Eräänä päivänä Idahon sairaalassa puolet vastasyntyneistä tohtori Tom Pattersonista ei saanut K-vitamiiniruiskeita, joita vauvoille on annettu vuosikymmeniä hengenvaarallisten verenvuotojen estämiseksi. Eräänä toisena äskettäisenä päivänä yli neljäsosa ei saanut rokotetta. Hänen vanhempansa eivät antaneet sitä.
“Kun katsot lasta, joka on viaton ja haavoittuvainen, ja yksinkertainen interventio, joka on tehty vuodesta 1961 lähtien, hylätään, tieto siitä, että vauva on lähdössä maailmaan, on minusta hyvin huolestuttavaa”, sanoi Patterson, joka on työskennellyt lastenlääkärinä lähes kolme vuosikymmentä.
Lääkärit eri puolilla maata ovat huolestuneita siitä, että kasvavan tieteenvastaisuuden ja lääketieteellisen epäluottamuksen ruokkima skeptisyys leviää yhä enemmän rokotteiden lisäksi muuhun vauvojen rutiininomaiseen, todistetusti ennaltaehkäisevään hoitoon.
Äskettäin Journal of the American Medical Association -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa, jossa tarkasteltiin yli 5 miljoonaa syntymää valtakunnallisesti, havaittiin, että K-vitamiiniruiskeiden hylkäämiset lähes kaksinkertaistuivat vuosina 2017–2024, 2,9 prosentista 5,2 prosenttiin. Muut tutkimukset viittaavat siihen, että vanhemmat, jotka kieltäytyvät K-vitamiiniruiskeista, kieltäytyvät paljon todennäköisemmin vastasyntyneiltä hepatiitti B -rokotteesta ja silmävoiteesta mahdollisesti sokaisevien infektioiden ehkäisemiseksi. Rokotukset syntyessään ovat laskeneet viime vuosina, ja lääkärit vahvistavat, että yhä useammat vanhemmat kieltäytyvät silmälääkkeistä.
“Luulen, että nämä perheet välittävät syvästi vauvoistaan”, sanoi tohtori Kelly Wade, Philadelphialainen neonatologi. “Mutta olen kuullut perheiltä, että on vaikea tehdä päätöksiä juuri nyt, koska he kuulevat ristiriitaista tietoa.”
Lukemattomat sosiaalisen median viestit kyseenalaistavat lääkäreiden neuvoja turvallisista ja tehokkaista toimenpiteistä, kuten K-vitamiinista ja silmävoiteesta. Ja Trumpin hallinto on toistuvasti horjuttanut vakiintunutta tiedettä. Liittovaltion neuvoa-antava komitea, jonka jäsenet nimitti terveysministeri Robert F. Kennedy Jr., tunnettu rokotteenvastainen aktivisti ennen hallinnolle tuloaan, äänesti sen puolesta, että pitkäaikainen suositus rokottaa kaikki vauvat B-hepatiittia vastaan välittömästi syntymän jälkeen. Maanantaina liittovaltion tuomari esti väliaikaisesti kaikki uudelleenkokoonpanon komitean tekemät päätökset.
Yhteinen lanka, joka yhdistää rokotteenvastaisia näkemyksiä ja kasvavia tunteita muita vastasyntyneiden suojatoimenpiteitä vastaan, on harha, jonka mukaan luonnollinen on aina parempi kuin keinotekoinen, sanoi tohtori David Hill, Seattlen lastenlääkäri ja tutkija.
“Luonto sallii yhden viidestä ihmisvauvasta kuolla ensimmäisen elinvuoden aikana”, Hill sanoi, “joten sukupolvet tutkijoita ja lääkäreitä ovat tehneet töitä vähentääkseen tätä määrää huomattavasti.”
K-vitamiini ja muut toimenpiteet estävät vakavia ongelmia
Vauvoilla on syntyessään alhainen K-vitamiinitaso, mikä tekee niistä haavoittuvia, koska heidän suolistansa ei pysty tuottamaan tarpeeksi ennen kuin he alkavat syödä kiinteää ruokaa noin 6 kuukauden iässä.
“K-vitamiini on tärkeä verihyytymien auttamiseksi ja vaarallisen verenvuodon estämiseksi vauvoilla, kuten aivoverenvuodot”, sanoi JAMA-tutkimuksen johtava kirjoittaja, tohtori Kristan Scott Philadelphian lastensairaalasta.
Ennen kuin injektioista tuli rutiinia, jopa noin yksi 60 vauvasta kärsi K-vitamiinin puutteesta johtuvasta verenvuodosta, joka voi vaikuttaa myös ruoansulatuskanavaan. Nykyään sairaus on harvinainen, mutta tutkimukset osoittavat, että vastasyntyneillä, jotka eivät saa K-vitamiini-injektiota, on 81 kertaa todennäköisemmin kehittyä vakava verenvuoto kuin niillä, jotka saavat.
Hill on nähnyt mitä voi tapahtua.
– Hoidin pientä poikaa, jonka vanhemmat olivat valinneet tämän riskin, Seattlen lääkäri sanoi. Pohjimmiltaan poika sai aivohalvauksen vastasyntyneenä ja päätyi vakaviin kehitysviiveisiin ja jatkuviin kohtauksiin.
Helmikuussa pidetyssä American Academy of Pediatrics -akatemian Idaho-osaston kokouksessa lääkärit sanoivat tietävänsä kahdeksan kuolemantapausta K-vitamiinin puutteen aiheuttamasta verenvuodosta osavaltiossa viimeisten 13 kuukauden aikana, sanoi osaston puheenjohtaja Patterson.
