Kierto alkoi tällä viikolla, kun Qatar lopetti suurimman osan nesteytetyn maakaasun tuotannosta. Sitten Irak ja Kuwait alkoivat sulkea tuotantoa öljykentillään. Yhdistyneet arabiemiirikunnat ja Saudi-Arabia voisivat pian seurata esimerkkiä.
Se ei johdu siitä, että nämä öljy- ja kaasukentät ovat sotilaallisen uhan alaisia (vaikka jotkut niistä saattavat olla). Ongelmana on Hormuzin salmen tehokas sulkeminen Iranin sodan vuoksi. Tämän pullonkaulan kiristyminen antaa monille Persianlahden energiantuottajille vain vähän vientimahdollisuuksia tynnyreilleen. Tämä laukaisee ketjureaktion: sisäinen tallennustila täyttyy ja tuotanto pakotetaan lopettamaan.
Tämä sulkeminen voi puolestaan aiheuttaa pitkäaikaisia ongelmia. Öljy- ja kaasulähteet eivät toimi kuten valokytkimet. Pysäytysprosessi voi johtaa laitevioihin ja geologisiin häiriöihin, ja parhaimmillaankin voi kestää useita viikkoja, jotta hiilivetyvirtaukset palautuvat täyteen.
Globaalin energian “hiljainen tappaja” ei ole vain sota; Se on peruuttamaton fyysinen rappeutuminen, joka tapahtuu sillä hetkellä, kun öljyntuotanto loppuu, selitti Sid Misra, öljytekniikan professori Texas A&M -yliopistosta. Öljy voi jäädä loukkuun maan alle, kun palautuva vesi ryntää sisään täyttämään huokostilan.
“Tätä öljyä ei vain pysäytetä, vaan se on fyysisesti estetty tuottamasta koskaan kaivon läpi”, Misra sanoi. “Vaikka konflikti päättyykin, tuo tuotantokapasiteetti voi kadota lopullisesti, mikä vähentää pysyvästi maailmanlaajuista tarjontaa ja nostaa pitkän aikavälin pohjaa energialle.”
“Lähi-idässä on pitkä historia öljykentillä, jotka moduloivat tuotantoa ylös ja alas. Se vain tapahtuu yleensä eri syystä”, Molchanov kertoi Fortunelle. “Se on erilainen pelloilla, mutta se kestää päiviä tai viikkoja (tuotannon palauttaminen). Se ei ole kuukausia.”
Uncle Sam -vakuutus
Yhdysvallat pyrkii ratkaisemaan toisen energiamarkkinoita pelottavan ongelman: alueellisten öljykuljetusten vakuutushinnat, jotka ovat nousseet pilviin Iranin konfliktin puhjettua. Yhdysvaltain hallitus valmistautuu tarjoamaan tuettua kolmannen osapuolen vakuutusta säiliöalusten matkoille ja muille, samalla kun se valmistelee mahdollisia merivoimien saattajia tankkereille määritettävänä ajankohtana.
Yhdysvaltain kansainvälinen kehitysrahoitusyhtiö (DFC) ilmoitti 6. maaliskuuta, että se keskittyy aluksi rahdin, rungon ja koneiden kattamiseen merien jälleenvakuutuksiin, mukaan lukien sotariskit, Persianlahden alueella. Pääpaino on työskentelyssä ensisijaisten yhdysvaltalaisten vakuutuskumppaneiden kanssa. DFC ilmoitti koordinoivansa Yhdysvaltain valtiovarainministeriön ja Yhdysvaltain keskusjohdon kanssa “seuraavat vaiheet tämän suunnitelman toteuttamisessa”.
“Yhdessä CENTCOMin kanssa DFC:n kattavuus tarjoaa turvatason, jota mikään muu vakuutus ei voi tarjota. Olemme varmoja, että jälleenvakuutussuunnitelmamme pitää öljyn, bensiinin, LNG:n, lentopetrolin ja lannoitteen virtaamassa Hormuzin salmen läpi ja takaisin maailmaan”, DFC:n toimitusjohtaja Ben Black sanoi lausunnossaan.
Samaan aikaan Yhdysvaltain öljyn vertailuhinta oli perjantaina ylittänyt 90 dollarin tynnyriltä, noussut lähes 60 % vuoden alusta ja lähestyy korkeinta tasoaan sitten Venäjän miehityksen Ukrainaan vuonna 2022. Polttoaineiden hinnat ympäri maailmaa, mukaan lukien bensiinin, dieselin ja lentopetrolin, nousevat päivä päivältä. Tavallisen lyijyttömän bensiinin gallonan keskiarvo Yhdysvalloissa on noussut yli 60 senttiä tammikuun alimmista tasoista ja jatkaa nousuaan. Vaikutukset ovat vieläkin dramaattisempia Aasian ja Euroopan talouksissa, jotka ovat enemmän riippuvaisia OPEC-öljystä ja Qatarin maakaasusta.
