“Luulen, että valitettavasti meidän Z-sukupolvellamme ei tule olemaan yhtä hyvät mahdollisuudet kuin boomersilla ja sukupolvella X, eri syistä”, hän kertoo Fortunelle. “Se on ehdottomasti nähtävissä Z-sukupolven keskuudessa, sekä aktiivisessa palveluksessa että työtovereiden (ja) perheenjäsenten keskuudessa.”
Andrade myöntää, että monet nuoret työntekijät ovat loukussa “vaikeassa” tilanteessa, ja he kamppailevat selviytyäkseen hyvin alhaisilla palkoilla. Ja käy ilmi, että he todella saivat siitä pahimman. Esimerkiksi Isossa-Britanniassa työikäisten valmistuneiden inflaatiokorjattu keskipalkka on Bloombergin vuoden 2025 analyysin mukaan 30 prosenttia pienempi kuin puolitoista vuosikymmentä sitten.
Jopa palkkatyön saaminen on vaikeampaa. Vuoden 2025 Kickresume-raportissa todettiin, että 58 prosenttia äskettäin yliopiston päättäneistä opiskelijoista etsi edelleen ensimmäistä työpaikkaansa. Samaan aikaan vain 25 prosentilla aiempien vuosien valmistuneista (mukaan lukien milleniaalit ja sukupolvi Xers) oli vaikeuksia löytää työtä yliopiston jälkeen.
Mutta pysähtyneet palkat ja keskinkertaiset työmarkkinat ovat vain osa kriisiä. Epävakaa rahanhallinta ja nopea tekoälyn häiriöaalto lisäävät painetta.
Muut Z-sukupolven haasteet: Taloudellinen kokemattomuus ja tekoälyautomaatio
Jokainen sukupolvi tietää, millaista on olla lähtötason työntekijä, joka ansaitsee elantonsa palkasta palkkaan, mutta Z-sukupolven jäsenet ovat erityisen vaikeassa taloudellisessa tilanteessa. Itsepintaisen inflaation, korkeiden korkojen ja pysähtyneiden palkkojen vuoksi he lainaavat rahaa vain saavuttaakseen perusvakauden. Ja se vahingoittaa vakavasti taloudellista hyvinvointiasi.
FICO:n raportin mukaan Z-sukupolvi koki viime vuonna jyrkimmän vuotuisen luottotilanteen laskun missään ikäryhmässä sitten vuoden 2020. Heidän keskimääräinen FICO-pistemääränsä laski kolme pistettä 676:een, 39 pistettä alhaisempi kuin kansallinen keskiarvo 715. Erin Stillwell, Globantin maksujohtaja, kertoi Fortunelle vuonna 2025, että “Gen Z on ensimmäinen kohortti, joka kohtaa samanaikaisesti korkean inflaation, digitaalisen luoton ja sosiaalisen median aiheuttaman kuluttajapaineen.”
Toinen taustalla oleva ongelma on, että nuoret ovat vielä vuosikymmeniä jäljessä X-sukupolvesta ja suuret ikäluokat talouslukutaidon ymmärtämisessä. USAA:n vuoden 2025 raportin mukaan monet Z-sukupolvet ovat edelleen hämärässä, ja lähes puolet heistä ei tiedä, mikä vaikuttaa heidän luottopisteisiinsä. Ja noin 62 % on niin ahdistuneita, että he eivät edes tarkista pisteitään. Siitä on tullut niin jännittynyt, että jotkin yliopistot ja työnantajat ovat jo ryhtyneet täydentämään rahakoulutustaan; USAA tarjoaa talouskoulutusta ja työkaluja yli 38 000 työntekijälleen ja 14,3 miljoonalle jäsenelleen osana 500 miljoonan dollarin Honor Through Action -aloitetta.
USAA:n toimitusjohtaja viittaa myös toiseen työvoiman ongelmaan: tekoälyautomaation. Ei ole mikään salaisuus, että edistynyttä teknologiaa tunkeutuu jokaisen toimialan joka kolkkaan, ja jopa johtajat, kuten Anthropicin Dario Amodei ja IMF:n johtaja Kristalina Georgieva, varoittavat työpaikkojen maailmanlopusta. Yrityksen tikkaiden alin puoli palaa jo; Aloitustason mahdollisuudet ovat pysähtyneet tai vähentyneet useimmilla työnantajilla, jolloin nuoret, lähtötason lahjakkaat ovat sivussa. Paven vuoden 2025 analyysin mukaan Z-sukupolven 21–25-vuotiaiden työntekijöiden osuus teknologiayrityksissä jopa puolittui kahden vuoden aikana.
“(Z-sukupolven talous) riippuu myös heidän tehtävistään”, selittää Andrade viitaten tekoälyn vaikutukseen työvoimaan. – Taloudessa on jo tehty paljon irtisanomisia, ja se varmasti vaikuttaa myös ihmisiin.
Kaikki toivo ei ole menetetty: USAA:n toimitusjohtaja käskee Gen Z:n aloittamaan uransa johtamisen
Kun otetaan askel taaksepäin ja katsotaan tilastoja, Z-sukupolvella on täysi oikeus olla masentunut. Mutta kaikki toivo ei ole menetetty, sanoo USAA:n johtaja. Aloittavilla ammattilaisilla on todennäköisemmin onnistunut ura, kun he ottavat omat polkunsa.
“Tämä on tärkeää kaikille, jotka ovat vielä nuoria ja nousussa… Kukaan ei välitä urastasi enemmän kuin sinä”, Andrade neuvoo. “Ja tähän päivään asti muistan sen, koska se tarkoittaa pohjimmiltaan sitä, että tämä on sinusta kiinni.”
“Muut ihmiset voivat auttaa avaamaan ovia, mutta sinä olet se, jonka täytyy selvittää, mitä haluat tehdä elämälläsi”, hän jatkaa. “Mistä olet kiinnostunut? Älä jätä sitä sattuman varaan.”
Toimitusjohtaja sai tämän kriittisen neuvon työskennellessään vakuutusjätti American International Groupissa (AIG). Se oli hänen ensimmäinen työpaikkansa yksityisellä sektorilla sen jälkeen, kun hän oli toiminut useissa johtotehtävissä Yhdysvaltain hallituksessa, ja ensimmäiset viisi vuotta uranvaihdoksen jälkeen Andrade sanoo lähestyneensä työtä “raaalla voimalla”. Hän ei odottanut kultaista tilaisuutta; Ottamalla asiat omiin käsiinsä Andrade onnistui yksinkertaisesti panemalla kaiken energiansa työhön.
“Minulla oli vain pää alhaalla ja työskentelin kovasti… En koskaan odottanut olevani minkään toimitusjohtaja”, Andrade selittää. “Tein vain työni hyvin ja hyvin, ja ovet avautuivat sen takia.”
USAA:n toimitusjohtaja lähes 40 vuotta urallaan valtionhallinnossa, vakuutus- ja rahoituspalveluissa on nähnyt, miten työelämä on kehittynyt. Eli keskellä maailman uusinta työmarkkinoiden katkaisijaa: tekoälyä. Teknologian muuttaessa työn luonnetta Andrade sanoo, että Z-sukupolven jäsenten on tärkeämpää kuin koskaan kysyä itseltään, mikä heitä todella motivoi ja miten he haluavat kehittää uraansa.
“Mielestäni nyt, erityisesti tekoälyn ilmaantumisen myötä, se on tärkeää lapsille, erityisesti niille, jotka ovat vielä yliopistossa ja valmistumassa tai harkitsevat erilaisia ammatteja”, hän sanoo.