Jefferiesin analyytikko Kevin Garrigan ja hänen kollegansa arvioivat, että kvanttilaskenta tuottaa nykyään noin miljardi dollaria tuloja, ja sen potentiaaliset “kokonaismarkkinat” ovat jopa 198 miljardia dollaria vuoteen 2040 mennessä. Garrigan ja hänen tiiminsä alkoivat kattaa kvanttiteollisuutta arvioimalla kolme yritystä: D-Wave Quantum (Osta), IonQ (Osta) ja Rigetti Computing (Hold). Kaikki kolme yritystä syntyivät amerikkalaisista akateemisista tutkimuslaboratorioista yli 10 vuotta sitten, mutta taloudellisesti ne näyttävät edelleen hyvin rahoitetuilta startup-yrityksiltä. D-Wave ja IonQ kasvavat, mutta eivät ole kannattavia. Ensimmäisen raportoiman kolmannen vuosineljänneksen liikevaihto kasvoi 100 % 3,7 miljoonaan dollariin, mutta nettotappio oli 140 miljoonaa dollaria; jälkimmäinen paljasti kolmannen vuosineljänneksen 39,9 miljoonan dollarin liikevaihdon, mikä on 222 % kasvua 1,1 miljardin dollarin nettotappioon verrattuna. Rigetti raportoi kolmannen vuosineljänneksen liikevaihdon laskun 18 % 1,9 miljoonaan dollariin ja 201 miljoonan dollarin tappion, mutta paljasti myös uusia saapuvia sopimussopimuksia 11,5 miljoonan dollarin arvosta. “Klassisessa” tietojenkäsittelyssä tietokonepiirit ja ohjelmistot ratkaisevat ongelmia käyttämällä “bittejä”, jotka edustavat tietoja, kuten 1 tai 0, kuten valokytkin, joka voi olla vain päällä tai pois päältä. Kvanttitietokoneet sen sijaan käyttävät subatomisen fysiikan kvanttiepävarmuuden periaatteita esittämään tietoa “kubitteina”, jotka voivat olla 1, 0 tai molemmat samanaikaisesti. Tämä kyky esittää tietoa “superpositiossa” (enemmän tai vähemmän, samanaikaisesti rinnakkain) tekee kvanttitietokoneista potentiaalisesti erittäin tehokkaita.
“Klassinen tietokone on kuin lukisi kaikki kirjaston kirjat yksitellen löytääkseen vastauksen. Kvanttitietokone on kuin pystyisi lukemaan kaikki kirjat kerralla”, Jefferies-tiimi kirjoitti muistiinpanossa Fortunen näkemille asiakkaille. Täysin toimiva kvanttitietokone voi teoriassa ratkaista monimutkaiset ongelmat viidessä minuutissa, jotka vaatisivat klassisilta tietokoneilta 10 septiljoonaa vuotta käsittelyä.
Huono puoli on, että niiden toimimiseen vaadittava fysiikka ja tekniikka on juuri siirtynyt teoriasta todellisuuteen.
Kuitenkin “kun kvanttiteknologia siirtyy laboratoriosta sovellettaviin pilotteihin, on syntymässä erikoistunut komponenttiteollisuus komponenteille, kuten kryogeniikalle (laimennusjääkaapit), lasereille/optiikalle ja ohjauselektroniikalle, joka toimittaa yhä useammin useita laitteistopinoja”, analyytikot sanoivat. Tätä alaa rahoittavat hallitukset ja suuret teknologiayritykset, kuten Google ja IBM.
Jefferies koonnut kolme hyvin erilaista arviota kvanttimarkkinoiden mahdollisesta koosta:
McKinsey arvioi liikevaihdon kasvavan 4 miljardista dollarista vuonna 2024 potentiaaliseen 198 miljardiin dollariin vuoteen 2040 mennessä. Boston Consulting Group: arvioi “laitteiston/ohjelmiston/palvelujen suoramarkkinoiden” olevan jopa 170 miljardia dollaria vuoteen 2040 mennessä. Ja Yole Group sanoi, että markkinat kasvavat 954 miljoonasta dollarista vuonna 2024 173 miljardiin dollariin.
Arvioiden laaja kirjo heijastaa alaa ympäröiviä lupauksia ja epäilyksiä. Menestyessään nämä yritykset voivat johtaa fantastisiin rahoitukseen tai molekyylibiologiaan, jotka ovat tällä hetkellä tavallisten tietokonesirujen ulkopuolella. Mutta kuten näiden kolmen yrityksen taseiden raskaat tappiot osoittavat, lupaus on kaupallisesti toteutumatta.
Tämä tarina ilmestyi alun perin Fortune.com-sivustolla