Presidentti Donald Trump sanoi sosiaalisessa mediassa tiistaina, että Venezuelan “väliaikaiset viranomaiset” myyvät 30–50 miljoonaa barrelia “korkealaatuista” öljyä Yhdysvaltoihin sen markkinahintaan.
“Olen pyytänyt energiaministeri Chris Wrightia toteuttamaan tämän suunnitelman välittömästi”, Trump kirjoitti Truth Social -sivustolle. “Se kuljetetaan varastoaluksilla ja viedään suoraan purkulaitureille Yhdysvaltoihin.”
Trump sanoi, että hän hallitsee rahat presidenttinä, mutta ne käytettäisiin Venezuelan ja Yhdysvaltojen kansan hyödyksi.
Erikseen Valkoinen talo isännöi perjantaina tapaamista Oval Officessa öljy-yhtiöiden johtajien kanssa Venezuelasta, ja Exxonin, Chevronin ja ConocoPhillipsin edustajien odotetaan saapuvan paikalle, kertoo asiaan perehtynyt henkilö, joka pyysi nimettömyyttä keskustellakseen suunnitelmista.
TÄMÄ ON UUTISET UUTISET. AP:n edellinen tarina seuraa alla.
CARACAS, Venezuela (AP) – Ainakin 24 venezuelalaista turvallisuusagenttia kuoli myöhäisillan Yhdysvaltain sotilasoperaatiossa Nicolás Maduron vangitsemiseksi ja tuomiseksi Yhdysvaltoihin huumerikossyytteisiin, viranomaiset sanoivat tiistaina.
Venezuelan viranomaiset ilmoittivat kuolleiden lukumäärästä, kun maan väliaikainen presidentti Delcy Rodríguez vastasi presidentti Donald Trumpille, joka aiemmin tällä viikolla varoitti, että hän joutuisi Maduroa huonompaan lopputulokseen, jos hän ei “teke oikeaa asiaa” ja muutta Venezuelaa Yhdysvaltojen etujen mukaiseksi maaksi. Trump on sanonut, että hänen hallintonsa tulee nyt “johtamaan” Venezuelan politiikkaa ja painostaa maan johtajia avaamaan valtavat öljyvaransa amerikkalaisille energiayhtiöille.
“Henkilökohtaisesti niille, jotka uhkaavat minua”, Rodríguez sanoi maatalouden ja teollisuuden viranomaisille pitämässään puheessa. “He eivät määrää kohtaloani, vaan Jumala.”
Venezuelan oikeusministeri Tarek William Saab sanoi, että yhteensä “kymmeniä” upseereita ja siviilejä sai surmansa Caracasin viikonlopun hyökkäyksessä ja että syyttäjät tutkivat kuolleita hänen mukaansa “sotarikokseksi”. Hän ei tarkentanut, koskeeko arvio nimenomaan venezuelalaisia.
Venezuelan turvallisuusviranomaisten lisäksi Kuuban hallitus oli aiemmin vahvistanut, että 32 Venezuelassa työskentelevää kuubalaista sotilasta ja poliisia kuoli ratsian aikana. Kuuban hallituksen mukaan murhatut henkilöt kuuluivat vallankumouksellisiin asevoimiin ja sisäministeriöön, jotka ovat maan kaksi tärkeintä turvallisuusvirastoa.
Pentagonin mukaan myös seitsemän amerikkalaissotilasta loukkaantui iskussa. Viisi on jo palannut tehtäviin, kun taas kaksi on edelleen toipumassa vammoistaan. Vammoihin kuului ampumahaavoja ja sirpalehaavoja, kertoi yhdysvaltalainen virkamies, jolla ei ollut valtuuksia kommentoida asiaa julkisesti ja joka halusi olla nimettömänä.
