Ukrainan jatkuva innovointi drone-teknologiassa antaa sen armeijalle etua taistelukentällä ja antaa suuria iskuja Venäjän armeijalle ja taloudelle.
Vaikka Venäjä hyökkäsi Ukrainaan neljä vuotta sitten ylivoimaisesti, länsimainen apu ja uusien droonien ilmaantuminen on sittemmin neutraloinut tämän edun, mikä on nyt suurin osa uhreista.
Molemmat osapuolet ovat ottaneet nopeasti käyttöön parannettuja versioita, mutta Ukraina näyttää innovoivan nopeammin ja on viime aikoina ottanut johtoaseman.
“Viimeaikaiset todisteet viittaavat siihen, että Venäjän joukot eivät kohtaa vain takaiskuja taistelukentällä, vaan myös Ukrainan viimeaikaiset drone-innovaatiot ovat siirtäneet taistelukentän etua Ukrainan eduksi”, Sotatutkimusinstituutti sanoi muistiossa viime viikolla.
Droonien parannukset ovat osaltaan lisänneet venäläisten uhrilukuja tänä vuonna tähän mennessä verrattuna vuoteen 2025, jolloin oli jo kirjattu huikeita tappioita, joiden arvioitiin olevan 30 000 kuukaudessa.
Lisäksi ISW:n mukaan Ukrainan uudet aseet ovat mahdollistaneet enemmän hyökkäyksiä venäläisiä ilmapuolustusjärjestelmiä vastaan sekä venäläisten lennokkien sieppaamisen. Tämän seurauksena Venäjän eteneminen on hidastunut, mikä mahdollistaa Ukrainan vastahyökkäyksen.
“Ukrainan puolustuksen onnistumiset, drone-sopeutukset ja keskipitkän kantaman iskukampanja luovat pahenevia vaikutuksia, jotka heikentävät Venäjän etulinjan joukkoja”, ISW lisäsi.
Kyiv Post raportoi, että Ukraina on äskettäin ottanut käyttöön tekoälydronen, joka on immuuni häirinnölle, vaikeammin havaittavissa ja jonka kantama on pidempi.
Sitä vastoin venäläiset droonit ovat jääneet jälkeen, kun Kreml keskittyy muutamien mallien massatuotantoon innovaatioiden sijaan, kun taas huippusotilaskomentajat ovat myös vastustaneet muutosta, ISW sanoi.
Muistiossa todettiin, että Ukrainan kotimainen drone-teollisuus kehitti innovaatiot länsimaisten liittolaisten avulla. Mutta entinen CIA:n johtaja ja eläkkeellä oleva kenraali David Petraeus ennusti äskettäin, että Ukrainalla on “vapaan maailman tärkein sotilas-teollinen kompleksi”.
“Se tuottaa huippuluokan miehittämättömiä järjestelmiä, ei vain ilmassa, vaan myös maalla ja merellä”, hän sanoi World at Staken haastattelussa.
Myös laitteistojen ja ohjelmistojen integraatio Ukrainassa on poikkeuksellista, Petraeus totesi ja lisäsi, että innovaatiovauhti on jatkuvaa. Ohjelmistopäivitykset saapuvat alle viikossa ja laitteistomuutoksia tapahtuu muutaman viikon välein.
Uudet droonit ovat menneet syvälle Venäjän alueelle, ja ISW sanoi, että Ukraina aiheuttaa merkittäviä vahinkoja Venäjän energiasektorille.
Se nosti esiin sarjan drone-iskuja Novorossiiskia vastaan Mustallamerellä sekä Itämeren Primorskin ja Ust-Lugan öljykeskittymissä, jotka käsittelivät aiemmin noin 45 prosenttia Venäjän merenkulun raakaöljyn viennistä.
ISW viittasi raportteihin, joiden mukaan Drone-iskut Primorskissa polttivat 200 miljoonan dollarin arvosta öljyä, kun taas Ust-Lugan petrokemian teollisuusbensiinin vienti laski noin 70 % maaliskuun viimeisellä viikolla.
“Ukrainan kiihtyvä pitkän kantaman hyökkäys Venäjän öljyinfrastruktuuria vastaan käyttää hyväkseen Venäjän ylikuormitettua ilmapuolustusta ja vahingoittaa merkittävästi Venäjän öljynvientikapasiteettia”, ISW sanoi.
