Alkuaikoinaan Elon Muskin johtama Department of Government Efficiency (DOGE) kehui, että se voisi leikata jopa 2 biljoonaa dollaria Yhdysvaltain liittovaltion budjetista. Musk myönsi joulukuussa, että pelkkä erityisilmoitus säästää 200 miljardia dollaria “zombimaksuina” peruutetuista sopimuksista tai petollisista työttömyyskorvauksista.
Mutta äskettäinen arvio DOGE:n kokonaisvaikutuksesta osoitti, että sen löytämät säästöt vaikuttivat vain vähän tai ei ollenkaan alijäämän vähentämiseen.
Äskettäin levinneessä tammikuussa julkaistussa videossa DOGEn työntekijä Nate Cavanaugh sanoi, että kustannusleikkaukset jäivät paljon alle alkuperäisen 2 biljoonan dollarin tavoitteen. Lausunto oli osa laajempaa oikeusjuttua, jonka American Council of Learned Societies, voittoa tavoittelemattomien akateemisten instituutioiden yhteenliittymä, nosti ja väitti, että DOGE käytti OpenAI:n ChatGPT:tä tunnistaakseen ja sitten lopettaakseen yli 100 miljoonan dollarin monimuotoisuus-, tasa-arvo- ja osallistamisapurahoja.
“Etkö kadu sitä, että ihmiset ovat menettäneet tärkeitä tuloja… elättääkseen henkensä?” asianajaja kysyi Cavanaughilta apurahojen peruutuksista.
“Ei. Minusta oli tärkeämpää vähentää 2 biljoonan dollarin liittovaltion alijäämä lähes nollaan”, sanoi Cavanaugh, joka on myös tekoälyn avulla toimivan Flow Financen tilitoimiston perustaja.
“Pienensittekö liittovaltion alijäämää?” lakimies kysyi.
“Ei, emme tehneet”, Cavanaugh vastasi.
Valkoinen talo ei heti vastannut Fortunen kommenttipyyntöön.
Tuomari Colleen McMahon Manhattanin liittovaltion käräjäoikeudesta määräsi, että videot, jotka sisälsivät myös DOGEn työntekijän Justin Foxin lausunnon, poistettaisiin verkossa sosiaalisen median vastareaktion seurauksena.
DOGE, joka perustettiin presidentti Donald Trumpin toisen kauden ensimmäisenä päivänä, oli osa pyrkimystä kitkeä niin sanottu “hävikki, petokset ja väärinkäytökset” liittovaltion hallituksesta. Keskitetyn johdon alaisena toimineen 10 kuukauden aikana ryhmä eliminoi yli 300 000 liittovaltion työntekijän roolit ja väitti irtisanoneensa 13 440 sopimusta.
Äskettäinen oikeusjuttu on viimeisin tapaus, jossa DOGE on tarkastelun kohteena. Kyberturvallisuusasiantuntijat varoittivat, että ryhmällä oli pääsy Yhdysvaltojen palkkajärjestelmiin, jotka esittivät “ennennäkemättömän vallan ja hallinnan” amerikkalaisten tiedoissa, kun taas joukkoirtisanomiset olisivat voineet luoda mahdollisuuksia Kiinan ja Venäjän kaltaisille maille värväämään salaluokiteltuihin tietoihin pääsyn saaneita informaattoreita. Johdon asiantuntijat väittivät, että oletetut DOGE-säästöt olivat täysin liioiteltuja.
Merkkejä DOGE lisää Yhdysvaltain valtion menoja
Muskin toimikauden alusta DOGE:n johtajana, joka ei ollut varsinainen osasto, vaan neuvoa-antava toimisto, taloustieteilijät suhtautuivat skeptisesti hänen kykyynsä leikata liittovaltion alijäämää, kun valtionvelka ylitti 38 biljoonaa dollaria. Brookings Institutionin Hamilton Project -työkalu, joka seuraa liittovaltion menoja, havaitsi, että 19. joulukuuta 2025 valtion menot kasvoivat lähes 6 prosenttia 7 558 biljoonaan dollariin edellisen vuoden 7 135 biljoonasta dollarista.
Cato-instituutin raportissa joulukuusta 2025 väitettiin, että DOGEn epäonnistuminen vähentää kokonaismenoja huolimatta yli 9 % liittovaltion työvoimasta johtui osittain siitä tosiasiasta, että suurin osa liittovaltion menoista ei tule palkoista. Lisäksi hallitus palkkasi urakoitsijoita korvaamaan työntekijöitä. Libertaaristinen ajatushautomo arvioi, että 10 prosentin vähennys työvoimasta johtaisi vain noin 40 miljardin dollarin säästöön.
Max Stier, voittoa tavoittelemattoman hallituksen ja työvoiman tehokkuutta edistävän organisaation Partnership for Public Service toiminnanjohtaja, kertoi Fortunelle huhtikuussa 2025, että DOGE-leikkaukset voivat itse asiassa lisätä painetta Yhdysvaltain kassaan, ja arvioi, että työntekijöiden irtisanomisen, uudelleenpalkkaamisen ja palkalliselle lomalle asettamisen kustannukset maksavat Yhdysvaltain veronmaksajille noin 135 miljardia dollaria.
“Tarvitsemme hallitustamme toimimaan paremmin, mutta tähän mennessä otetut lähestymistavat vievät meidät aivan väärään suuntaan”, Stier sanoi. “Lopputulos on, että amerikkalainen yleisö ottaa osakemarkkinat haltuunsa, kun Elon Musk palaa yksityisiin yrityksiinsä.”
Maaliskuussa 2025 julkaistussa Yalen yliopiston Budget Lab -raportissa ennustettiin vastaavasti, että jos 22 000 Internal Revenue Servicen työntekijää jättäisi tehtävänsä, virasto menettäisi 8,5 miljardia dollaria tuloja vuonna 2026, koska tilintarkastusten tekemiseen on käytettävissä vähemmän henkilökuntaa. Vuosikymmenessä tämä tappio voi kasvaa lähes 198 miljardiin dollariin menetettyihin tuloihin. (Yhdysvaltain hallituksen tilivelvollisuusvirasto ilmoitti, että yli 17 000 IRS:n työntekijää jätti viraston viime vuonna.)
Verohallinnon työntekijä kertoi aiemmin Fortunelle, että joukkoirtisanomiset ovat vähentäneet työntekijöiden tehokkuutta, pidentäneet puheluaikoja ja hidastaneet paperityön käsittelyä.
“Kun katsomme taaksepäin historiallisesti, näemme, että sen byrokratian tuhoaminen, joka pitää hallituksen käynnissä, joka pitää maan toiminnassa, on laukaisin, joka kaataa Yhdysvallat”, työntekijä sanoi.
Henkilöstöhallinnon johtaja Scott Kupor sanoi, että viime vuoden työvoiman vähennykset olivat liioiteltuja. Hän kertoi Washington Postille aiemmin tässä kuussa, että hallinto aikoo palkata useita tehtäviä liittovaltion 2 miljoonan hengen työvoimasta.
“Rehellisesti sanottuna meillä on todennäköisesti joitain taitoja, jotka meidän on nyt palkattava uudelleen”, Kupor sanoi. “Ei ole epäilystäkään siitä, että joka kerta kun teet uudelleenjärjestelyjä… joskus rakennat yli, joskus alijärjestelyt.”