Armeijan Instagramissa julkaistu video kunnianosoitus surmatuille Venezuelan turvallisuusviranomaisille näyttää kaatuneiden kasvot mustavalkoisia videoita sotilaista, Yhdysvaltain lentokoneita lentävistä Caracasin yli ja panssaroituja ajoneuvoja, jotka tuhosivat räjähdyksen. Samaan aikaan Caracasin kadut, jotka olivat autioina Maduron vangitsemisen jälkeisinä päivinä, olivat hetken täynnä ihmisiä, jotka heiluttivat Venezuelan lippuja ja hyppäsivät isänmaallisen musiikin tahtiin valtion järjestämässä hallituksen tukemisessa.
“Heidän vuodatettu verensä ei huuda kostoa, vaan oikeutta ja voimaa”, armeija kirjoitti Instagram-viestissä. “Se vahvistaa särkemättömän valamme olla lepäämättä, ennen kuin pelastamme laillisen presidenttimme, hajotamme ulkomailta toimivat terroristiryhmät ja varmistamme, että tällaiset tapahtumat eivät enää koskaan tahraa suvereenia maaperäämme.”
Trump valittaa demokraattien suhtautumisesta hyökkäykseen
Trump vastasi tiistaina demokraattien kritiikkiin tämän viikonlopun sotilasoperaatiota kohtaan ja huomautti, että hänen edeltäjänsä demokraattien Joe Biden oli myös vaatinut Venezuelan johtajan pidättämistä huumekaupasta syytettynä.
Puhuessaan ennen edustajainhuoneen republikaanien vetäytymistä Washingtonissa Trump valitti, että demokraatit eivät antaneet hänelle kunniaa onnistuneesta sotilasoperaatiosta, vaikka molempien osapuolten välillä vallitsi yksimielisyys siitä, ettei Maduro ollut Venezuelan laillinen presidentti.
Vuonna 2020 Maduroa syytettiin Yhdysvalloissa vuosikymmeniä kestäneestä huumeterrorismista ja kansainvälisestä kokaiinin salakuljetuksesta. Valkoisen talon virkamiehet ovat huomauttaneet, että Bidenin hallinto viimeisinä virkapäivinä viime vuonna korotti palkintoa tiedoista, jotka johtavat Maduron pidätykseen sen jälkeen, kun hän oli toiminut kolmannella kaudella huolimatta todisteista, jotka viittaavat hänen hävinneensä viimeisimmät vaalit Venezuelassa. Trumpin hallinto kaksinkertaisti palkinnon 50 miljoonaan dollariin elokuussa.
“Tiedätkö, jossain vaiheessa heidän pitäisi sanoa: “Tiedätkö, teit hienoa työtä. Kiitos. Onnittelut.” Eikö se olisi mukavaa? Trump sanoi. “Sanoisin, että jos he tekisivät hyvää työtä, heidän filosofiansa olisivat hyvin erilaisia. Mutta jos he tekisivät hyvää työtä, olisin iloinen maan puolesta. “He ovat etsineet tätä kaveria vuosia ja vuosia ja vuosia.”
Trumpin viimeisimmät kommentit tulivat sen jälkeen, kun ulkoministeri Marco Rubio ja muut korkeat virkamiehet kertoivat kongressin johtajille maanantai-iltana Venezuelan operaatiosta, koska lisääntyvät huolenaiheet siitä, että republikaanien hallinto on aloittamassa Amerikan ekspansionismin uutta aikakautta ilman lainsäätäjien kuulemista tai selkeää näkemystä Etelä-Amerikan maan hallinnasta.
Demokraattien johtajat sanoivat, että istunnossa ei ollut selvyyttä Trumpin hallinnon Venezuelan suunnitelmista. Senaattori Tammy Duckworth, D-Ill., Irakin sodan veteraani, sanoi, ettei Trumpin kanssa ole epäilystäkään siitä, että Maduro oli “raaka diktaattori”.
“Mutta ongelmamme on se, että olemme jälleen kerran lähteneet sotaan, josta ei ole tiedossa ulospääsyä”, Duckworth sanoi.
