Tiistaina miljoonien ihmisten koillis-Yhdysvalloissa joutuivat kävelemään kouluun ja töihin, kun he selvisivät suuresta (ja joillakin alueilla ennätysmäistä) myrskystä, joka peitti alueen lumeen, peruutti lentoja, häiritsi liikennettä ja katkaisi sähkölinjoja.
Vaikka lumi siirtyi pohjoiseen tiistaina ja väistyi auringonpaisteessa osissa aluetta, National Weather Service varoitti, että toinen Suurista järvistä alkanut myrsky oli nurkan takana, vaikka sen ei ennustettu olevan yhtä ankara.
Monet suuret koulupiirit pysyivät suljettuina, mukaan lukien Boston ja Hartford, Connecticut. Mutta New Yorkissa yli 900 000 oppilaalla maan suurimmassa julkisessa koulujärjestelmässä vietti normaalia päivää, pormestari Zohran Mamdani julisti ja kutsui lapsia heittämään lumipalloja häntä hänen päätöksensä vuoksi.
Monet opiskelijat ja heidän omaishoitajansa näyttivät olevan halukkaita tukemaan pormestarin ideaa, kun he kiipeilivät vuoristoisia lumivalkoja ja väistelivät suolalevittimiä aamun laskeutumisen aikana.
“Kävelemme täällä ohuella jäällä. Yksi päivä olisi ollut mukavaa”, sanoi Danielle Obloj, viidennen luokkalaisen äiti Brooklynista. “Heidän ei olisi koskaan pitänyt päästää näitä lapsia takaisin kouluun.”
Lähes joka kuudes opettaja ilmoitti olevansa sairas tiistaina, ensimmäisenä päivänä lumimyrskyn ja keskitalven jälkeen, kaupungin viranomaiset sanoivat.
Demokraatti Mamdani ja koulukansleri Kamar Samuels huomauttivat, että perheet ovat riippuvaisia henkilökohtaisesta koulusta koulutuksessa ja monissa muissa asioissa, mukaan lukien vanhempien kyky käydä töissä. Viranomaiset väittivät myös, että etäopetuksen toteuttaminen talvitauon lopussa olisi ollut vaikeaa.
Toiset kehuivat kaupungin lumenpoistoponnisteluja.
“Se oli paljon parempi kuin viimeinen kerta: helppo matka ilman ongelmia”, sanoi Raúl García noustessaan taksista kolmen kouluikäisen lapsensa kanssa. “Ajattelimme, että käveleminen olisi erittäin vaikeaa, mutta kun katsoo katuja, ne ovat erittäin puhtaita.”
Alustavien osallistumistietojen mukaan 63 prosenttia noin 900 000 opiskelijasta osallistui, Samuels sanoi. Kaupunkitiedot osoittavat, että keskimääräinen osallistumisaste viimeisen lukuvuoden aikana oli noin 90 %. Mamdani sanoi, että noin 12 000 koulujärjestelmän 78 800 opettajasta sairastui. Kaupunki kutsui koolle yli 5 000 sijaista
Philadelphia siirtyi verkko-oppimiseen maanantaina ja tiistaina, kun taas Long Islandin ja muualla New Yorkin esikaupunkialueella koulut peruutettiin jälleen tiistaina.
Tiet avautuvat uudelleen ja julkinen liikenne on taas saatavilla
Maanantain myrsky, jota ennustajat kutsuvat voimakkaimmiksi kymmeneen vuoteen, kaatui yli 2 jalkaa (0,6 metriä) lunta osiin koilliseen. Yli kolme jalkaa (0,9 metriä) satoi Rhode Islandissa ylittäen vuoden 1978 historiallisen lumimyrskyn koilliseen johtaneen lumen kokonaismäärän, National Weather Service sanoi.
Tiistaiaamuna tiet alkoivat avautua uudelleen, joukkoliikenne oli jälleen toiminnassa joissakin kaupungeissa, ja sähkö oli palannut joillekin sadoille tuhansille, jotka olivat jääneet ilman sähköä Massachusettsissa, New Jerseyssä, Delawaressa ja Rhode Islandissa. Yli 100 000 ihmistä jäi ilman sähköä Massachusettsin Cape Codissa, joka toimii käytännössä yhdellä piirillä, Eversourcen sähkötoimintojen johtajan Douglas Foleyn mukaan.
Amtrak peruutti joitakin junia Bostonin ja New Yorkin sekä New Yorkin ja Philadelphian välillä tiistaiaamuna.
Mutta muut rautatiet olivat auki, mukaan lukien New Jersey Transit, ja Long Island Railroad “vapautti” lumiaurajunavaunun, joka tunnetaan nimellä “Darth Vader”, puhdistamaan lumen aallot.
