Kuusi kuukautta sitten kallistuimme robotiikka-alalle ja etsimme aktiivisesti mahdollisuuksia, mutta saimme silti vain muutaman saapuvan hakemuksen kuukaudessa. Nykyään määrä on noussut pilviin. Vain puolen vuoden aikana olemme tavanneet robotiikkayrityksiä, jotka pyörittävät robotiikkaa perusrobottimallien (RFM) rakentamisesta täysiin robotteihin, humanoideihin ja niitä käyttäviin työkaluihin.
Ala kukoistaa, ja pääomasijoittajat investoivat yli 7 miljardia dollaria robotiikkayrityksiin pelkästään vuonna 2024. Megakierrokset sellaisissa yrityksissä kuin Figure (675 miljoonaa dollaria Series B), Physical Intelligence (400 miljoonaa dollaria Series A) ja Skild (300 miljoonaa dollaria Series A) osoittavat sijoittajien robotiikkaan liittyvän halun merkittävän kasvun. Globaalien robotiikkamarkkinoiden odotetaan kasvavan eksponentiaalisesti, ja pelkästään teollisuusrobotiikan odotetaan saavuttavan noin 60 miljardia dollaria vuoteen 2034 mennessä ja palvelurobotiikan kasvavan noin 99 miljardiin dollariin vuoteen 2029 mennessä.
Mahdollisuus käsillä
Vaikka robotiikasta on nopeasti tulossa yksi dynaamisimmista ja nopeimmin liikkuvista luokista tekoälyssä, se on myös yksi teknisesti monimutkaisimmista, ja sen oppimiskäyrä on jyrkkä erityisesti uusia pelaajia arvioiville sijoittajille. Toisin kuin LLM:t, joissa standardoidut vertailuarvot tarjoavat selkeät suorituskykymittaukset, robotiikalla ei ole yleisesti hyväksyttyä viitekehystä yritysten kykyjen vertailuun. Tämä monimutkaisuus johtuu alan ainutlaatuisesta asemasta tekoälyn, laitteiston suunnittelun ja suunnittelun, toimitusketjun, valmistuksen ja todellisen käyttöönoton risteyksessä, jotka kaikki edellyttävät erilaista asiantuntemusta menestyvän yrityksen rakentamiseen sekä erilaisia kriteerejä sijoittajien arvioitavaksi. Lyhyesti sanottuna tekoälyn tuominen fyysiseen maailmaan on vaikeampaa kuin tekoälyn tuominen digitaaliseen maailmaan.
Sijoittajina tavoitteemme on olla mukana alusta alkaen, ei vain tukemassa lupaavia yrityksiä, vaan myös olla rakentava rooli tämän teknologian kehittämisessä. Robotiikka ei ole enää tieteiskirjallisuutta; Se on nopeasti kehittyvä todellisuus, jolla on potentiaalia muuttaa tapaamme elää, työskennellä ja rakentaa.
Kun tekoäly alkaa muokata fyysistä maailmaa, näemme teknisen kehityksen ja merkittävien mahdollisuuksien harvinaisen lähentyvän. Varastoautomaatiosta yleisiin robottimuototekijöihin nämä järjestelmät eivät vain suorita tehtäviä: ne voivat oppia, mukautua ja kehittyä reaalimaailman ympäristöissä. Niitä rakentavat yritykset luovat pohjan tulevaisuudelle, joka on tehokkaampi, kestävämpi ja huolellisesti kehitettynä lisää työtä menettämättä ihmisten kriittistä roolia.
Auttaaksemme muita tutustumaan tähän tilaan, olemme äskettäin koonneet alukkeen markkinamahdollisuuksista, robotiikkaan investoinnin ainutlaatuisista haasteista ja alan yritysten arviointikehyksestämme. Se on syvällinen sukellus, joten tässä hahmotellaan kolme parasta robottialan startup-yritysten arviointia:
1. Etsi tieteidenvälistä huippuosaamista ja johtajuutta tulevaisuutta varten. Robotiikka ei ole vain tekoälyongelma: se on ohjelmistojen, laitteistojen, datan, tuotannon ja toimintojen lähentymistä. Voittajayritykset tarvitsevat huippuosaamista kaikilla näillä aloilla alusta alkaen, mutta sukutaulu ei riitä. Etsimme tiimejä, jotka toimivat ensisijaisten periaatteiden mukaan, luottavat nykyaikaisiin teknisiin arkkitehtuureihin ja joilla on pitkän aikavälin visio, joka on linjassa sen kanssa, mihin toimiala on menossa, ei siihen, missä se on ollut.
