New Yorkin oikeusministeri Letitia James syytettiin torstaina osana asuntolainapetoksia koskevaa tutkimusta, jota Trumpin hallinto aggressiivisesti harjoitti, ja hänestä tuli presidentin viimeisin vihollinen, jonka hänen oikeusministeriö on syyttänyt.
Jamesia, joka vihasi presidentti Donald Trumpia nostamalla hänet ja hänen yritystäan petoksesta, joka aukesi virkaansa ajaessaan, syytettiin pankkipetoksista ja väärien lausuntojen tekemisestä finanssilaitokselle Virginian suuren tuomariston esittelyn jälkeen, joka nimitettiin viime kuussa Trumpin hallinnon kiireellisesti painostukseen.
Jamesin toimistossa ei ollut välitöntä kommenttia torstaina. Hänen lakimiehensä ovat kiistäneet voimakkaasti syytökset ja kutsuneet tutkimusta poliittiseksi kostoksi.
Syyte, kaksi viikkoa sen jälkeen, kun FBI: n entinen johtaja James Comey syytti erillistä rikosasia kongressille valehtelusta, on viimeisin merkki Trumpin hallinnon transgressiivisesta päättäväisyydestä käyttää oikeusministeriön lainvalvontavaltaa jatkaakseen presidentin poliittisten vihollisten ja julkisten henkilöiden jälkeen, jotka kerran tutkivat häntä.
James -tapaus pysyi sinetöitynä torstaina, mikä teki mahdottomaksi arvioida, mitä todisteita syyttäjillä on. Mutta kuten Comey -syytöksissä, syyttäjä seurasi yllättävän epätavanomaista polkua. Kaksi viikkoa sitten Trumpin hallinto erotti Erik Siebertin, veteraanisyyttäjän, joka oli valvonut tutkimusta kuukausia, mutta oli vastustanut painostusta asiaan ja korvasi hänet Valkoisen talon avustajan Lindsey Halliganin kanssa, joka oli kerran Trumpin henkilökohtainen asianajaja, mutta ei koskaan työskennellyt liittovaltion syyttäjänä.
Halligan esitteli tapauksen itse suurelle tuomaristolle, kuten hän teki asiaa vastaan, asiasta perehtynyt henkilö kertoi Associated Pressille.
“Kukaan ei ole lain yläpuolella. Tässä tapauksessa väitetyt syytteet edustavat tahallisia rikollisia tekoja ja valtavia yleisen luottamuksen rikkomuksia”, Halligan sanoi lausunnossaan. “Tosiasiat ja laki ovat tässä tapauksessa selkeät, ja jatkamme niiden seuraamista varmistaaksemme oikeudenmukaisuuden palvelemisen.”
Trump on puolustanut Jamesia vankeutta kuukausia, lähettämällä sosiaaliseen mediaan vedoten todisteisiin siitä, että hän on “syyllinen helvettiin” ja kertomalla Valkoisen talon toimittajille: “Minusta näyttää siltä, että hän olisi todella syyllinen johonkin, mutta en todellakaan tiedä.”
Hänen asianajajansa syytti oikeusministeriötä väärien rikosasioiden valmistamisesta Trumpin henkilökohtaisen vendettan ratkaisemiseksi Jamesia vastaan, joka viime vuonna voitti upean tuomion Trumpia ja hänen yrityksiään vastaan oikeudenkäynnissä, jonka mukaan hän valehteli pankeille ja muille hänen omaisuudensa arvosta.
Oikeusministeriö on myös tutkinut asuntolainaan liittyviä väitteitä liittovaltion keskuspankin hallituksen jäsentä Lisa Cookia vastaan, ja sitä vaatii koetinta vaatiakseen hänen syrjäyttämistä, ja senaattori Adam Schiff, D-Kalifornia, jonka asianajaja kutsui häntä vastaan esitettyjä väitteitä “läpinäkyvästi vääriä, vanhentuneita ja pitkään diskreditoituneita”.
Mutta James on erityisen henkilökohtainen kohde. Asianajajana hän haastoi republikaanien presidentin ja hänen hallintonsa kymmeniä aikoja ja valvoi oikeusjuttua, joka syytti häntä pankkien petoksesta liioittelemalla dramaattisesti hänen kiinteistöomistuksensa arvoa tilinpäätöksistä.
Muutoksenhakutuomioistuin kumosi sakon, joka oli pallotettu yli 500 miljoonaan dollariin korolla, mutta ylläpitää alhaisemman tuomioistuimen toteaa, että Trump oli tehnyt petoksia.
Oikeusministeriön tutkinta aloitettiin sen jälkeen, kun liittovaltion asuntorahoitusviraston johtaja William Pulte lähetti huhtikuussa kirjeen oikeusministerille Pam Bondille ja pyysi häntä tutkimaan Jamesia roolistaan vuoden 2023 kodin ostamisessa Norfolkissa, Virginiassa.
Tutkimusta pyytäessään Pulte mainitsi kahden sivun valtakirjan, jonka James allekirjoitti 17. elokuuta 2023, jossa todetaan: “Aion käyttää tätä omaisuutta ensisijaisena asuinpaikkana”. Hän spekuloi, että talon väittäminen ensisijaisena asuinpaikkansa olisi voinut antaa Jamesin välttää korkeampia korkoja, joita usein sovelletaan toisiin koteihin.
Jamesin asianajaja Abbe Lowell sanoi, että demokraatti ei koskaan harhaan ketään. James on sanonut tehneensä virheen täyttäessään kodin ostokseen liittyvän lomakkeen, mutta hän tiesi sen nopeasti eikä johtanut lainanantajaa.
Fortune Global Forum palaa 26.-27. Lokakuuta 2025 Riadissa. Toimitusjohtajat ja globaalit johtajat kokoontuvat vain dynaamiseen, kutsutaan vain kutsumaan tapahtumaan, joka muovaa liiketoiminnan tulevaisuutta. Pyydä kutsu.