Mitä amerikkalaiset mielipidemittaukset osoittavat
Amerikkalaiset ovat erimielisiä Maduron vangitsemisesta, ja monet muodostavat edelleen mielipiteitä The Washington Postin ja SSRS:n tekstiviesteillä viikonloppuna tekemän kyselyn mukaan. Noin neljä kymmenestä hyväksyi Yhdysvaltain armeijan lähettämisen vangitsemaan Maduron, kun taas suunnilleen sama osuus vastusti. Noin 2/10 oli epävarma.
Lähes puolet amerikkalaisista, 45 prosenttia, vastusti Yhdysvaltojen ottamista Venezuelan hallintaansa ja uuden hallituksen valitsemista maahan. Noin yhdeksän kymmenestä amerikkalaisesta sanoi, että Venezuelan kansan pitäisi olla se, joka päättää maansa tulevasta johdosta.
Maduro kiisti syyllistyneensä liittovaltion huumekauppasyytteisiin Yhdysvaltain tuomioistuimessa maanantaina. USA:n joukot vangitsivat Maduron ja hänen vaimonsa varhain lauantaina rynnäkkökohdassa, jossa he olivat kuubalaisten vartijoiden ympäröimänä.
Maduron syrjäyttämisen jälkeisinä päivinä Trump ja korkeat hallinnon virkamiehet ovat herättäneet huolta ympäri maailmaa siitä, että operaatio voisi johtaa Yhdysvaltojen ekspansiivisempaan ulkopolitiikkaan läntisellä pallonpuoliskolla. Viime päivinä presidentti on toistanut vaatimuksensa Yhdysvalloille valloittaa Tanskan Grönlannin alueen Yhdysvaltojen turvallisuusetujen nimissä ja uhannut sotilaallisella toimilla Kolumbiaa vastaan kokaiinin maailmanlaajuisen myynnin helpottamiseksi, kun taas hänen huippudiplomaattinsa julisti, että Kuuban kommunistinen hallitus on “paljon vaikeuksissa”.
Kolumbia vastaa Trumpille
Kolumbian ulkoministeri Rosa Villavicencio sanoi tiistaina, että hän tapaa Yhdysvaltain Bogotá-suurlähetystön asiainhoitajan esittääkseen virallisen valituksen Yhdysvaltain viimeaikaisista uhkauksista.
Trump sanoi sunnuntaina, ettei hän sulje pois hyökkäystä Kolumbiaan ja kuvasi presidenttiään, joka on suorasukaisesti arvostellut Yhdysvaltain painostuskampanjaa Venezuelaa vastaan, “sairaaksi mieheksi, joka tykkää valmistaa kokaiinia ja myydä sitä Yhdysvaltoihin”.
Villavicencio sanoi toivovansa vahvistaa suhteita Yhdysvaltoihin ja parantaa yhteistyötä huumekaupan torjunnassa.
“Trumpin hallinnon on välttämätöntä tietää tarkemmin kaikki, mitä teemme huumekaupan torjumiseksi”, hän totesi.
Samaan aikaan Ranskan, Saksan, Italian, Puolan, Espanjan ja Britannian johtajat liittyivät tiistaina Tanskan pääministerin Mette Frederiksenin kanssa puolustamaan Grönlannin suvereniteettia. Saari on Tanskan kuningaskunnan autonominen alue ja siksi osa Naton sotilasliittoa.
“Grönlanti kuuluu kansalleen”, lausunnossa todettiin. “Tanskan ja Grönlannin ja vain heidän on päätettävä Tanskaa ja Grönlantia koskevista asioista.”
—
Madhani raportoi Washingtonista ja Janetsky Mexico Citystä. AP:n kirjoittajat Josh Boak, Konstantin Toropin, Sagar Meghani, Isabel DeBre, Linley Sanders ja Manuel Rueda osallistuivat raportointiin.