Presidentti Donald Trumpin suunnitelmalla ottaa Venezuelan öljyteollisuus hallintaansa ja pyytää yhdysvaltalaisia yrityksiä elvyttämään se presidentti Nicolás Maduron vangitsemisen jälkeen ei todennäköisesti ole merkittävää välitöntä vaikutusta öljyn hintaan.
Venezuelan öljyteollisuus on huonossa kunnossa vuosien laiminlyönnin ja kansainvälisten sanktioiden jälkeen, joten voi kestää vuosia ja merkittäviä investointeja ennen kuin tuotanto voi kasvaa dramaattisesti. Jotkut analyytikot ovat kuitenkin optimistisia, että Venezuela voisi kaksin- tai kolminkertaistaa nykyisen noin 1,1 miljoonan tynnyrin öljyntuotantonsa päivässä palatakseen historialliselle tasolle melko nopeasti.
“Vaikka monet raportoivat, että Venezuelan öljyinfrastruktuuri ei vaurioitunut Yhdysvaltain sotilaallisissa toimissa, se on ollut laskussa useiden vuosien ajan, ja sen uudelleenrakentaminen vie aikaa”, sanoi Patrick De Haan, bensiinin hintaseurannan GasBuddyn vanhempi öljy-analyytikko.
Amerikkalaiset öljy-yhtiöt haluavat vakaan hallinnon maahan ennen kuin ne ovat valmiita investoimaan, ja poliittinen maisema pysyi epävarmana lauantaina, kun Trump sanoi, että Yhdysvallat on johdossa, kun taas Venezuelan nykyinen varapresidentti väitti ennen kuin Venezuelan korkein oikeus määräsi hänet ottamaan väliaikaisen presidentin roolin, että Maduro olisi palautettava valtaan.
“Mutta jos näyttää siltä, että Yhdysvallat onnistuu hallitsemaan maata seuraavan 24 tunnin aikana, sanoisin, että olisi paljon optimismia, että amerikkalaiset energiayhtiöt voivat tulla mukaan ja elvyttää Venezuelan öljyteollisuutta melko nopeasti”, sanoi Phil Flynn, Price Futures Groupin vanhempi markkina-analyytikko.
Ja jos Venezuelasta voi tulla öljyntuottaja, Flynn sanoi, “se voi lukita alhaisemmat hinnat pitkällä aikavälillä” ja lisätä paineita Venäjälle.
Öljy ei käy kauppaa viikonloppuna, joten välitöntä vaikutusta hintoihin ei ollut. Suuria hintamuutoksia ei kuitenkaan odoteta markkinoiden avautuessa. Venezuela on OPECin jäsen, joten sen tuotanto on jo otettu huomioon siellä. Ja öljyä on tällä hetkellä maailmanmarkkinoilla ylijäämäinen.
todistettuja varantoja
Venezuelalla tiedetään olevan maailman suurimmat todistetut raakaöljyvarannot, noin 303 miljardia tynnyriä Yhdysvaltain energiatietohallinnon mukaan. Se on noin 17 prosenttia kaikista maailman öljyvarannoista.
Kansainvälisillä öljy-yhtiöillä on siis syytä olla kiinnostunut Venezuelasta. Exxon Mobil ei heti vastannut kommenttipyyntöön lauantaina. ConocoPhillipsin tiedottaja Dennis Nuss sanoi sähköpostitse, että yhtiö “seuraa Venezuelan kehitystä ja sen mahdollisia vaikutuksia maailmanlaajuiseen energiahuoltoon ja vakauteen. Olisi ennenaikaista spekuloida tulevasta liiketoiminnasta tai investoinneista.”
Chevron on ainoa merkittävä toiminto Venezuelassa, jossa se tuottaa noin 250 000 tynnyriä päivässä. Chevron, joka sijoitti ensimmäisen kerran Venezuelaan 1920-luvulla, harjoittaa liiketoimintaa maassa yhteisyritysten kautta valtion omistaman Petróleos de Venezuela SA:n, joka tunnetaan yleisesti nimellä PDVSA, kanssa.
“Chevron keskittyy edelleen työntekijöidemme turvallisuuteen ja hyvinvointiin sekä omaisuutensa eheyteen. Jatkamme toimintaamme täysin kaikkien sovellettavien lakien ja määräysten mukaisesti”, sanoi Chevronin tiedottaja Bill Turenne.
