Terveydenhuollon huippujohtaja John Driscoll kutsuu Affordable Care Actin tehostettujen tukien lähestyvää päättymistä “tragediaksi tekeillä” ja varoittaa, että miljoonia amerikkalaisia kohtaavat korkeammat vakuutusmaksut, vakuutusturvan menetys ja kasvava lääkevelka Washingtonin umpikujan koveneessa.
Driscoll, joka on tällä hetkellä UConn Healthin puheenjohtaja 25 vuoden terveydenhuollon uran jälkeen, mukaan lukien aiempi rooli Walgreens Boots Alliancen puheenjohtajana, sanoi, että politiikan peruuttaminen on “itse aiheutettua haavaa”, joka lisää kustannuksia sekä pienituloisille perheille että varakkaille ammattilaisille, jotka luulivat olevansa eristyksissä.
Driscoll lainasi CBO:n arvioita, että jos kongressi sallii tukien vanhentuvan, vakuutusmaksut nousevat noin 24 miljoonalle markkinapaikalle ilmoittautuneelle ja noin 2 miljoonaa ihmistä menettää kattavuuden kokonaan lähitulevaisuudessa.
“Et ratkaise korkeampia terveydenhuollon kustannuksia vähemmällä vakuutetulla”, hän kertoi Fortunelle ja väitti, että järjestelmä yksinkertaisesti hinnoittelee riskit ja siirtää kustannukset kaikille muille. “Aina kun vähennät kattavuutta alaosassa, kaikki maksavat enemmän keskellä.” Näkymätön vero kaikille muille
Driscoll väitti, että todellinen tarina on jättimäinen kustannusten siirtyminen hallitukselta kotitalouksille ja työnantajille, mikä johtuu samanaikaisista Medicaid-leikkauksista, työvaatimuksista ja tukien alentamisesta. Kun ihmiset menettävät kattavuuden, hän huomauttaa, “he eivät lakkaa olemasta terveydenhuoltojärjestelmän kattamia.” Sen sijaan ne saapuvat myöhemmin ja sairaana, joten sairaalat ja vakuutusyhtiöt vastaavat nostamalla hintoja ennakoidakseen korvaamatonta hoitoa.
Ottaen huomioon, että tämä tehdään “maksaakseen tehokkaasti verovähennyksiä miljonääreille ja miljardööreille, mikä siirtää terveydenhuoltokustannukset meille kaikille, kun ihmiset menettävät kattavuuden”, hän lisäsi viitaten One Big Beautiful Bill Act -lakiin, joka laajensi presidentti Donald Trumpin aikaisempia veronalennuksia ja otti käyttöön uusia.
Driscollille tukikuilu paljastaa syvemmän “heimon toimintahäiriön” terveyspolitiikassa, joka on jäädyttänyt kohtuuhintaista hoitoa koskevan lain sen parantamisen sijaan. Hän kutsui Obamacarea “erittäin hyväksi, mutta epätäydelliseksi ratkaisuksi”, joka leikkasi vakuuttamattomien korkojen noin puoleen ja hidasti terveydenhuollon inflaatiota, mutta sanoi, että molemmat osapuolet ovat kieltäytyneet tekemästä kovaa työtä sen päivittämiseksi. “Emme todella aseta potilasta etusijalle”, hän sanoi, “me asetamme politiikan etusijalle”, jolloin miljoonat ihmiset joutuvat valitsemaan vakuutusturvan luopumisen tai vakavien sairauksien hoidon lykkäämisen.
Poliittinen tilanne
Hän varoitti republikaaneja ja kutsui tätä uhkaavaa sairausvakuutustukien massavanhenemista “itse aiheutetuksi haavaksi” puolueelle. “He valittiin ratkaisemaan kohtuuhintaisuus”, hän sanoi, ja nyt he aikovat nopeuttaa ongelmaa. Mutta Driscoll sanoi, että kumpikaan osapuoli ei ole moitteeton. “Traagista on, että kumpikaan osapuoli ei todellakaan halua käydä järkevää keskustelua siitä, kuinka todella huolehtia useammasta ihmisestä ja antaa heille parempaa hoitoa nopeammin.”
On totta, että demokraatit painostivat ACA:ta, mutta Driscoll sanoi, että he ovat yleensä sitoutuneet puolustamaan jotain, joka itsessään oli kompromissi, ja toinen osapuoli pelaa loukkaavaa. “Vaara on, että jotkut demokraatit eivät halua keskustella (ACA:n) evoluutiosta, koska heistä tuntuu, että heidän on puolustettava sitä, ja republikaanit eivät koskaan halua keskustella sen evoluutiosta, koska he haluavat tuhota sen.” Seurauksena on, että päädyt tänne, “tällaiselle naurettavalle ei-edistymisalueelle”. (Driscoll paljasti, että hän toimii Connecticutin kuvernöörin Ned Lamontin terveydenhuollon erityisneuvonantajana.)
Nykyisestä näkökulmastaan Driscoll väitti, että syynä Yhdysvaltoihin jatkuvat terveydenhuoltoongelmat ovat kannustimien yhteensopimattomuus. “Terveydenhuolto on joukkueurheilua, jota yksilölliset kannustimet heikentävät edelleen”, hän sanoi ja huomautti, että kustannukset Yhdysvalloissa ovat kaksi kertaa kalliimpia kuin keskimääräisessä teollisuusmaassa eivätkä ole yhtä tuottavia, hän sanoi.
Vastaavissa maissa noin 50–60 % lääkäreistä kuuluu perusterveydenhuoltoon, mutta Yhdysvalloissa se on vain joka neljäs. Ongelmana on, että kaikki lääkärit haluavat olla erikoislääkäreitä tai kirurgeja, koska siten he noin kaksinkertaistaisivat lastenlääkärin tai sisätautilääkärin palkan. “Kunnes näitä kannustimia muutetaan, ihmiset jatkavat siirtymistä korkeapalkkaisille alueille.”
Tähän ei ole yksiselitteistä ratkaisua, mutta voimme toteuttaa toimenpiteitä, Driscoll sanoi. Hän viittasi lääkkeiden hintaneuvottelujen laajenemiseen, maahanmuuttouudistuksiin perusterveydenhuollon lääkäreiden ja sairaanhoitajien pulan lievittämiseksi, “neutraaliin” maksuun, jotta potilaiden ei tarvitse maksaa enemmän samanlaisesta sairaalahoidosta, sekä niputettujen ja arvopohjaisten maksumallien laajempaan käyttöön. Mutta emme näytä edes pystyvän tekemään kompromisseja, hän väitti.
“Jos osapuolet voisivat keskustella”, Driscoll sanoi, “on luultavasti tapa sopia siitä, kuinka kurotaan umpeen Bidenin ja Trumpin huumekustannusten suhteen. Jos voisimme keskustella, voisimme luultavasti sopia siitä, kuinka palauttaa arvopohjainen hoito, joka tasapainottaisi lääkäreiden ja sairaaloiden edut sekä potilaiden tulokset ja hallituksen velvoitteet.” Jos vain.