2. Älä luota mielenosoitukseen: kyseenalaista se. Robotin kykyjen aidosti arvioimiseksi on tärkeää ymmärtää esittelyn taustalla oleva konteksti. Toimiiko järjestelmä täysin itsenäisesti vai jossain määrin teleoperaatiolla? Onko objektit tai ympäristöt järjestetty yksinkertaistamaan tehtävää? Aina kun mahdollista, tarkkaile järjestelmää henkilökohtaisesti. Suorituskyky hallitsemattomissa ympäristöissä (varsinkin kun asiat eivät mene aivan suunnitelmien mukaan) on usein hyödyllisempi merkki kuin hiottu esittely. Keskeytä tarvittaessa robotin työnkulku varovasti nähdäksesi, miten se reagoi.
3. Arvioi todellista suorituskykyä, ei vain potentiaalia. Ilman yleisiä vertailuarvoja sijoittajien on turvauduttava yrityksen omiin menestyksen määritelmiin. Kysy mitattavissa olevista mittareista, kuten tehtävien onnistumisaste, suorituskyky ja autonomian kesto. Ymmärrä kuinka kauan toteutukset vievät, mitä koulutusta tarvitaan ja luoko tietostrategia palautesilmukan jatkuvaa parantamista varten. Loppujen lopuksi lupaavimmat robotiikan startupit yhdistävät teknisen syvyyden skaalautuviin käyttöönottomalleihin ja selkeään ROI-kertomukseen asiakkaille. Tämä on yksi viimeisimmän robotiikan aallon oppimista: olla loukussa POC kiirastulessa.
Tie eteenpäin
Robottiyritysten tekoälysukupolven kypsyessä pääomasijoittajien on opittava aiemmista sykleistä. Monet vuosien 2014–2015 robotiikkayritykset olivat jumissa tekemässä kertaluonteisia integraatioita jokaiselle asiakkaalle ilman selkeitä polkuja laajempaan käyttöönottoon ja mittakaavaan. Nykypäivän robotiikkayritykset hyötyvät dramaattisesti parantuneesta laitteistotehokkuudesta, skaalautuvista tiedonkeruumenetelmistä ja tekoälyominaisuuksista, joita ei ollut saatavilla aikaisemmilla sykleillä. Edistyksen lähentyminen näillä aloilla asettaa robotiikan vihdoin valtavirtaan.
Kun digitaalinen tekoäly kehittyy nopeasti, fyysinen maailma edustaa automaation seuraavaa suurta rajaa. Tekoälymallit lisäävät toimihenkilöiden määrää ohjelmistosuunnittelussa, asiakaspalvelussa ja data-analytiikassa, mutta fyysisen työn ratkaisut jäävät suurelta osin hyödyntämättä. Ohjelmistoissa rappeutuvat tekniset vallihautat, joissa tekoäly demokratisoi kehitystä, pysyvät vahvoina robotiikassa fyysisen maailman integroinnin monimutkaisuuden vuoksi.
Lupaus ei tarkoita työn automatisointia, vaan järjestelmien rakentamista, jotka lisäävät ihmisen kykyjä ja oppivat jatkuvasti ja kehittyvät todellisen toteutuksen kautta. Nämä ovat kauaskantoisia, erittäin teknisiä yrityksiä, ja ajan myötä niiden yhdistetty dataedu ja syvä integraatio fyysisiin ympäristöihin luovat kilpailukykyisiä vallihautoja, joita puhtaasti ohjelmistopohjaisten mallien on yhä vaikeampi kopioida.
Sijoittajat, jotka ovat valmiita arvioimaan huolellisesti näitä monialaisia yrityksiä, auttavat rakentamaan ja muuttamaan fyysistä maailmaa tulevaisuuttamme varten.
Fortune.comin kommenteissa ilmaistut mielipiteet ovat yksinomaan niiden kirjoittajien näkemyksiä, eivätkä ne välttämättä heijasta Fortunen mielipiteitä ja uskomuksia.
Fortune Brainstorm AI palaa San Franciscoon 8.–9. joulukuuta tuodakseen yhteen älykkäimmät tuntemamme ihmiset – teknikot, yrittäjät, Fortune Global 500:n johtajat, sijoittajat, päättäjät ja nerokkaat mielet siltä väliltä – tutkimaan ja kyselemään tekoälyä koskevia kiireellisimpiä kysymyksiä toisena ratkaisevana aikana. Rekisteröidy tästä.