Vaikka Iranin vallankumouskaarti väittää, että sillä on “täysi hallinta” Hormuzin salmessa, öljyn hinta nousi entisestään 6. maaliskuuta, kun presidentti Donald Trump vaati vain “ehdotonta antautumista” Iranilta.
“Iranilla ei ole etua, ja Yhdysvaltain armeija varmistaa, että sen synkkä tilanne pahenee”, Valkoisen talon tiedottaja Anna Kelly sanoi Fortunelle lausunnossaan. “Sen laivasto on täysin purettu, ja sen ballistiset ohjukset ja tuotantolaitokset tuhoutuvat. Kuten presidentti Trump sanoi, hän on ohjannut DFC:tä tarjoamaan poliittisen riskivakuutuksen ja taloudellisen turvatakuun kaikelle merenkululle, ja laivastomme alkaa saattaa öljytankkereita Hormuzin salmen läpi tarvittaessa.”
Jahtaa kaikkia vaihtoehtoja
Maailman suurin öljynviejä, Saudi-Arabia, on alkanut kuljettaa lisää raakaöljykuljetuksia Punaisenmeren kautta, mutta nämä ovat vaatimattomia määriä, joita ei voi kompensoida Hormuzin salmen kautta kulkevalla liikenteellä.
S&P Global Ratingsin raportissa todettiin, että 89 % Saudi-Arabian energiaviennistä virtaa Hormuzin salmen kautta. Iran, Kuwait ja Qatar kuljettavat 100 % salmen läpi, kun taas Irak vie 97 % sen kautta. Arabiemiraateilla on hieman enemmän joustavuutta, sillä se kuljettaa vain 66 % salmen yli Abu Dhabin putkilinjoja käyttävien vaihtoehtojen vuoksi.
Maaliskuun 5. päivänä iranilainen drone iski tankkeriin lähellä Irakin Khor al Zubairin satamaa, ja toinen tankkeri ilmoitti räjähdyksestä ankkuroituessaan Kuwaitin edustalla. Vaikka suuriin energiainfrastruktuureihin on osunut suhteellisen harvoin, Iranin ohjushyökkäys osui myös Bahrainin ainoaan öljynjalostamoon, ja Saudi-Arabian suurin jalostamo on toistaiseksi suljettu, kun kerrotaan kärsineen vaatimattomia vahinkoja.
Pahin skenaario on, jos Iran sijoittaa salmen varrelle räjähtäviä miinoja, joiden poistaminen kestäisi kuukausia, tai jos Iran ja sen Persianlahden naapurit alkavat hyökätä laajalti toistensa energiantuotantoinfrastruktuuriin, Molchanov sanoi.
“Heillä on oltava talous sodan päätyttyä. Se olisi tappio molemmille osapuolille”, Molchanov sanoi. “Mutta tuhoutuneen putkilinjan, jalostamon tai vientiterminaalin korjaaminen voi kestää kuukausia, mahdollisesti yli vuoden, riippuen vaurion laajuudesta.”
Hänen mukaansa positiivisena tukena on se, että Yhdysvalloilla ja useimmilla suurilla mailla on hätäöljyvarantoja, joita voidaan tarvittaessa elvyttää sillä välin. Sitä vastoin arabien öljysaarto 1970-luvulla tuotti pitkiä autojonoja kaasupumppujen ääressä, jotka jäävät monille elävästi muistoksi.
Molchanov sanoi, että joissakin Aasian ja Euroopan talouksissa, jotka ovat riippuvaisia Qatarin kaasusta, on suurempi maakaasupulan riski, koska useimmilla näistä maista ei ole suuria maakaasuvarastoja.
XTB:n tutkimusjohtaja Kathleen Brooks toisti, että energian hintojen tulisi pysyä korkeina, vaikka sotilaallinen jännitys vähenee.
“Uskomme, että energian hinnat säilyttävät riskipreemion, vaikka taistelut pysähtyvät, koska Persianlahden öljy- ja kaasuinfrastruktuuri on edelleen poissa käytöstä, minkä korjaaminen voi viedä viikkoja tai kuukausia”, Brooks sanoi muistiossa. “Jos sota kiihtyy edelleen viikonloppuna, uskomme markkinoiden myyvän edelleen, etenkin öljyn hinnan nopean nousun jälkeen tänään.”
