Sovittelijat lähentyivät keskiviikkona Yhdysvaltojen ja Iranin välisen tulitauon pidentämistä ja neuvottelujen aloittamista uudelleen hauraan aselevon pelastamiseksi ennen sen päättymistä ensi viikolla. Eräs korkea Iranin armeijan virkamies uhkasi pysäyttää kaupan alueella, jos Yhdysvallat ei poista merisaartoa, korostaen jännitteitä, jotka varjostavat diplomatiaa.
Yhdysvaltojen Iranin satamien saarto ja uudet Iranin uhkaukset ovat vaarantaneet viikon kestäneen sopimuksen, mutta alueviranomaiset sanoivat keskiviikkona edistyvänsä ja kertoivat Associated Pressille, että Yhdysvallat ja Iran ovat päässeet “periaatteeseen sopimukseen” sen jatkamisesta ja lisää diplomatiaa.
Iranin yhteisen armeijan komentaja varoitti keskiviikkona, että Iran estää kokonaan viennin ja tuonnin Persianlahden alueella, Omaninmerellä ja Punaisellamerellä, jos Yhdysvaltain armeija ei poista Iranin satamien saartoa.
“Iran toimii voimakkaasti puolustaakseen kansallista suvereniteettiaan ja etujaan”, sanoi Ali Abdollahi ja kutsui saartoa “alkusoittoksi tulitauon rikkomiselle”. Iranin valtion tiedotusvälineet raportoivat hänen kommenteistaan.
Ennen kuin kahden viikon tulitauko umpeutuu 22. huhtikuuta, sovittelijat ajavat kompromissia kolmessa tärkeässä pykälässä, jotka suistuivat suorat neuvottelut viime viikonloppuna: Iranin ydinohjelma, Hormuzin salmi ja sodan aiheuttamien vahinkojen korvaaminen, yhden sovitteluun osallistuneen alueellisen virkamiehen mukaan.
Molemmat virkamiehet puhuivat nimettömänä keskustellakseen asiasta.
Maailman johtajat, mukaan lukien Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ja YK:n pääsihteeri António Guterres, sanoivat tiistaina, että neuvottelut todennäköisesti elvytetään lähipäivinä.
Taisteluissa on kuollut ainakin 3 000 ihmistä Iranissa, yli 2 100 Libanonissa, 23 Israelissa ja yli tusina Persianlahden arabivaltioissa. Myös 13 Yhdysvaltain sotilasta on kuollut.
Neuvotteluja on luvassa lisää, koska sulkeminen uhkaa voimistua
Nyt seitsemättä viikkoa käyvä sota on järkyttänyt markkinoita ja horjuttanut maailmantaloutta, kun laivaliikenne on katkaistu ja ilmaiskut ovat tuhonneet sotilaallisen ja siviiliinfrastruktuurin alueella. Öljyn hinta laski keskiviikkona taistelujen päättymisen toivossa, ja Yhdysvaltain osakkeet nousivat lähelle tammikuussa asetettuja ennätyksiä.
Näytti kuitenkin yhä epävarmemmalta, jatkuuko hauras tulitauko, kun Yhdysvallat jatkaa saartoaan, joka uhkaa erottaa Iranin taloudellisista elinlinjoistaan, joista se on ollut riippuvainen sodan alkamisesta lähes seitsemän viikkoa sitten.
“Luulen, että he odottavat todella innolla sopimusta”, Trump sanoi otteessa haastattelusta Fox Business Networkin “Mornings with Maria” -kanavalle, joka on tarkoitus lähettää keskiviikkoaamuna. Ja hän lisäsi: “Näen sen hyvin lähellä maalia.”
Yhdysvaltain virkamies sanoi tiistaina, että uusista neuvotteluista Iranin kanssa keskustellaan edelleen eikä mitään ole suunniteltu. Virkamies puhui nimettömänä, koska hänellä ei ollut valtuuksia keskustella arkaluonteisista neuvotteluista.
Pakistanin valtiovarainministeri Muhammad Aurangzeb kertoi Associated Pressille, että “johtomme ei anna periksi” pyrkimyksissämme auttaa Yhdysvaltoja ja Irania lopettamaan konflikti.
Trump väitti keskiviikkona, että Kiina suostui olemaan toimittamatta aseita Iranille, koska raporttien mukaan Peking on harkinnut aseiden siirtoa.
Trump kirjoitti sosiaalisessa mediassa, että Kiina on “erittäin iloinen, että avaat Hormuzin salmen pysyvästi”. Hän lisäsi: “He ovat sopineet, etteivät lähetä aseita Iraniin.” Hän näytti vihjaavan, että nämä kaksi liittyvät toisiinsa.
Kiinan hallituksen mukaan Kiina on pitkään tukenut Iranin ballististen ohjusten ohjelmaa ja tukenut sitä kaksikäyttöisillä teollisilla komponenteilla, joita voidaan käyttää ohjusten tuotannossa.
Tankkerit kääntyivät saarron voimaantulon jälkeen
Yhdysvaltain keskusjohto kertoi tiistaina, että yksikään alus ei onnistunut ohittamaan saartoa ensimmäisen 24 tunnin aikana, kun taas kuusi kauppa-alusta noudatti Yhdysvaltain joukkojen ohjeita kääntyä ympäri ja palata Iranin vesille.
Saarron tarkoituksena on painostaa Irania, joka on vienyt miljoonia tynnyreitä öljyä pääasiassa Aasiaan sodan alkamisen jälkeen helmikuun 28. päivänä. Suuri osa tästä määrästä on todennäköisesti kuljetettu niin sanotuilla pimeillä kauttakulkuliikenteillä, jotka kiertävät pakotteita ja valvontaa, tarjoten rahaa, joka on ollut elintärkeää Iranin toiminnan ylläpitämiseksi.
Maanantaina salmea lähestyvät säiliöalukset kääntyivät pian saarron voimaantulon jälkeen, vaikka yksi käänsi jälleen suunnan ja ohitti vesiväylän.
Sodan alkamisesta lähtien Iran on rajoittanut meriliikennettä, ja useimmat kaupalliset alukset ovat välttäneet vesiväylää. Teheranin tehokas salmen sulkeminen, jonka kautta viidennes maailman rauhanajan öljystä kulkee, on nostanut öljyn hintaa huimasti, mikä nostaa bensiinin, ruoan ja muiden perushyödykkeiden kustannuksia kauas Lähi-idän ulkopuolelle.
Hyökkäykset jatkuvat Libanonissa Washingtonin kanssa käytyjen neuvottelujen jälkeen
Taistelut jatkuivat sen jälkeen, kun Israelin ja Libanonin viranomaiset päättivät ensimmäiset suorat neuvottelunsa vuosikymmeniin. Israelin suurlähettiläs Yechiel Leiter sanoi, että maat ovat “samalla puolella yhtälöä” “Libanonin vapauttamisessa” Hizbollahista. Libanonin suurlähettiläs Nada Hamadeh Moawad kutsui tiistain kokousta “rakentavaksi”, mutta kehotti lopettamaan taistelut. Maaliskuusta lähtien sota on siirtänyt Libanonissa kotiseudulleen yli miljoona ihmistä.
Teknisesti Israel ja Libanon ovat olleet sodassa Israelin perustamisesta vuonna 1948 lähtien, ja Libanon on edelleen syvästi jakautunut diplomaattisista suhteista Israelin kanssa.
___
Metz raportoi Ramallahista Länsirannalta ja Ahmed Islamabadista.
