Presidentti Donald Trump sanoo avuksensa legendaarisen golfaajan Jack Nicklausin kunnostaakseen Joint Base Andrewsin kentät ja lisäävänsä pitkään “presidentin golfkenttänä” tunnetun paikan hänen pitkälle ja kasvavalle rakennusprojektien listalleen.
Presidentti teki lentokierroksen Andrewsin kursseilla Marine Onella lauantaina ja lupasi: “Aiomme tehdä töitä” siellä sekä tukikohdan muissa osissa.
“Teemme tukikohtaan joitain korjauksia, joita tarvitaan. Yritämme palauttaa golfkentät. Tapaan parhaan Jack Nicklausin”, Trump sanoi toimittajille Valkoisen talon ulkopuolella ennen kuin nousi Marine Oneen matkustaakseen Andrewsiin. “Hän on mukana yrittäessään saada vapaa-ajan tilat takaisin.”
Marylandissa noin 24,14 kilometrin päässä Valkoisesta talosta sijaitseva Andrews on Air Force Onen koti. Gerald R. Ford oli ensimmäinen presidentti, joka pelasi golfia siellä vuonna 1974, mutta laitos oli äskettäin Barack Obaman suosikki.
11. Force Support Squadronin voimavara, laitos sisältää kolme 18-reikäistä golfkenttää, kolme harjoitusviheriötä, kaksi yksityistä harjoitusaluetta ja driving range, Andrewsin verkkosivuston mukaan. Trump sanoi, että ainakin kaksi kursseista voidaan uusia.
Trump on harvoin pelannut golfia Andrewsissa, mutta mieluummin viettää suurimman osan viikonlopuista pelaamalla jossain kiinteistöistään tai sen lähellä. Nämä ovat Bedminster New Jerseyssä tai Mar-a-Lago Palm Beachissä, Floridassa. Niinä viikonloppuisin, joina hän oleskelee Valkoisessa talossa, Trump yleensä pelaa golfia Sterlingissä, Virginiassa, lähellä Dullesin kansainvälistä lentokenttää.
Nicklaus voitti 18 ammattilaisturnauksen ja 73 kertaa PGA Tourilla. Nicklaus Design -yrityksellä on tiimi, joka on suorittanut yli 425 kurssia 40 osavaltiossa ja yli 45 maassa.
Trump sanoi lauantaina, että Andrewsin tukikohta “oli loistava paikka, joka on tuhoutunut vuosien mittaan huollon puutteen vuoksi”.
“Joten me korjaamme sen ja Jack on arkkitehti ja suunnittelee sen”, presidentti sanoi.
Hän viittasi myös “kahteen olemassa olevaan kenttään, jotka ovat erittäin huonossa kunnossa” ja sanoi: “Voimme korjata ne hyvin pienellä rahalla.”
“Ja me tarkastelemme muita asioita Andrewsissa”, Trump lisäsi.
Trumpin kommentit herättivät välittömästi kysymyksiä siitä, kuka Nicklausille maksaa ja kuinka paljon suunnittelupalvelut voivat maksaa. Lisäksi, koska Andrews on sotilasomaisuutta, oli myös epäselvää, kuka maksaa sen golfkenttien tai muiden maanosien parannuksista. Andrews välitti asiaa koskevat kysymykset Valkoiselle talolle, joka ei vastannut lisätietopyyntöön.
Andrewsin mahdollinen uudelleensuunnittelu seuraa rakennustyöntekijöitä, jotka ovat jo purkaneet Valkoisen talon itäsiiven tehdäkseen tilaa Trumpin tilaamalle 300 miljoonan dollarin juhlasalille. Hän lupasi, että sen maksavat hän itse ja yksityiset lahjoittajat, mukaan lukien 37 henkilöä, yritystä ja hyväntekeväisyysjärjestöä, jotka ovat julkistaneet panoksensa hankkeeseen.
Juhlasalin työt alkavat sen jälkeen, kun Trump korvasi ruusutarhan nurmikon Mar-a-Lagoa muistuttavalla patiolla ja kunnosti Valkoisen talon Lincoln Bath and Palm Room -huoneen. Presidentti asensi myös Walk of Famen, jossa on muotokuvia entisistä presidenteistä pylväikkövarrelle, valtavat lipputangot pohjois- ja etelänurmikolle, ja kunnosti olennaisesti ovaalikonttorin lisäämällä kultaisia koristeita, kerubeja ja muita huomiota herättäviä elementtejä.
Andrewsin työ saattaa lopulta liittyä toiseen Valkoisen talon ulkopuolella olevaan työmaahankkeeseen, jonka Trump on julkisesti ilmoittanut: hänen suunnitelmansa pystyttää pariisilaistyylinen kaari Lincolnin muistomerkin länteen.