Myös muilla vastasyntyneiden toimenpiteillä estetyillä infektioilla voi olla vakavia seurauksia. Erytromysiini-silmävoide suojaa tippuria vastaan, joka voi saada synnytyksen aikana ja aiheuttaa sokeutta, jos sitä ei hoideta. Hepatiitti B -rokote ehkäisee sairautta, joka voi johtaa maksan vajaatoimintaan, maksasyöpään tai kirroosiin.
Vaikka raskaana olevalle naiselle testattaisiin tippuri ja hepatiitti B, mikään testi ei ole täydellinen ja hän voi saada tartunnan testin jälkeen, sanoi Tri. Susan Sirota, lastenlääkäri Highland Parkissa Illinoisissa. Joka tapauksessa olet vaarassa siirtää tartunnan lapsellesi.
Miksi vanhemmat kieltäytyvät rutiinihoidosta?
Vanhemmat antavat monia syitä hylätä ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä, kuten pelkoa siitä, että ne voivat aiheuttaa ongelmia, ja se, etteivät vastasyntyneet tuntevat kipua.
“Jotkut sanovat yksinkertaisesti haluavansa luonnollisemman synnytysfilosofian”, sanoi tohtori Steven Abelowitz, Ocean Pediatricsin perustaja Orange Countyssa Kaliforniassa. “Sitten on paljon väärää tietoa… On ulkopuolisia vaikutteita, ystäviä, julkkiksia, maallikoita ja poliittisia tavoitteita.”
Abelowitz harjoittelee alueella, jossa republikaaneja ja demokraatteja on suunnilleen yhtä paljon.
“Konservatiivisella puolella on enemmän epäluottamusta, mutta paljon myös liberaalimmalla puolella”, hän sanoi, “se on yleinen epäluottamus.”
Sosiaalinen media tarjoaa runsaasti polttoainetta levittämällä myyttejä ja edistämällä sääntelemättömiä K-vitamiinipisaroita, joita lääkärit varoittavat vauvojen imeytymisestä hyvin.
Lääkärit useissa osavaltioissa sanovat, että vanhemmat, jotka kieltäytyvät K-vitamiiniruiskeista, hylkäävät usein myös muut toimenpiteet. Sirota Illinoisissa kohtasi perheen, joka kieltäytyi kantapääpuikasta seuratakseen vauvan glukoosia, jolla oli suuri riski hengenvaaralliseen matalaan verensokeriin.
Hoidosta kieltäytyminen ei ole uusi ilmiö. Wade Philadelphiassa sanoi nähneensä heidät 20 vuoden ajan. Mutta viime aikoihin asti ne olivat harvinaisia.
Kaksitoista vuotta sitten Dana Morrison, nykyään Minnesotan doula, kieltäytyi K-vitamiiniruiskeesta vastasyntyneelle pojalleen ja antoi hänelle sen sijaan oraalisia tippoja.
“Se tuli ajalta, jolloin halusin todella suojella yhteyttä vauvaani”, hän sanoi. “Yritin eliminoida enemmän osumia.”
Hänen tyttärensä syntymä pari vuotta myöhemmin oli vähemmän yksinkertaista, ja vauvalle jäi mustelma jalka. Morrison antoi hänelle K-vitamiiniruiskeen.
Tietäen, mitä hän tekee nyt, hän sanoi, että hän olisi antanut sen myös pojalleen.
Lääkärit ja vanhemmat haluavat “parasta lapsilleen”
Lääkärit toivovat voivansa muuttaa mieltäsi, yksi vanhempi kerrallaan. Ja se alkaa kunnioituksesta.
“Jos tulen huoneeseen tuomitsevana, meillä on todella turha keskustelu”, Hill sanoi. “Kaikki vanhemmat, joita palvelen, haluavat lapsilleen parasta.”
Kun vanhemmat kyseenalaistavat K-vitamiinirokotteen tarpeen, tohtori Heather Felton yrittää käsitellä heidän erityisiä huolenaiheitaan. Hän selittää, miksi sitä annetaan ja mitä riskejä ei saada. Useimmat perheet päättävät hankkia sen, sanoi Felton, joka ei ole nähnyt kieltojen lisääntymistä.
“Se todella auttaa, että voit ottaa sen ajan ja todella kuunnella ja pystyä antamaan koulutusta”, sanoi Felton, lastenlääkäri Norton Children’sistä Louisvillessä, Kentuckyssa.
Idahossa Patterson huomaa joskus oikaisevan väärinkäsityksiä. Jotkut vanhemmat suostuvat ottamaan K-vitamiinirokotteen, kun he saavat tietää, että kyseessä ei ole esimerkiksi rokote.
Nämä keskustelut voivat viedä aikaa, etenkin koska sairaaloissa näkemät vanhemmat eivät yleensä ole henkilöitä, joita he tuntevat konsultaatioiden kautta.
Mutta lääkärit sijoittavat mielellään tuon ajan, jos se voi pelastaa vauvoja.
“Lopetan jokaisen keskustelun vanhempien kanssa tähän: “Ymmärrä, että loppujen lopuksi olen intohimoinen tähän, koska minulla on lasten etu mielessäni ja sydämessäni”, Patterson sanoi. “Ymmärrän, että tämä on kuuma aihe, enkä halua halveksia ketään. Mutta samalla se tekee minut epätoivoiseksi surulliseksi, että menetämme vauvoja ilman syytä.”
