Cursorin toimitusjohtaja Michael Truell, 25, auttoi viemään tekoälykoodausyrityksen yliopiston intohimoprojektista Elon Muskin SpaceX:n mahdolliseen 60 miljardin dollarin hankintaan.
Tiistaina SpaceX ilmoitti X-julkaisussa, että Cursor antoi SpaceX:lle oikeuden ostaa yritys myöhemmin tänä vuonna 60 miljardilla dollarilla. Jos SpaceX ei osta Cursoria, se maksaa 10 miljardia dollaria heidän yhteisestä työstään, yhtiö sanoi.
Joka tapauksessa se on suuri voitto Truellille, jonka Forbesin mukaan vain muutama vuosi MIT:stä poistumisen jälkeen on arvoltaan 1,3 miljardia dollaria. Hänen ja Cursorin nopea nousu kuuluvat Piilaakson suurimpiin menestystarinoihin.
Kuka on Michael Truell?
Truell varttui New Yorkissa ja osallistui Horace Mann Schooliin, yksityiseen valmistelevaan kouluun Bronxissa. Hän oli aina ollut kiinnostunut teknologiasta ja aloitti koodaamisen 11-vuotiaana luodakseen omia mobiilipelejä, hän kertoi Fortune’s Allie Garfinklelle.
18-vuotiaana Truell oli juuri päättänyt fuksivuotensa MIT:ssä ja oli suorittamassa kesäharjoitteluaan Googlella. Tänä aikana hän työskenteli “syötteiden luokittelun kielimallien parissa” LinkedIn-profiilinsa mukaan.
Truell tapasi Ali Partovin, varhaisen Facebook- ja Airbnb-sijoittajan työharjoittelunsa aikana, kun Partovi rekrytoi Neo Scholars -ohjelmaan, joka on nuorten teknologialahjakkuuksien kiihdyttäjä. Truell teki häneen välittömästi vaikutuksen suorittamalla kirjallisen koodaustestin “ennätysajassa”, Forbes raportoi. Poistuttuaan kokouksesta Partovi lisäsi nimensä viereen ympyrän merkityn tähden potentiaalisten Neo Scholar -ehdokkaiden luetteloon, mikä tarkoittaa, että hän “oli niin vaikuttunut, että hän sijoittaisi mihin tahansa Truellin toteuttamaan projektiin”, Forbesin mukaan.
Truellista tuli myöhemmin Neo Scholar, yksi 30:stä joka vuosi valitusta. Perustaessaan Cursorin Partovista tuli yksi yhtiön ensimmäisistä sijoittajista.
Kuinka Truell perusti Cursorin
Truell ja hänen MIT-luokkatoverinsa Aman Sanger, Sualeh Asif ja Arvid Lunnemark olivat kiinnostuneita tekoälystä ennen kuin OpenAI muutti alaa lanseeraamalla ChatGPT:n vuonna 2022. Vuotta ennen sitä Cursorin perustajat miettivät, mitä heidän pitäisi tehdä tekoälyssä, Truell sanoi haastattelussa Y Combinatorin AI Startup Schoolissa San Franciscossa viime kesäkuussa.
“Vuonna 2021 yritimme selvittää, mitä teemme tällä kiinnostuksella”, hän sanoi. “Aiommeko työskennellä tekoälyn parissa akateemisessa maailmassa? Vai… liitymmekö, tiedätkö, suureen olemassa olevaan tekoälyprojektiin? Vai aloitammeko oman projektimme?”
Vuoteen 2022 mennessä heillä oli vastaus. Truell ja hänen perustajansa olivat pakkomielle Microsoftin GitHub Copilotiin, joka julkaistiin yksittäisille kehittäjille vuonna 2022. Mutta he huomasivat, että ohjelmalla oli rajansa ja sitä voitaisiin parantaa.
Aluksi perustajat keskittyivät siihen, mitä Truell kuvaili “koneinsinöörien apupilottiksi”, osittain siksi, että se olisi “unelias, kilpailukyvytön” markkinarako, hän sanoi Y Combinatorin haastattelussa. Kaksi Truellin perustajista työskenteli myös viestin salausprojektin parissa tuolloin.
