Tom Groganin ensimmäinen työ maksoi hänelle vain 30 puntaa (40 dollaria) päivässä ladataan tiiliä ja kuljettaa sementtiä Birminghamin rakennustyömaalla. Viimeinen palkkapäiväsi? American Fried Chicken -ketjun Britannian Wingstop-käsivarren, joka on 400 miljoonan punnan (532 miljoonan dollarin) hankintakauppa, julkkisfanien, kuten Kylie Jennerin, kanssa, jonka hän perusti Herman Sahota ja Saul Lewin.
Ja kaikki on ansiosta mahdollisuuden kohtaamisesta, joka juontaa juurensa vain 18 -vuotiaana eikä ollut varma mitä hän todella halusi tehdä elämänsä kanssa. Kuten monet nykyään sukupolven Z jäsenet, vuosituhansi päätti ohittaa yliopiston ja kokeilla onneaan vähittäiskaupan alalla, kun hän täytti 16 -vuotiaana.
Hän oli työskennellyt työntekijänä rakennustyömaalla kaksi vuotta, kun hän tapasi kiinteistökehittäjän. Groganin tavoin hän ei ollut myöskään koskaan mennyt yliopistoon ja noussut alhaalta huipulle, joten hän aloitti teini -ikäisen mentoroinnin.
“Tapaat tiettyjä elämäsi ihmisiä, jotka muuttavat elämäsi suuntaa”, Grogan kertoi yksinomaan Fortunelle ja lisäsi, että mentorointi johti harjoittelupaikkaan Dragon Denissä (Shark Tankin brittiläinen vastine), tähti James Caanin pääomasijoitusyhtiö Lontoossa.
“Sitten aloin ymmärtää, miten kaupat tehtiin. Minua ympäröivät useita liikemiehiä, ja se ruokkii nopeasti haluani tehdä jotain enemmän elämäni kanssa.”
“Se sai minut nopeasti haluamaan poistua työmaailmasta perustamaan omaa yritystäni asuinkehityksen ja kiinteistöjen kehittämisen maailmassa”, hän lisäsi. “Koko matkan ajan sinun täytyy tavata paljon ihmisiä, löytää rahaa. Joten ymmärsin varainhankintaprosessin ja työskennellyt pääomasijoitusmaailmassa ymmärsin liiketoimintasuunnitelmia ja esityksiä.”
Hänen uransa kiinteistössä asetti vaiheen kaiken seuraavan, mukaan lukien Sahota ja Lewinin tapaaminen, miehet, jotka lopulta auttavat häntä käynnistämään Wingstop UK: n. He tapasivat työskennellessään kiinteistö- ja kiinteistöjen kehittämisessä, mutta päättivät käyttää mahdollisuutta pikaruokaa seitsemän vuotta sitten.
Kolmikko näki amerikkalaisen kultin ja halusi viedä sen Lontooseen. Ongelma? Kukaan ei uskonut heihin.
Kesti yhden kylmän sähköpostin ja 50 nro ennen 532 miljoonaa dollaria kyllä.
Yllätyksekseen Yhdysvaltain joukkue reagoi positiivisesti ja Groganin perustajat kokoontuivat sopimukseen. “Onnistuimme vakuuttamaan Yhdysvaltain vanhemman, että ensinnäkin voisimme nostaa tarvittavan pääoman ja toiseksi kootamme joukkueen ympärille. Kyllä, me olimme kokemattomia, mutta olimme tunnistaneet aukon markkinoilla. Kukaan Yhdistyneen kuningaskunnan elintarvikkeissa ja juomamaailmassa ei puhu aitoja nuoremmille kuluttajille tietä, kuten kuntosalin ja Nandon” hän selitti.
“Aluksi meidän ei tarvinnut huolehtia tuotteesta tai ruoasta. Myöhemmin opimme kuinka vaikeat toiminnot ovat ravintola -alalla, mutta naiivilla oleminen antoi meille mahdollisuuden hypätä päähän haasteeseen ilman ennakkokäsityksiä. Se oli lahja.”
Mutta etenemisen saaminen oli vain ensimmäinen este: Se, mitä seurasi, oli kuukausien ja kuukausien hylkääminen 50 sijoittajalta.
“Kolme nuorta, joilla ei ole vieraanvaraisuuskokemusta, yrittäen lopulta mainostaa tuotemerkkiä, josta kukaan Euroopassa ei ollut tuolloin kuullut, on iso punainen lippu”, Grogan jatkoi. “Meillä oli paljon takaiskuja … otimme paljon no ja meillä oli paljon pysähtymisiä ja käynnistyksiä, mutta tuskin onnistuimme pääsemään läpi.”
Yksi Ison -Britannian pikaruokabrändien suurimmista hankinnoista
Loppujen lopuksi kesti melkein vuoden saadaksesi kyllä. “Jos olisimme pysähtyneet viikkoa aikaisemmin, emme istu täällä nyt”, hän sanoi ja lisäsi, että jokainen hylkääminen oli oppitunti. “Lopulta 50. ilmoitukseen mennessä monet huolenaiheista, joita varhaiset sijoittajat olivat esittäneet, oli ratkaistu tai meillä oli vastaus heille.”
Siihen mennessä he olivat onnistuneet turvaamaan sen, mikä on nyt heidän lippulaivaravintolaansa Lontoon West Endissä. “Joten se teki siitä hieman todellisemman seuraaville sijoittajille, jotka tulivat puhumaan meille”, Grogan lisää. “Sanoimme toisillemme, että tähdet linjasivat tällä matkalla, ja se oli luultavasti yksi ensimmäisistä tähtiistä, jotka kohdistuivat meille.”
Ja tähdet todella linjasivat Groganin ja joukkueen. He rakensivat Ison -Britannian Wingstop -tuotemerkin tyhjästä; Seuraamalla Yhdysvaltain sivukonttoreiden keskittymistä Generation Z- ja Millennial -kuluttajiin käyttämällä sosiaalista mediaa ja nykyisiä kuuluisuuksia. Nykyään Yhdistyneessä kuningaskunnassa on 57 Wingstop -sivustoa.
Ja Grogan, 35-vuotias britti, jolla ei ole aiempia ravintoloita, ansaitsi osuutensa 400 miljoonan punnan (532 miljoonan dollarin) tullesta.
Grogan heijastaen meteorista nousua rakennustyömahdollisuuksissa, ja kertoo seuraavan sukupolven yrittäjille, jotka reaalimaailman kokemukset eivät luentoja, määräävät menestyksen.
“Ellet halua olla lääkäri tai asianajaja, korkeakoulu on ajanhukkaa. Kokemukset, joita sinulla voi olla yritysmaailmassa tai mentorin kanssa tai katu älykkyyden kanssa, ovat paljon arvokkaampia kuin oppikirja.”
Fortune Global Forum palaa 26.-27. Lokakuuta 2025 Riadissa. Toimitusjohtajat ja globaalit johtajat kokoontuvat vain dynaamiseen, kutsutaan vain kutsumaan tapahtumaan, joka muovaa liiketoiminnan tulevaisuutta. Pyydä kutsu.