Z-sukupolvi edustaa nyt neljännestä maailmanlaajuisesta työvoimasta, mutta kriittinen uusi työpaikkademografia ei ole monoliitti. Toto Wolff, Mercedes-AMG Petronas Formula 1 -tiimin toimitusjohtaja ja johtaja, uskoo, että on epäreilua tehdä olettamuksia koko sukupolven työtottumuksista.
Wolff tietää omakohtaisesti, millaista on työskennellä Z-sukupolven työntekijöiden kanssa. Kauden 2025 F1-kauden alussa ja veteraanikuljettajan Lewis Hamiltonin siirtymisen jälkeen Ferrarille Mercedes päivitti kuljettajavalikoimaansa ja valitsi 18-vuotiaan italialaisen alokas Kimi Antonellin kokeneemman 27-vuotiaan britti George Russellin joukkoon. Kahdeksan valmistajien mestaruutta ja yhdeksän kuljettajien mestaruutta voittanut Mercedes ilmoitti keskiviikkona, että joukkue säilyttää parin kaudella 2026.
Vaikka kuljettajat saattavat jakaa nuoruuden, joka asettaa heidät molemmat Z-sukupolveen, Wolff sanoi, että työskentely parin kanssa auttoi häntä näkemään, että sukupolvella on monia taitoja ja tarpeita.
“Minulla on kaksi hyvin erilaista kuljettajaa: nuori englantilainen herrasmies ja italialainen rokkari”, Wolff kertoi Fortunelle. “Mielestäni on hieman epäreilua sanoa, että kaikki ovat samanlaisia, että kaikki Z-sukupolvesta ovat samanlaisia.”
“Kyse on ihmisistä, heidän persoonallisuuksistaan, heidän vahvuuksistaan ja heikkouksistaan”, hän lisäsi. “Nautin todella työskentelystä kenen tahansa kanssa.”
Z-sukupolvi on kehittänyt huonon maineen työpaikalla, ja jopa New Yorkin yliopiston Stern School of Businessin apulaisprofessori Suzy Welch piti sitä “työttömänä”. Sukupolvi, joka on kestänyt globaalin pandemian ja epävakaan talouden alkuvuosinaan, on omaksunut stereotypian laiskuudesta ja motivoimattomuudesta hiljaisen hylkäämisen ja ammatillisen minimalismin kaltaisten trendien nousun ansiosta, jotka saavat nuoret työntekijät vetämään selkeämpiä rajoja henkilökohtaisen ja työelämänsä välille.
Mutta Z-sukupolven näkökulmasta huolimatta siitä, että nuoret työntekijät ovat toiseksi koulutetuin sukupolvi, joka jää vain milleniaalien jälkeen, he kohtaavat tekoälyn uhan työmarkkinoilla ja “nuoret” ennakkoluulot, joita palkkaavilla johtajilla on ennakkoluuloilla sukupolvesta.
Wolffin neuvoja nuorille ammattilaisille
F1-kuljettajat (vain 20 lajissa ja tällä hetkellä keski-ikä 27) eivät ole tyypillisiä työntekijöitä. Mutta jopa nuorten huippu-urheilijoiden kanssa työskennellessään Wolff uskoo, että kaikkien pitäisi ottaa se hieman helpommin sukupolven suhteen.
“Mielestäni meidän ei pitäisi painostaa Z-sukupolvea niin paljon sanomalla heille: ‘Sinun on löydettävä tarkoituksesi, intohimosi ja tehtävä lujasti töitä'”, hän sanoi. “On tärkeää ymmärtää, että kun olet nuori, kiinnostuksesi voivat muuttua, ja niin kauan kuin annat kaikkesi innostuneesti, sinulla on hyvät mahdollisuudet menestyä.”
F1-kuljettajat aloittavat uransa tyypillisesti yksinumeroisissa kilpa-ajoissa, ajavat mikroautoja ennen kuin jatkavat avoimen pyörän kilpa-sarjassa, ansaitsemalla sponsorointia ja kilpa-dollareita. Mutta sitoutumisen uraan ennen peruskoulun suorittamista ei pitäisi olla normi, Wolff sanoi.
“Kukaan ei odota 25-vuotiaan löytäneen perimmäistä tavoitetta tai työtä”, hän päätti. “Parikymppisenä aloin löytää, mitä todella halusin.”
Wolffilla itsellään oli mutkainen ura ennen kuin hänestä tuli Mercedeksen F1-tallin huippumessinki. 53-vuotias toimitusjohtaja aloitti kilpa-uran vuonna 1992 ja voitti sitten luokkansa Nürburgring 24 Hoursissa, kaukoautokilpailussa vuonna 1994. Wolff jätti kilpa-ajon samalla vuosikymmenellä ja perusti teknologiaprojekteihin keskittyvät sijoitusyhtiöt Marchfifteen ja Marchsixteen. Hän osti osuuden Williams Formula 1 -tiimistä vuonna 2009 ja liittyi sen hallitukseen ennen kuin hänestä tuli Mercedes F1 -tallin toimitusjohtaja vuonna 2013. Hän on tällä hetkellä urheilun pisin F1-tallin pomo.
Wolff on kerännyt fanien aallon Yhdysvalloissa Formula 1:n nousun seurauksena, mikä johtuu osittain Netflixin hittidokumenttisarjasta Drive to Survive sekä aiemmin tänä vuonna julkaistusta Apple F1 -elokuvasta.
“Viisi vuotta sitten kukaan ei olisi pysäyttänyt Toto Wolffia kadulla. Nyt ihmiset pysäyttivät hänet kadulla”, urheilumultimediayrityksen Motorsport Networkin toimitusjohtaja Werner Brell kertoi Fortunelle. “Se on ilmeisesti niin amerikkalaista, niin hollywoodista. Minusta se on odottamaton tulos siitä, kuinka sisältö ja tarinankerronta ovat parantaneet urheilua.”