Parissa sosiaalisessa mediassa Trump uhkasi ensin ja sanoi sitten, että hän oli suunnitellut lähettävänsä Yhdysvaltain maahanmuutto- ja tulliviranomaisia lentokentille, jos kongressin vastakkainasettelu jatkuu. Hän ilmoitti asiasta, koska osittainen sulkeminen lisää pitkiä jonoja tarkastuspisteiden läpi joillakin maan suurimmista lentokentistä.
Republikaanien presidentti ehdotti, että ICE-agentit ottaisivat hallinnon maahanmuuttoa vastaan maan lentokentille ja lupasivat pidättää “kaikki laittomat siirtolaiset”.
“En malta odottaa ICE:n saapumista maanantaina ja olen jo sanonut heille: VALMIS. EI ENÄÄ ODOTTAMISTA, EI ENEMMÄN PELIT! Trump kirjoitti viettäessään viikonloppua Floridassa.
Toimenpide näyttää olevan määrätietoinen pyrkimys laajentaa maahanmuuttovalvonnan tyyppiä, josta on muodostunut kongressi jumituskohta. Demokraatit lupasivat vastustaa DHS:n rahoitusta, ellei Minnesotan tukahduttamisen jälkeen tehdä muutoksia, jotka johtivat kahden mielenosoittajan ampumiseen. Demokraatit vaativat muiden toimenpiteiden ohella liittovaltion lainvalvontaviranomaisten parempaa tunnistamista, uusia käytännesääntöjä näille virastoille ja määräysten lisäämistä.
Minnesotan operaatio liittyi osittain Somalian asukkaisiin kohdistuneisiin petossyytöksiin. Trump sanoi lauantaina, että lentokentille lähetetyt ICE-upseerit keskittyvät Yhdysvalloissa laittomasti oleskelevien Somaliasta tulevien maahanmuuttajien pidättämiseen. Toistaen somalien kritiikkiä, hän sanoi, että he “tuhottivat” Minnesotan täysin.
“Jos demokraatit eivät salli oikeudenmukaista ja riittävää turvallisuutta lentokentillämme ja muissa maamme osissa, ICE tekee työn paljon paremmin kuin koskaan ennen”, Trump sanoi.
Trumpin viestit eivät tarjonneet lisätietoja siitä, kuinka ICE ottaisi roolin lentokenttien turvallisuudessa ja mitä se merkitsisi Transportation Security Administrationille, joka tarkastaa matkustajat ja matkatavarat vaarallisten esineiden varalta.
Suurin osa TSA:n työntekijöistä katsotaan välttämättömiksi ja työskentelee edelleen rahoituskauden ajan, mutta tekee sen ilman palkkaa. Puheluhinnat ovat alkaneet nousta joillakin lentoasemilla, ja DHS:n mukaan ainakin 376 on luopunut osittaisen sulkemisen alkamisesta 14. helmikuuta.
Harvinaisessa viikonloppuistunnossa lauantaina senaatti hylkäsi demokraattien aloitteen hyväksyä lainsäädäntöä TSA:n uudelleen avaamiseksi ja palkattomien työntekijöiden maksamiseksi. Republikaanit väittävät, että heidän on rahoitettava kaikkia DHS:n osia, ei vain joitain. Kabinettiosaston rahoittamista koskeva lakiesitys epäonnistui senaatissa perjantaina.
Demokraattien ja Valkoisen talon välisten neuvottelujen jumiutuessa viime päivinä oli kuitenkin merkkejä edistymisestä. Lauantaina republikaanien ja demokraattien senaattorit tapasivat kolmatta päivää peräkkäin Valkoisen talon virkamiesten kanssa suljettujen ovien takana, kun senaatin demokraattien johtaja Chuck Schumer New Yorkista puhui “tuotteliaista keskusteluista”.
Senaatin enemmistön johtaja John Thune, R-S.D., kehotti molempien puolueiden ryhmää toimimaan nopeasti. Hän on toistuvasti sanonut, että demokraattien ja Valkoisen talon on päästävä sopimukseen lentokenttien jonot lisääntyessä.
“Jos kokoontuva ryhmä ei löydä ratkaisua kovin nopeasti, asiat menevät pahemmaksi ja huonommaksi”, Thune sanoi lauantaina.
