Monille johtajille yritysportaiden huipulle nousu tuo selkeitä etuja: kulmatoimistot, suuret palkat ja kyvyn ohjata strategiaa reaaliajassa. Se tarkoittaa myös sitä, että työ ei ole koskaan kaukana mielestämme.
Ciscon tuotepäällikkö Jeetu Patelille tämä todellisuus tarkoittaa työskentelyä seitsemänä päivänä viikossa, tyypillisesti alkaen klo 6 ja joskus yli puolenyön. Jopa maratonpäivillä Patel kuitenkin väittää, että hänen tasapainoversionsa toimii vain, koska hän asettaa tiukkoja esteitä.
Heidän ensimmäinen sääntönsä: ei kokouksia ennen klo 9.00, ellei kutsu tule toimitusjohtaja Chuck Robbinsilta tai Ciscon hallitukselta. Ensimmäiset pari tuntia ennen auringon nousua antavat sinulle aikaa suunnitella tavoitteesi ja keskittyä vaikuttaviin työhön.
“Laadukkaimpien ongelmien valitseminen, joiden ratkaisemiseen haluat käyttää aikaa, on 90 % taistelusta”, Patel kertoi Fortunelle. “Koska ratkaisemasi ongelman laatu on itse asiassa suoraan verrannollinen tulokseen, jonka aiot saada.”
Jopa 24 tunnin aikataululla Patel myönsi, että tasapaino ei ole staattinen. Elämässä on aikoja, jolloin henkilökohtaiset asiat vaativat enemmän huomiota, ja se on okei. Esimerkiksi ennen kuin hänen äitinsä kuoli vuonna 2023, hän vietti kahdeksan viikkoa hänen rinnallaan sairaalassa tekemättä tuskin töitä.
“Sinun on löydettävä tapa varmistaa, että se toimii sinulle, ja sinun on varmistettava, että ympärilläsi olevat ihmiset pitävät sitä oikein, ja sinun on luotava se järjestelmä itsellesi. En usko, että kukaan muu voi luoda sitä puolestasi.”
Työ tulee yleensä ensin, mutta kahta poikkeusta lukuun ottamatta
Jopa niillä viikoilla, jolloin Patel työskentelee 18 tunnin työpäivinä, yksi henkilö voi ottaa hänet pois töistä: hänen 14-vuotias tyttärensä.
– Työskentelen edelleen seitsemänä päivänä viikossa, mutta tyttäreni saa tulla mihin tahansa kokoukseen ja pyytää minulta mitä tahansa, hän voi vain kävellä sisään, hän sanoi. “Sinun ei tarvitse koputtaa oveen. Voit tulla milloin tahansa.”
Patel käyttää samaa ei-neuvoteltavaa lähestymistapaa pysyäkseen terveenä, vaikka hän myöntääkin, että se ei ole täydellinen rutiini.
“Minusta itse asiassa tuntuu, että oma terveyteni on tärkeä ja tärkeämpi kuin mikään muu”, Patel kertoi Fortunelle. “Ja jos teet sen oikein, sinulla on kyky huolehtia perheestäsi, sinulla on kyky tehdä työtä. Mutta jos laitat terveytesi viimeiseksi, luulen, että jossain vaiheessa se karkaa raiteilta melko nopeasti.”
Patelin harjoitusrutiini on vaatimaton (hän yrittää tehdä vähintään 20-30 minuuttia päivässä), mutta johdonmukaisuus on hänen perimmäinen tavoite, koska liiketoiminnassa ei ole kahta samanlaista päivää.
“On aikoja, jolloin painoni vaihtelee ja tunnen itseni melko huonoksi”, hän sanoi. “Sitten yritän päästä siihen loppuun. Tällä hetkellä olen jossain välissä. En ole hyvässä kunnossa, mutta en ole kauheassa kunnossa. Sinun on vain varmistettava, että jatkat sopeutumista.”
Tekniset johtajat työskentelevät 24 tuntia vuorokaudessa, mutta työntekijät haluavat tasapainoa
Patelille ja muille teknologiajohtajille pitkät työajat ovat usein välttämättömyys. Kova kilpailu, nopeat tuotesyklit ja innovaatiovauhti jättävät vain vähän tilaa seisokkeille. Ajatus työn ja yksityiselämän tasapainosta nähdään usein enemmänkin toiveena kuin saavutettavissa olevana.
Francine Katsoudas, Ciscon päähenkilö, politiikka- ja tarkoitusperäinen virkamies, kirjoitti vuonna 2021: “Työn ja elämän välillä ei ole rajaa. “Tasapaino” katosi vuosia sitten”, ja sen sijaan kannatti empaattisia tiimejä ja johtajia, etenkin mielenterveyden osalta.
Nuoremmat työntekijät voivat kuitenkin tuntea päinvastoin. Randstadin Workmonitor 2025 -raportissa todettiin, että työn ja yksityiselämän tasapaino on tärkein tekijä, jonka lahjakkuus ottaa huomioon nykyisessä tai tulevassa työssään. Noin 83 % vastaajista mainitsi sen keskeisenä tekijänä juuri työturvallisuuden takana, ja palkka oli kolmannella sijalla 82 %. Studion 22-vuotisen historian aikana tämä on ensimmäinen kerta, kun työ- ja perhe-elämän tasapaino on ylittänyt palkan kannustimena.
Patel puolestaan suhtautuu skeptisesti kaiken tasapainottamiseen, ellei hänen uuvuttava työaikataulu tee sitä selväksi.
“Mielestäni elämänlaatu sekä työ- ja perhe-elämän tasapaino eivät mielestäni ole jakautuneet tasaisesti”, hän sanoi.