Ei ole koskaan ollut parempaa (tai huonompaa) aikaa olla urheilufani, Applen palvelujohtajan Eddy Cuen mukaan.
“Se ei ole koskaan ollut parempaa aikaa, koska totta puhuen, jokainen urheilulaji maailmassa on katsottavissa muodossa tai toisessa; niin ei ollut montaa vuotta sitten”, Cue sanoi lavalla Autosport Business Exchange NYC -konferenssissa keskiviikkona.
“Ongelmana on kuitenkin se, että me kaikki tiedämme, että voimme katsoa kaikkea, mutta sitä on erittäin vaikea löytää. Sinun on kirjauduttava saadaksesi 1 200 tilausta.”
“Ja jos matkustat, olet kusessa”, hän jatkoi. “Se ei ole hyvä kokemus asiakkaille.”
Kun urheiluliigat siirtyvät perinteisestä lähetyksestä suoratoiston aikakauteen, niiden olemassa olevien alustojen kanssa tekemät mediaoikeussopimukset ovat johtaneet moniin katselusuunnitelmiin. Näissä sopimuksissa on useita ehtoja: Apple TV lähettää Major League Baseball -otteluita esimerkiksi perjantai-iltaisin, kun taas MLB.TV lähettää kaikki ottelut, mutta siinä on sähkökatkoja, joiden ansiosta tilaajat voivat katsella vain out-of-market pelejä. Tämä edellyttää useiden tilausten ostamista, joten kovat fanit eivät koskaan menetä peliä.
Teknologiatutkimusyhtiö InterDigitalin mukaan nämä monimutkaisuudet ovat tulleet kuluttajien kustannuksella, ja he maksavat nyt keskimäärin 88 dollaria kuukaudessa urheilun katsomisesta suoratoistoalustoilla, kun taas 64 dollaria kuukaudessa niille, jotka eivät katso urheilua. Viime kuussa julkaistu Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research -kysely osoitti, että noin puolet urheilua seuraavista vastaajista oli ainakin “jossain määrin” tyytymättömiä suoratoisto- ja kaapelipalvelujen kustannuksiin. Noin 30 % turvautuu jonkinlaisten salasanojen jakamiseen parantaakseen pääsyä muihin suoratoistoalustoihin.
Cue ehdotti, että koska suoratoiston pirstoutuneella on huomattava vaikutus fanien katselukokemukseen, muutoksia tarvitaan, jotta arviolta 2,65 biljoonan dollarin urheiluteollisuus pysyisi kasvussa.
“Jos haluamme ihmisten katsovan pelejä ja haluamme kaiken urheilun kasvavan, jotkut näistä asioista on korjattava”, hän sanoi.
Muutoksia urheilulähetyksissä
Cue varoittaa, että NFL:n kaltaisissa amerikkalaisissa liigoissa lähetysmuutoksia ei ole tulossa lähiaikoina. Forbesin analyysin mukaan jokaisen jalkapallo-ottelun katsominen 18 viikon runkosarjan aikana maksaisi faneille yli 750 dollaria. Pelit kattavat 10 eri verkkoa ja alustaa.
“Mutta se ei tarkoita, että liiga tai urheilulaji voi (ei) vaatia kumppaneitaan työskentelemään yhdessä esimerkiksi paremman kokemuksen tarjoamiseksi”, Cue sanoi.
Applen johtaja sanoi, että liigat voisivat poistaa sähkökatkoksia, tarjota enemmän suoratoistopaketteja ja pyytää mediakumppaneita luomaan helppokäyttöisiä ominaisuuksia, jotka mahdollistavat moniajostreamien näyttämisen samanaikaisesti, jopa eri alustoilla pelattavia pelejä. Apple TV ei puolestaan estä Major League Soccer -otteluita käyttäjän sijainnin perusteella. (Striimauspalvelulla on 10 vuoden sopimus MLS:n kanssa ja se suoratoistaa kaikki sovelluksen pelit.)
Vaikka urheilu on lukittu mediaoikeussopimuksiin, lähetystä katsottaessa on keskityttävä käyttäjäkokemukseen, Cue sanoi. Hän väitti, että Apple on laadukkaampi kuin muut suoratoistopalvelut, koska se ei pakkaa kuvaa ja kamerat on asennettu ainutlaatuisiin kulmiin, mukaan lukien iPhone, joka on kiinnitetty virhetolppaan Major League -stadionilla.
Apple ei vastannut Fortunen kommenttipyyntöön.
“Asetetaan urheilufani eteen ja keskelle”, Cue sanoi. “Se on asiakas, se on fani. Häntä yritämme kohdistaa.”