Kongressin tärkeimmät jäsenet vaativat nopeaa äänestystä sotavaltuuksien päätöksestä, joka rajoittaisi presidentti Donald Trumpin sotilaallista iskua Iraniin, ellei hallinto saa heidän hyväksyntäänsä varoittamansa mahdollisesti laittomalle kampanjalle, joka uhkaa vetää Yhdysvallat syvempään konfliktiin Lähi-idässä.
Sekä edustajainhuone että senaatti, joissa presidentin republikaanipuolueella on pieni enemmistö, olivat jo laatineet tällaiset päätöslauselmat kauan ennen lauantain hyökkäyksiä. He aikovat nyt syöksyä epätavalliseen sotavaltojen keskusteluun ensi viikolla, joka toimii kansanäänestyksenä Trumpin päätöksestä ryhtyä sotilaallisiin toimiin yksin ilman kongressin virallista lupaa.
“Eikö presidentti Trump oppinut mitään vuosikymmeniä kestäneestä USA:n sekaantumisesta Iraniin ja loputtomista sodista Lähi-idässä?” sanoi senaattori Tim Kaine, D-Va., johtaja kahden puolueen pyrkimyksiä. Hän sanoi, että Iraniin tehdyt hyökkäykset olivat “valtaisa virhe”.
Parlamentissa edustajat Ro Khanna, D-Kalifornia, ja Thomas Massie, R-Ky., vaativat, että kongressi tallentaa julkisen äänestyksen heidän omasta kahden puolueen toimenpiteestä. “Kongressin täytyy kokoontua maanantaina äänestämään”, Khanna sanoi, “lopettaakseen tämän.”
Massie kritisoi Trumpin presidentinvaalikampanjan iskulausetta: “Tämä ei ole “Amerikka ensin”.
Mutta useimmat republikaanit, erityisesti heidän johtajansa, suhtautuivat myönteisesti Trumpin Iranin vastaiseen toimintaan. Monet mainitsevat Amerikan vanhan vastustajan ydinohjelmat ja ohjuskyvyt vaativan sotilaallista vastausta.
“Hyvin tehty, herra presidentti”, sanoi senaattori Lindsey Graham, R.S.C. – Kun katson ja valvon tätä historiallista operaatiota, hämmästyn presidentti Trumpin päättäväisyydestä olla rauhan mies, mutta loppujen lopuksi hän on pahin pahin painajainen.
War Powers Debate Tests -kongressi
Hallituksen päätös käynnistää Israelin kanssa avoin yhteinen sotilasoperaatio, jonka tarkoituksena on muuttaa Teheranin hallitusta, koettelee perustuslain mukaista vallanjakoa perusteellisella ja dramaattisella tavalla. Melkein kaksi kuukautta aiemmin Trump määräsi Yhdysvaltojen iskuihin, jotka syrjäyttivät Venezuelan johtajan Nicolás Maduron.
Vaikka presidenteillä on ylipäällikkönä valtuudet suorittaa tiettyjä strategisia sotilaallisia operaatioita itsenäisesti, perustuslaki antaa kongressille valtuudet käydä sotaa. Ennen kuin Irakin sota alkoi maaliskuussa 2003, republikaanien presidentti George W. Bush yritti kuukausia saada valtuutuksen kongressilta. Tällaista äänestystä ei yritetty Iranista, ja senaatin aikaisempi yritys pysäyttää Trumpin toimet viime kesän Iraniin kohdistuneen hyökkäyksen jälkeen epäonnistui.
Kongressin keskustelu sotavaltuuksista olisi suurelta osin symbolista. Vaikka päätöslauselma hyväksyttäisiin kapeasti jakautuneessa kongressissa, Trump todennäköisesti käyttäisi veto-oikeuttaan, eikä kongressilla olisi kahden kolmasosan enemmistöä, joka tarvitaan tämän hylkäämisen kumoamiseen. Kongressi ei ole usein onnistunut estämään muita Yhdysvaltain sotilaallisia toimia, mukaan lukien senaatin äänestys Venezuelasta, mutta nimenhuuto on edelleen julkista.
Republikaanien johtajat tukevat Trumpin toimintaa
Edustajainhuoneen puhemiehen Mike Johnsonin vastaus heijasti puolueen pitkäaikaisia näkemyksiä. Hän sanoi, että Iran kohtaa “pahojen tekojensa vakavat seuraukset”.
Johnson, R-Louisiana, sanoi edustajainhuoneen ja senaatin johtajille ja heidän tiedustelukomiteoilleen yksityiskohtaisesti aiemmin tällä viikolla, että sotilaalliset toimet “saattavat olla tarpeen” amerikkalaisten joukkojen ja kansalaisten suojelemiseksi Iranissa. Hän sanoi saaneensa päivityksiä ulkoministeri Marco Rubiolta ja hän pysyy “läheisessä yhteydessä” Trumpiin ja puolustusministeriöön “operaation edetessä”.
Senaatin enemmistöjohtaja John Thune, R-S.D., ylisti Trumpia “toimista estääkseen nämä uhkaukset”.
Thune sanoi odottavansa hallinnon virkamiehiä tiedottavan kaikille senaattoreille, mikä on merkki siitä, että lainsäätäjät etsivät lisää vastauksia kysymyksiinsä Trumpin tulevaisuuden suunnitelmista.
Demokraatit varoittavat, että lakot ovat laittomia
Monet demokraatit kutsuvat operaatiota laittomaksi ja sanovat, että perustuslaki antaa vain kongressille valtuudet julistaa sota. Heille hallinto ei ole selittänyt perustelujaan tai suunnitelmaansa sotilaallisille hyökkäyksille ja niiden seurauksille.
Senaattori Chris Van Hollen, senaatin ulkosuhteiden komitean jäsen, sanoi, että presidentti on käynyt “laittoman hallinnonmuutossodan Irania vastaan”.
“Tämä ei tee meistä turvallisempia ja vain vahingoittaa Amerikkaa ja meidän etujamme”, Van Hollen, D-Md., sanoi sosiaalisessa mediassa. “Senaatin on välittömästi äänestettävä sotavaltojen päätöslauselmasta sen lopettamiseksi.”
New Yorkin edustajainhuoneen demokraattien johtaja Hakeem Jeffries sanoi, että vaikka Iran on “huono toimija ja sitä on kohdattava aggressiivisesti” ihmisoikeusloukkaustensa ja Yhdysvalloille ja sen liittolaisille aiheuttaman uhan vuoksi, hallinnon “on haettava lupaa ennalta ehkäisevään sotilaallisen voiman käyttöön, mikä on sotatoimi”.
New Yorkin senaattori Chuck Schumer, demokraattien johtaja, vaati, että kongressille tiedotetaan välittömästi hallinnon suunnitelmista.
“Iranin ei pitäisi koskaan antaa hankkia ydinasetta, mutta amerikkalaiset eivät halua uutta loputonta ja kallista sotaa Lähi-itään, kun kotona on niin paljon ongelmia”, hän sanoi.
___
Associated Pressin kirjoittajat Mary Clare Jalonick ja Matt Brown osallistuivat tähän raporttiin.