Mutta jopa näillä valtavilla varoilla Venezuela on tuottanut alle yhden prosentin maailman raakaöljyn tarjonnasta. Korruptio, huono hallinto ja Yhdysvaltain talouspakotteet saivat tuotannon laskemaan tasaisesti vuoden 1999 pumpatusta 3,5 miljoonasta tynnyristä päivässä nykyiselle tasolle.
Ongelmana ei ole öljyn löytäminen. Kysymys on poliittisesta ympäristöstä ja siitä, voivatko yritykset luottaa siihen, että hallitus noudattaa heidän sopimuksiaan. Vuonna 2007 silloinen presidentti Hugo Chávez kansallisti suuren osan öljyntuotannosta ja karkotti suuret toimijat, kuten ExxonMobilin ja ConocoPhillipsin.
“Ongelma ei ole vain infrastruktuurin huonossa kunnossa, vaan pikemminkin se, kuinka saada ulkomaiset yritykset aloittamaan sijoittaminen ennen kuin niillä on selkeä näkemys poliittisesta vakaudesta, sopimustilanteesta ja sellaisista asioista”, sanoi Francisco Monaldi, Latinalaisen Amerikan energiaohjelman johtaja Rice Universitystä.
Mutta infrastruktuuri vaatii merkittäviä investointeja.
“Arvioiden mukaan Venezuelan päivittäisen miljoonan tynnyrin – mitä se tuottaa tänään – neljään miljoonaan tynnyriin lisääminen vie noin vuosikymmenen ja noin sata miljardia dollaria investointeja”, Monaldi sanoi.
Vahva kysyntä
Venezuela tuottaa dieselpolttoaineeseen tarvittavaa raskasta raakaöljyä, asfalttia ja muita raskaan kaluston polttoaineita. Dieselistä on pulaa ympäri maailmaa Venezuelan ja Venäjän öljypakotteiden vuoksi ja siksi, että Yhdysvaltojen kevyemmällä raakaöljyllä ei ole helppoa korvata sitä.
Vuosia sitten Yhdysvaltain Persianlahden rannikolla sijaitsevat jalostamot optimoitiin käsittelemään tämän tyyppistä raskasta raakaöljyä aikana, jolloin Yhdysvaltain öljyntuotanto oli laskussa ja Venezuelan ja Meksikon raakaöljyä oli runsaasti. Jalostajat haluaisivat siis saada enemmän venezuelalaista raakaöljyä, koska se auttaisi heitä toimimaan tehokkaammin ja se on yleensä hieman halvempaa.
Venezuelan tuotannon lisääminen voisi myös vähentää paineita Venäjään, koska Eurooppa ja muu maailma voisivat saada lisää tarvitsemaansa dieseliä ja raskasta öljyä Venezuelasta ja lopettaa ostamisen Venäjältä.
“Venäjälle on ollut suuri etu nähdä Venezuelan öljyteollisuuden romahdus. Ja syynä on se, että he kilpailivat öljymarkkinoilla globaalilla näyttämöllä”, Flynn sanoi.
Monimutkainen oikeudellinen maisema
Mutta Matthew Waxman, Columbian yliopiston oikeustieteen professori, joka oli kansallisen turvallisuuden virkamies George W. Bushin hallinnossa, sanoi, että Venezuelan resurssien haltuunotto avaa uusia oikeudellisia kysymyksiä.
“Esimerkiksi suuri ongelma on se, kuka todella omistaa Venezuelan öljyn?” Waxman kirjoitti sähköpostissa. “Miehittävä sotilasvalta ei voi rikastua ottamalla toisen valtion resursseja, mutta Trumpin hallinto todennäköisesti väittää, että Venezuelan hallituksella ei ole koskaan laillisesti ollut niitä.”
Mutta Waxman, joka palveli valtio- ja puolustusministeriössä sekä kansallisessa turvallisuusneuvostossa Bushin hallinnon aikana, totesi, että “olemme nähneet hallinnon puhuvan erittäin halveksivasti kansainvälisestä oikeudesta Venezuelan suhteen”.
Tämä tarina ilmestyi alun perin Fortune.com-sivustolla.