Kun presidentti Donald Trump aloittaa uuden vuoden avaamalla Venezuelan amerikkalaisille öljy-yhtiöille ja kaipaamalla Grönlannin potentiaalisia öljy- ja kriittisiä mineraalivarantoja, amerikkalaiset liuskeentuottajat ovat yhä enemmän järkyttyneenä ylipäällikön keskittymisestä kansainväliseen energiaan sen sijaan, että heidän kotimaiset voittonsa heikkenevät.
Vaikka Yhdysvallat itse asiassa tuottaa öljytynnyreitä lähellä ennätyskorkeuksia, Trumpin “drill, baby, drill” -eetos on ontto öljyn hinnan ja alhaisemman poraustoiminnan vuoksi. Presidentin pakkomielle pumpun hintojen alentamisesta toimii hänen edukseen, mikä johtuu suurelta osin OPEC-tuotannon lisääntymisestä, kuten hän halusi. Mutta halpa polttoaine on haitallista amerikkalaisille öljyntuottajille, jotka kamppailevat saadakseen voittoa raakaöljystään.
“Luulen, että kaikki tuntevat olonsa hieman vähätetyiksi täällä”, suuren amerikkalaisen öljyntuottajan toimitusjohtaja sanoi Fortunelle ja pyysi luottamuksellisuutta välttääkseen mahdolliset kostotoimenpiteet Trumpin hallinnolta.
Yhdysvaltain raakaöljyn vertailuindeksi on hieman alle 60 dollaria tynnyriltä, kynnys, jonka alapuolella yhdysvaltalaiset öljyntuottajat kamppailevat saadakseen voittoa ja perustellakseen uutta toimintaa. Ja aktiivisten öljynporauslautojen määrä on pudonnut noin 15 % tammikuun 16. päivään edeltävänä vuonna. Kaikesta tästä huolimatta aiemmat poraukset ja öljykenttien tehokkuuden parannukset ovat nostaneet kotimaisen öljyntuotannon lähelle ennätystä, maailman johtavia huippuja, 13,8 miljoonaa tynnyriä päivässä, mikä on itsepintaisen korkea taso, joka osaltaan laskee öljyn hintaa. Amerikkalaiset tuottajat ovat ainakin iloisia siitä, että Trump on nopeuttanut energiaprojektien hyväksymistä ja vähentänyt ympäristönsuojelua.
Samaan aikaan Trump kehottaa amerikkalaisia yrityksiä tulemaan Venezuelaan ja käyttämään yli 100 miljardia dollaria sen murenevan infrastruktuurin jälleenrakentamiseen ja lisäämään Venezuelan raskasta raakaöljyä.
“Venezuela ansaitsee enemmän rahaa seuraavan kuuden kuukauden aikana kuin se on tehnyt viimeisen 20 vuoden aikana. Kaikki suuret öljy-yhtiöt liittyvät meihin”, Trump sanoi 21. tammikuuta Maailman talousfoorumissa Davosissa, Sveitsissä.
Yhdysvalloissa Trump sanoi: “Meillä on pian keskimäärin alle 2 dollaria gallonalta.” Yhdysvaltain keskimääräinen gallona tavallisesta lyijyttömästä polttoaineesta on tällä viikolla 2,76 dollaria gallonalta, mikä on 32 senttiä vähemmän vuodessa.
Valkoisen talon tiedottaja Taylor Rogers sanoi, että “presidentti Trumpin energiadominointiohjelman ansiosta öljyn ja kaasun tuotanto on kaikkien aikojen huipussaan. Presidentti Trumpin historiallinen energiasopimus Venezuelan kanssa on avannut öljy-yhtiöille uuden ja ennennäkemättömän mahdollisuuden investoida maailman suurimpaan öljyvarantoon.”
Raymond Jamesin energiapäällikkö Marshall Adkins sanoi, että yhdysvaltalaiset liuskeentuottajat ovat turhautuneita alhaiseen öljyn hintaan ja Trumpin innokkuuteen “painaa kaikkia nappeja” OPECin ja maailman maiden, mukaan lukien Venezuelan, kanssa tuottamaan lisää öljyä.
“Trump on ollut yksiselitteinen. Hän haluaa alhaisempia hintoja”, Adkins sanoi, “ja se on huono amerikkalaisille tuottajille.”
Pienen yhdysvaltalaisen öljyntuottajan Midlandissa, Texasissa, toimitusjohtaja sanoi, että Trumpin öljyretoriikka on turhauttavaa ja että hänen painostuksensa raakaöljyyn Venezuelan johtajan Nicolás Maduron väkivaltaisen syrjäyttämisen pääasiallisena syynä oli “häpeällistä”.