Toinen myrsky on tulossa
Sääpalvelu kertoi seuraavansa toista myrskyä, joka voi tuoda lunta Suurten järvien alueelle tiistaina, ennen kuin se siirtyy koilliseen keskiviikkona. Storm Clipper tuo mukanaan sateen ja lumen sekoituksen.
Uuden myrskyn ei odoteta olevan yhtä voimakas, mutta jopa muutaman tuuman ylimääräinen lunta pahiten kärsineillä alueilla voi vaikeuttaa puhdistamista, sanoi Frank Pereira, sääpalvelun meteorologi College Parkissa, Marylandissa.
Peruutetut lennot ja lumipallo
Sääpalvelu kutsui maanantain myrskyä “klassiseksi pommiksi/koillissykloniksi koillisrannikon edustalla”. Pommisykloni syntyy, kun myrskyn paine laskee tietyn määrän 24 tunnin aikana.
FlightAwaren lentoseurantasivuston mukaan noin 2 200 lentoa Yhdysvaltoihin ja sieltä pois peruttiin tiistaina. Suurin osa peruutuksista koski New Yorkin, New Jerseyn ja Bostonin lentoasemia.
Rhode Islandin TF Greenin kansainvälinen lentoasema keskeytti kaikki lennot maanantaina, koska se käsitteli lähes 38 tuumaa (97 senttimetriä) lunta, sääpalvelun mukaan, rikkoen vuonna 1978 asetetun 28,6 tuuman (72,6 senttimetrin) ennätyksen. Lennot jatkuivat tiistai-iltapäivällä.
Häiriön lisäksi myrsky aiheutti lumiukkojen ja muiden veistosarmeijoiden syntymistä sekä lumipallosotaa.
Massiivinen lumipallo puhkesi New Yorkin Washington Square Parkissa maanantaina, mutta video osoitti, että lumipallot heittivät kahta enemmän kuin enemmän poliisia. Kaupungin poliisikomissaari Jessica Tisch kutsui käytöstä “häpeäksi” ja “rikolliseksi”.
Lumenpoistosuunnitelmat.
New Yorkissa kaupungin työntekijät ottavat pian käyttöön lumensulattajia: valtavia lämpimän veden altaita, joihin upotetaan suuria määriä lunta ja jäätä, virkaatekevä terveyskomissaari Javier Loján sanoi tiistaina. He auttoivat sulattamaan 23 miljoonaa puntaa (11,5 tonnia) lunta viime kuun myrskyn aikana.
Kaupunginhallituksen viestintäjohtajan Josh Estrellan mukaan kaupunki tuo lunta viiteen paikkaan lumen runtelemassa Providencessa Rhode Islandilla. Haaste on niin suuri, että lisää kaatopaikkoja voidaan lisätä, Estrella sanoi.
Osavaltion edustaja David Morales on arvostellut kaupunkia lumen kuljettamisesta vapaalle tontille, joka on suunniteltu kunnostettavaksi South Providencessa.
Morales kutsui tätä Providencen osaa “kaupungin saastuneimmaksi osaksi” ja asuu tiheästi värikkäitä ihmisiä.
Estrella sanoi, että viisi kaatopaikkaa ovat hajallaan Providencessa. “Yksi, oman pääoman puolesta”, Estrella sanoi. “Toiseksi saamme lumikuljetukset sinne, missä niitä on lähimpänä.” Hän sanoi, että South Providencen tontti on suurin ja helpoin työntää lunta.
Myrsky kaatoi tuomariston seksikaupan oikeudenkäynnin jatkuessa
Myrskyihin liittyvät matkahäiriöt vaikuttivat jopa korkean profiilin rikosjutun jatkamiseen liittovaltion tuomioistuimessa Manhattanilla.
Varakkaiden veljien Alonin, Orenin ja Tal Alexanderin seksikauppaoikeudenkäynnissä valamies oli “juoksussa Miamissa”, ja hänen oli määrä lähteä paluulennolle vasta perjantaina, minkä vuoksi tuomari Valerie Caproni erotti tapauksesta juuttuneen valamiehistön tiistaina.
Oikeudenkäyntiä ei pidetty viime viikolla sellaisten valamiehistön mukaan, joiden lapset olivat koululomalla.
“Olen haluton menettämään toisen valamiehistön, mutta olen myös haluton menettämään toisen viikon oikeudenkäynnistä”, Caproni sanoi.
___
Tämä tarina on korjattu osoittamaan, että pormestari Zohran Mamdanin päätös pitää koulut auki koski yli 900 000 julkisen koulun oppilasta, enintään miljoona.
___
Catalini raportoi Morrisvillestä, Pennsylvaniasta. Associated Pressin toimittajat Jennifer Peltz ja Michael R. Sisak New Yorkissa; Mark Scolforo Harrisburgissa, Pennsylvaniassa; Kathy McCormack Concordissa, New Hampshiressa; Audrey McAvoy Honolulussa; ja Hallie Golden Seattlessa osallistuivat.