Jotkut Kalifornian miljardöörit kritisoivat ehdotettua varallisuusveroa ja katkaisevat suhteita osavaltioon, kun taas toiset varakkaat kansalaiset astuvat eteenpäin puolustaakseen politiikkaa.
Dave Nixon, entinen terveydenhuollon johtaja, muutti Floridasta Pasadenaan Kaliforniaan vuonna 2022 etsimään yhteisöä, joka olisi läheisemmin linjassa hänen arvojensa kanssa. Hän on Patriotic Millionaires -järjestön jäsen, rikkaiden amerikkalaisten järjestö, joka kannattaa oikeudenmukaisempaa verojärjestelmää, toimeentulopalkkoja ja yhtäläistä pääsyä poliittiseen valtaan.
“Tunsin vain, ettei (Floridassa) kiinnitetty huomiota koulutukseen, terveydenhuoltoon, kaikkiin asioihin, joista välitän ja jotka tasaavat yhteiskuntaa”, Nixon sanoi Fortunen haastattelussa. “Uskon edelleen, että Kalifornia tekee parempaa työtä tärkeissä asioissa.”
Kalifornian viimeisin ehdotus äärimmäisen varallisuuden verottamiseksi, vuoden 2026 miljardöörien verolaki, määrää kertaluonteisen 5 prosentin veron niiden asukkaiden nettovarallisuudesta, joiden varat ovat vähintään miljardi dollaria, luokka, joka ei tällä hetkellä maksa toistuvaa varallisuusveroa olemassa olevien tulo- ja pääomatuloverojen lisäksi. Toimenpiteen ennustetaan nostavan noin 100 miljardia dollaria, ja se ohjaisi noin 90 % uusista tuloista terveydenhuoltoohjelmiin ja loput koulutukseen, ruoka-apuun ja verohallintoon erillisen vararahaston kautta.
Nixon kirjoitti aiemmin Fortunessa paheksuvansa varakkaita asukkaita, jotka uhkaavat lähteä korkean verotuksen osavaltioista, kuten New Yorkista ja Illinoisista, alhaisemman verotuksen osavaltioihin, kuten Floridaan ja Texasiin. Hän suhtautuu edelleen skeptisesti väitteeseen, jonka mukaan verojen nostaminen aiheuttaisi varakkaiden asukkaiden laajaa pakottamista.
“Tuo ajatus on myytti, tyhjä uhkaus, jota miljonäärit jatkuvasti heittelevät eri puolilla maata etsiessään tapaa saada osavaltioiden lainsäätäjät nostamaan verojaan”, hän kirjoitti. “Kalifornian kaltaisten rikkaiden ihmisten korkeammat verot tekevät siitä juuri sellaisen osavaltion, jossa haluan elää.”
Monet osavaltion yli 200 miljardööristä ovat ottaneet kantaa ehdotettuun veropolitiikkaan eriävin mielipitein. Pääomasijoittaja Peter Thiel ja Googlen perustajat Larry Page ja Sergey Brin valmistautuvat lähtemään osavaltiosta ja muuttamaan Floridaan. Muut miljardöörit, kuten Nvidian toimitusjohtaja Jensen Huang, sanoivat, että “hän ei koskaan käynyt mielessä” lähteä osavaltiosta veron takia.
Kun Nixonilta kysyttiin Googlen perustajien Sergey Brinin ja Larry Pagen viimeaikaisista toimista, hän vastasi: “Se on inhottavaa ja ahneutta.”
“Kalifornia on ollut heille erittäin hyvä ja tukenut innovaatiotaloutta, josta esimerkiksi Googlen perustajat ovat hyötyneet”, Nixon sanoi. Valtio on pitkään ollut suurten teknologiayritysten koti, ja se on kannustanut yrityksiä pysymään ja kasvamaan verohyvitysten avulla. Vuonna 2025 Kalifornia allekirjoitti sopimukset Googlen, Adoben, IBM:n ja Microsoftin kanssa tekoälykoulutuksen tuomisesta lukioihin, yhteisön korkeakouluihin ja Kalifornian osavaltion yliopistojärjestelmään.
“Olen vain pettynyt jokaiseen, joka ei näe sitä vastuuna maksaa kohtuullista osuuttaan veroista”, Nixon sanoi.
“Pane heidät maksamaan osansa”
Maureen Kennedy, toinen Patriotic Millionaires -jäsen, on Marin Countyssa toimiva hyväntekijä, joka on asunut Kaliforniassa vuodesta 1996. Entinen liittovaltion asuntopolitiikan virkamies entisen presidentin Bill Clintonin alaisuudessa sanoi, että osavaltion tehtävänä on selvittää, kuinka kompensoida terveydenhuoltokustannukset. Hän yhtyy lakiesityksen perusteluihin, joiden mukaan verolla rahoitettaisiin terveydenhuoltoa, koulutusta ja ruoka-apua.
“Olemme kalliita valtioita ja (terveydenhuollon kustannukset) ovat ylittäneet palkankorotukset”, Kennedy sanoi. Terveysmenot kasvoivat 7,5 prosenttia vuosina 2022–2023, kun taas keskipalkat kasvoivat 4,43 prosenttia kyseisenä ajanjaksona sosiaaliturvahallinnon mukaan. Mercerin tutkimuksen mukaan työnantajat odottavat terveydenhuollon kustannusten nousevan 9 prosenttia vuonna 2026, jos he eivät yritä alentaa niitä.
Noin 3,4 miljoonan kalifornialaisen odotetaan menettävän MediCal-kattavuuden sen jälkeen, kun One Big Beautiful Bill leikkasi lähes 1 biljoona dollaria Medicaidista seuraavan kymmenen vuoden aikana ja lisäsi uusia työvaatimuksia.
“Ennen eläkkeelle jäämistäni enemmän ansaitsevat työntekijät maksavat erittäin suuren osan tuloistaan Kaliforniassa, mutta miljardööriluokka ei maksa sitä”, Kennedy sanoi.
Miljardöörien keskimääräinen veroaste oli 24 prosenttia vuosina 2018–2020, kun koko väestön 30 prosenttia ja eniten ansaitsevien 45 prosenttia, kertoo National Bureau of Economic Researchin vuonna 2025 julkaisema paperi.
“Amerikkalainen henki tarkoittaa sääntöjen mukaan pelaamista ja oikeudenmukaisen osuutensa maksamista”, Kennedy sanoi. “Tämä on tapa varmistaa, että he maksavat kerrankin vain sen, mihin he ovat oikeutettuja.”