“(Trumpin) viestit ovat ärsyttäviä, mutta se on vain melua”, toimitusjohtaja sanoi ja pyysi luottamuksellisuutta väittäen, että Venezuelan öljyntuotannon lisääminen niin, että se vaikuttaa merkittävästi hintoihin, kestää vuosia. Öljyn hinta on jo vahingollisella tasolla, hän sanoi.
“Se on kurjaa”, hän sanoi Länsi-Texasin Permian-altaalta. “Perustekijät ovat negatiiviset öljynporauksen jatkamiselle.”
Karkeat venezuelalaiset unelmat
Vaikka Venezuelaan saattaa tulla pieniä, nopeasti liikkuvia yrityksiä, Adkins sanoi, Trump todella tarvitsee öljyjättiläisten sijoittavan sinne monia miljardeja dollareita neulan siirtämiseksi. Ja Exxon Mobilin toimitusjohtaja Darren Woods “lyö naulan päähän”, kun hän äskettäin kertoi Trumpille, että Venezuela on tällä hetkellä “investoimaton”.
Kuka sitten lähtee Venezuelaan?
Esimerkiksi Chevron, koska öljyjätti on ainoa amerikkalainen yhtiö, joka tällä hetkellä louhii siellä öljyä erikoislisenssinsä ansiosta. Chevronin varapresidentti Mark Nelson kertoi Trumpille, että se voi lisätä öljyvirtaansa 50 % alle kahdessa vuodessa. Mutta se vastaisi maan kokonaismäärän kasvattamista lähes miljoonasta öljytynnyristä päivässä yli 1,1 miljoonaan tynnyriin maassa – jolla on maailman suurimmat todistetut öljyvarat – joka saavutti huippunsa vuosikymmeniä sitten lähes 4 miljoonan tynnyrin tuotannossa.
Ja öljykenttien huoltoporaajat ovat myös innokkaita palaamaan, osittain siksi, että he ovat urakoitsijoita eivätkä monen miljardin dollarin kuluttajia.
Halliburtonin toimitusjohtaja Jeff Miller sanoi 21. tammikuuta antamassaan tulospyynnössä, että se voi “kasvaa hyvin nopeasti” siellä tarpeen mukaan.
“Puhelimeni soi, koska kiinnostus Venezuelaa kohtaan”, Miller sanoi ja kutsui sitä “pieneksi markkinaksi” verrattuna alaan vain kymmenen vuotta sitten.
Öljykenttäpalveluyrityksen Intelligent Water Solutionsin toimitusjohtaja Duane Germenis työskenteli Venezuelassa ajoittain ennen kuin hallitus pakkolunasti öljyvarat lähes kaksi vuosikymmentä sitten, mutta hän ei palaa. Hän sanoi mielellään myyvänsä laitteita amerikkalaisille öljy-yhtiöille, jotka menevät sinne, mutta ei toimimaan siellä.
“Öljyä löytyy paljon, mutta kuinka turvassa aiot olla?” Germenis kertoi Fortunelle. “Maa on jo velkaa monille toimittajille paljon rahaa, jota he eivät koskaan tule näkemään.”
Joidenkin yksityisten yhdysvaltalaisten öljyntuottajien, kuten Hilcorpin ja Armstrong Oil & Gasin, johtajat kertoivat Trumpille, että he ovat innokkaita sijoittamaan Venezuelaan, mutta nämä yhtiöt eivät vastanneet Fortunen toistuviin kommenttipyyntöihin.
Amerikkalaisten tuottajien sijaan suuret eurooppalaiset toimijat voivat osoittautua avainsijoittajiksi Venezuelassa. Shellin toimitusjohtaja Wael Sawan sanoi Valkoisen talon kokouksessa, että öljyjättiläisellä on “muutaman miljardin dollarin mahdollisuudet sijoittaa”.
Myös espanjalainen Repsol ja italialainen Eni toimivat jo Venezuelassa yhteisyrityksenä tuottaakseen maakaasua suureen osaan maan kotimaisesta sähköstä. Ja he sanoivat, että he myös haluaisivat tuottaa enemmän raakaöljyä Yhdysvaltojen luvalla.
Repsolin toimitusjohtaja Josu Jon Imaz sanoi, että yhtiö voisi kolminkertaistaa suhteellisen pienen tuotantonsa, 45 000 tynnyriä öljyä päivässä kolmen vuoden sisällä.
“Olemme myös valmiita yhtymään amerikkalaisten yhtiöiden kanssa kehittääksemme ja edetäksemme nopeammin hyvien sijoittajien ja amerikkalaisten yritysten tuntemuksen ansiosta”, Enin toimitusjohtaja Claudio Descalzi sanoi Trumpille.