Yhdysvaltain liikenneministeri Sean Duffy varoitti sunnuntaina, että hän aikoo oikaista uhkauksensa peruuttaa miljoonia liittovaltion rahoitusta Kalifornialle, koska hän sanoo osavaltion myöntävän laittomasti kaupallisia ajokortteja muille kuin kansalaisille.
“Joten ensinnäkin olen nostamassa 160 miljoonaa dollaria Kaliforniasta”, Duffy sanoi. “Ja kun nostamme enemmän rahaa, meillä on myös mahdollisuus peruuttaa Kalifornian kyky myöntää kaupallisia ajokortteja.”
Viime kuussa liikenneministeriö tiukensi muiden kuin kansalaisten kaupallisia ajokorttivaatimuksia kolmen kuolemaan johtaneen kolarin jälkeen, jotka viranomaisten mukaan johtuivat maahanmuuttajien kuljettajista. Vain kolme tiettyä viisuminhaltijoiden luokkaa ovat oikeutettuja CDL:ään uusien sääntöjen mukaan, ja osavaltioiden on tarkistettava hakijan maahanmuuttajastatus liittovaltion tietokannasta. Lisenssit ovat voimassa enintään vuoden, ellei hakijan viisumi vanhene aikaisemmin.
Duffy sanoi viime kuussa, että Kalifornian ei olisi koskaan pitänyt myöntää 25 prosenttia 145 tutkijan tarkastamasta lisenssistä. Hän mainitsi neljä Kalifornian ajokorttia, jotka pysyivät voimassa kuljettajan työluvan päättymisen jälkeen, joskus vuosia myöhemmin. Valtiolla oli 30 päivää aikaa laatia suunnitelma noudattaakseen tai menettääkseen rahoituksen.
Kaupallisten ajokorttien kansallinen tarkastus aloitettiin sen jälkeen, kun viranomaiset sanoivat, että maan kuljettaja teki laittomasti u-käännöksen ja aiheutti Floridassa kolarin, jossa kuoli kolme ihmistä. Se havaitsi virheellisesti myönnetyt lisenssit Kaliforniassa, Coloradossa, Pennsylvaniassa, Etelä-Dakotassa, Texasissa ja Washingtonissa.
Duffy sanoi sunnuntaina, että Kalifornia on laittomasti myöntänyt kymmeniä tuhansia näitä lupia muille kuin kansalaisille.
“Joten teillä on 60 000 ihmistä, joilla ei pitäisi olla ajokorttia”, Duffy sanoi. “He ajavat polttoainesäiliöautoja, he ajavat koulubusseja, ja olemme nähneet joidenkin Amerikan teillä sattuneiden onnettomuuksien aiheuttavan nämä ihmiset, joilla ei pitäisi olla näitä ajokorttia.”
Duffy sanoi aiemmin tässä kuussa, että hän pidättäisi 40 miljoonaa dollaria Kalifornialta, koska se on ainoa osavaltio, joka ei noudata englannin kielen vaatimuksia rekkakuljettajille. Kalifornia puolusti käytäntöjään virallisessa vastauksessa liikenneministeriölle, mutta liittovaltion viranomaiset eivät olleet tyytyväisiä.
Floridan onnettomuuden jälkeen käynnistetyssä tutkinnassa löydettiin Duffyn mukaan merkittäviä puutteita tavassa, jolla Kalifornia panee täytäntöön säännöt, jotka tulivat voimaan kesäkuussa yhden presidentti Donald Trumpin toimeenpanomääräyksen jälkeen. Kalifornia oli myöntänyt kuljettajalle kaupallisen ajokortin, mutta nämä englannin säännöt olivat ennen onnettomuutta.