Vasta noin kuusi kuukautta myöhemmin tiimi siirtyi tekoälykoodaukseen, jota Truell sanoi alun perin välttäneensä “koska pitimme sitä liian kilpailukykyisenä”. Mutta joukkue oli epätoivoinen sen jälkeen, kun sen ensimmäiset ideat eivät lähteneet liikkeelle, hän sanoi.
Lisäksi “ymmärsimme, että olimme todella innoissamme koodauksen tulevaisuudesta”, hän sanoi Y Combinator -haastattelussa.
Tämä intohimo sai Truellin ja hänen perustajansa yhdelle Piilaakson startup-historian nopeimmin nouseville radoille. Yrityksen arvostus on noussut pilviin melkein yhtä nopeasti kuin tekoälyominaisuudet ovat parantuneet. Cursor keräsi 60 miljoonan dollarin siemenrahoituskierroksen kesäkuussa 2024. Vuoden 2025 loppuun mennessä se oli kerännyt vielä kolme rahoituskierrosta, jotka tuottivat 3,3 miljardia dollaria, mikä nosti sen arvon 2,5 miljardista dollarista 30 miljardiin dollariin yhdessä vuodessa.
Yritys on kasvanut jopa nopeammin kuin jotkut suuret teknologianimet samankaltaisella nopealla kasvulla. Kesti Slackin kaksi ja puoli vuotta saavuttaa 100 miljoonan dollarin vuotuinen liikevaihto, kun taas Dropboxilla kesti neljä vuotta ylittää sama raja. Cursor saavutti 100 miljoonan dollarin vuosittaisen liikevaihdon virstanpylvään tammikuussa 2025, noin vuosi ja kahdeksan kuukautta ensimmäisen tuotteensa lanseerauksen jälkeen vuoden 2023 alussa. Fortunen mukaan sen vuotuinen liikevaihto ylitti 2 miljardia dollaria helmikuussa.
Cursor on koodausassistentti, jolla on oma integroitu kehitysympäristö tai IDE, johon yrityksen tekoäly on integroitu. Alkeimmalla tasollaan Cursorin AI-ominaisuudet mahdollistavat käyttäjien koodaamisen nopeammin tekemällä jatkuvasti työtä ennakoidakseen koodin, jonka käyttäjä todennäköisesti kirjoittaa seuraavaksi. Cursor 3:n lanseerattua aiemmin tässä kuussa yritys on parantanut agenttikoodausta, jossa tekoäly voi kirjoittaa koodia yksinään kattavan käyttäjäohjauksen avulla, kilpailemalla Anthropicin Claude Coden kanssa, joka julkaistiin hieman yli vuosi sitten, mutta on jo saavuttanut suosiota ohjelmoijien keskuudessa.
Cursorilla on yli 300 työntekijää ja 67 % Fortune 500 -yrityksistä käyttää yhtiön teknologiaa, Fortune raportoi. Joitakin tunnettuja Cursoria käyttäviä yrityksiä ovat muun muassa Salesforce, Samsung ja Budweiser, yhtiön verkkosivuston mukaan.
Ennen SpaceX:n tiistaista ilmoitusta yhtiö neuvotteli toisen kierroksen nostamisesta 50 miljardin dollarin arvosta, TechCrunch raportoi. Nyt se voitaisiin hankkia 10 miljardilla dollarilla enemmän. Asiayhteydessä yhtiö neuvotteli varojen keräämisestä lähes 10 miljardin dollarin arvosta vuosi sitten Bloombergin mukaan.
Lopulta se, mikä saattoi tehdä Cursorista menestyneen silloin, kun perustajien muut projektit epäonnistuivat, oli yksinkertainen päätös: mennä all-in.
“Meillä oli paljon vakaumusta siitä ja paljon innostusta siitä, joten jossain vaiheessa päätimme tehdä sen”, Truell sanoi.
