoopin alle perustajana. Kahden viikoittainen tunnin mittaisten istuntojensa kautta Griffiths on oppinut tekemään älykkäämpiä päätöksiä “optimismin paikasta pelon sijaan”.
“Painostamme paljon epäonnistumisen pelkoa”, hän jatkaa. “Usein emme salli itsemme ajatella sitä täysin ja sanoa: “Okei, jos tämä todella epäonnistuu, mitä tapahtuu? Onko minulla vielä perhettäni? Onko minulla edelleen terveyteni? Onko minulla edelleen sisäinen tietoni?””
Sisäpiirikatsaus hypnoterapiaistuntoihin menestyneiden perustajien kanssa
Hypnoterapian käsite herättää monia popkulttuurin trooppisia piirteitä; halukas osallistuja, joka joutuu heiluvan riipuksen ja tikittävän metronomin transsiin suorittaen alitajuisesti sen, mitä häneltä pyydetään. Mutta Griffithsin istunnot Smithin kanssa ovat tavoitteellisia ja meditatiivisia, mikä auttaa häntä hallitsemaan uupumusta ja intensiivistä päätöksentekoa.
Knixin presidentti sanoo, että hypnoterapia vähentää melua ja selventää, miten kiireellisiin asioihin voidaan parhaiten puuttua. Griffiths ja Smith tapaavat Zoomissa ja viettävät ensimmäiset 15–20 minuuttia keskustelemaan ajankohtaisista haasteista, minkä jälkeen seuraa 30–40 minuutin hypnoterapiaistunto, jossa käsitellään heidän kiireellisiä ongelmiaan. Aiheet voivat vaihdella suurista päätöksistä horisontissa siihen, kuinka käsitellä haastavaa tiimidynamiikkaa; ja yhdestä kolmeen kertaan vuodessa pariskunta tapaa henkilökohtaisesti koko päivän pituisissa istunnoissa, joissa tutustutaan Knixin perustajan lapsuuteen sekä hänen tulevaisuuden uratavoitteisiinsa.
Viimeisen puolen vuosikymmenen aikana Griffiths sanoo, että Smith on auttanut minua “käsittämään pelkoni ja epävarmuustekijäni ja voittamaan ne sen sijaan, että olisi antanut niiden pidätellä minua.”
“Minulla oli paljon selvyyttä asioista… En (halunnut) johtaa julkista yhtiötä, josta sain merkityksen, kaikki nuo tärkeät asiat”, hän selittää. “Saan usein visuaalisen ymmärryksen ja hyvin selkeän esityksen siitä, mitä tehdä seuraavaksi. Kuten muutkin meditatiiviset tilat, se on myös hyvä aivojen terveydelle ja hermoston palauttamiselle.”
Hänellä on diagnosoitu äärimmäinen uupumus ja oppiminen latautumaan
Griffithsillä, 42, on yli tusinan vuoden kokemus perustajana, ja hänellä on omakohtaista kokemusta yrittäjyyden sosiaalisista monimutkaisuuksista ja tunnekuormituksesta.
Kanadalainen lanseerasi kuukautisbrändin ensimmäisen kerran Torontossa vuonna 2012, juuri suoritettuaan MBA-tutkinnon INSEADissa Ranskassa. Saadakseen Knixin liikkeelle hänen ystävänsä, perheensä ja entiset työtoverinsa tulivat mukaan enkelisijoittajina ja tekivät sijoituksia 15 000 – 100 000 dollarin välillä. Hän toimi toimitusjohtajana kymmenen vuoden ajan ennen kuin teki 320 miljoonan dollarin myynnin, jossa Knixin arvo oli 400 miljoonaa dollaria, kun Essity osti 80 prosenttia yrityksestä. Griffiths muistaa vuoden 2022 hankintaa edeltäneiden vuosien vaikeudet.
Griffiths sanoo nähneensä paljon kritiikkiä naispuolisia perustajia kohtaan, ja “erilaisten odotusten” kohtaaminen vain lisäsi hänen henkistä rasitusta. Hän muistaa jopa ajan, jolloin suuri San Franciscon riskipääomayritys kutsui häntä “laiskaksi”, koska hän ei ollut julkaissut päivän asuaan sinä aamuna. Julkiseksi meneminen olisi vain pahentanut hänen stressiään, ja Griffiths sanoi, ettei hän halunnut “häipyä”, kuten muut naispuoliset perustajat tekevät listautumisensa jälkeen.
Kun COVID-19 pyyhkäisi maailman, Griffithin elämä ei koskaan näyttänyt lakkaavan muuttumasta. Kuuden kuukauden välein vuodesta 2020 lähtien on tapahtunut jonkinlainen perustavanlaatuinen muutos, joka on syrjäyttänyt sen akseliltaan. Griffiths kesti pandemian, sai kolme lasta, keräsi 50 miljardin dollarin B-sarjan ja myi yrityksen 320 miljoonalla dollarilla, kaikki vain kahdessa ja puolessa vuodessa. Myynnin jälkeen Griffiths pysyi puheenjohtajana, mutta hänellä oli silti liian monta hattua ja paine kasvoi. Vasta vuonna 2024 kaikki muuttui; Griffiths sai seitsemän punaista silmää 21 päivässä ja sanoo, että hänen aivonsa rikkoutuivat.
“Minulla diagnosoitiin äärimmäinen burnout (vuonna 2024) ensimmäistä kertaa, ja se oli minulle todella silmiä avaavaa. On pidettävä huolta itsestään ja löydettävä aikaa latautua”, muistelee millennial-perustaja. “Hustle-kulttuuri ja hälinän kantaminen kunniamerkkinä on asia, joka on esitetty meille menestyksen merkkinä.”
Hypnoterapia auttaa häntä taistelemaan juurtunutta amerikkalaista jauhamista vastaan. Hallitsemalla kroonista uupumustasi hyväksyt lopulta sen, että et voi sanoa kyllä kaikelle. Omasta ajasta nauttimisesta ja rajojen asettamisesta on myös tullut isompia prioriteetteja yli kymmenen vuoden pelin jälkeen.
Vaikka Griffiths ei enää ole toimitusjohtaja, hän on edelleen kasvot ja mielet monen miljardin dollarin läheisyyden takana. Perustajana ja toimitusjohtajana hän jatkaa yrityksen johtamista uusiin korkeuksiin, ja juuri viime joulukuussa Knix saavutti 1 miljardin Kanadan dollarin (732 miljoonan dollarin) liikevaihdon virstanpylvään. Mutta tulevaisuudessa hän oppi irtautumaan kiireisestä yrityskulttuurista.
“Olen ollut melko hyvä sanomaan ei”, Griffiths sanoo ja lisää, että hän toivoo, että hän olisi oppinut “arvostamaan hiljaisempia hetkiä, seisokkeja ja luomaan rajoja nopeammin”.