“Globaalin kiehumisen” aika on täällä, ja YK:n tiedemiehet varoittavat, että tarvitaan rajuja toimenpiteitä ilmastonmuutoskatastrofin välttämiseksi. Mutta tämän pelottavan suuntauksen kääntäminen ei ole menetetty syy, Nobel-palkittu tiedemies, professori Omar M. Yaghi sanoo.
“Emme ole liian myöhässä”, UC Berkeley professori, joka tunnetaan hilakemian keksijänä, sanoi Fortune Global Forumissa Riadissa. “Luulen, että kun yhteiskunta päättää, että ongelma on olemassa, ryhdymme töihin ja ne ongelmat voidaan ratkaista.”
Tänä vuonna Yaghista tuli ensimmäinen Saudi-Arabian kansalainen, joka sai kemian Nobelin.
Jordanialainen amerikkalainen, jolla on myös Yhdysvaltain kaksoiskansalaisuus, voitti vuoden 2025 palkinnon yhdessä Susumu Kitagawan ja Richard Robsonin kanssa uraauurtavista löydöistä metalli-orgaanisista kehyksistä (MOF). Hänen tutkimusryhmänsä onnistui erottamaan vettä Arizonan aavikon ilmasta ja uskoo, että tutkijat, kuten he, ovat avainasemassa ilmastonmuutoksen ratkaisemisessa.
“Kaikki nämä teknologiset ongelmat, kun teemme päätöksen, kun meillä on tahtoa ratkaista ne, syntyy ratkaisuja, kuten ratkaisu, joka juuri sai Nobel-palkinnon”, Yaghi lisäsi samalla viitaten alansa uusiin edistysaskeliin. “MOF:ia käytetään jo hiilidioksidin talteenottamiseksi savukaasuista tai sementtitehtaista.”
“Meillä on myös toinen laite, joka pystyy syöttämään 850 litraa vettä päivässä ilman muuta energiaa kuin ympäristön auringonvaloa tai hukkalämmön käyttöä”, hän jatkoi. “Nämä ovat siis energeettisesti erittäin suotuisat olosuhteet ja toimitettava vesi on erittäin puhdasta, eikä siinä ole epäpuhtauksia. Se on juomakelpoista, kun se on mineralisoitunut, mutta sitä voitaisiin käyttää myös maataloudessa, kotitalouksissa, hygieniaan, ja se on yksinkertaisesti vettä, jota tuotetaan joka päivä: puhdasta, puhdasta vettä.”
Yhden huoneen talosta Ammanissa Nobel-palkinnon voittajaksi
Puolet Yhdysvaltain vuoden 2025 Nobel-palkinnon saajista oli maahanmuuttajia, mukaan lukien Yaghi, joka muutti Yhdysvaltoihin teini-iässä.
Palestiinalaispakolaisperheeseen Ammanissa Jordaniassa syntynyt kemian Nobel-palkittu paljasti aiemmin, että hän kasvoi “erittäin vaatimattomassa kodissa” ilman sähköä tai juoksevaa vettä. Suuri 12-henkinen perhe jakoi pienen huoneen karjan kanssa. 10-vuotiaana Yaghi löysi sattumalta molekyylirakenteita koulun kirjaston kirjasta.
Hänen isänsä oli juuri lopettanut kuudennen luokan, eikä hänen äitinsä osannut lukea eikä kirjoittaa. Isänsä neuvoja seuraten hän jätti Jordanin ja lähti yksin Yhdysvaltoihin ollessaan vain 15-vuotias. Hän työskenteli useissa työpaikoissa ja opiskeli Community Collegessa ennen tohtorin tutkinnon suorittamista Illinoisin yliopistossa ja myöhemmin Yhdysvaltain kansalaisuutta.
Aiemmin tässä kuussa The Hindu -lehden haastattelussa Yaghi kutsui tiedettä “maailman suurimmaksi tasausvoimaksi”.
“Kaikkialla on älykkäitä, lahjakkaita ja osaavia ihmisiä”, hän lisäsi. “Siksi meidän pitäisi todella keskittyä vapauttamaan heidän potentiaaliaan antamalla heille mahdollisuuksia.”