Liittovaltion tuomari määräsi perjantaina Trumpin hallinnon palauttamaan rahoituksen uudelle New Yorkin ja New Jerseyn väliselle rautatietunnelille, samalla kun massiivisen infrastruktuurihankkeen rakentaminen oli määrä keskeyttää.
Päätös tehtiin kuukausia sen jälkeen, kun hallinto ilmoitti keskeyttäneensä 16 miljardin dollarin tuen hankkeelle vedoten hallituksen tuolloin sulkeutumiseen ja siihen, mitä liittovaltion budjettivirkailija sanoi, että ne olivat huolissaan perustuslain vastaisista menoista, jotka liittyvät monimuotoisuuden, oikeudenmukaisuuden ja osallisuuden periaatteisiin.
Yhdysvaltain piirituomari Jeannette A. Vargas Manhattanilla hyväksyi New Yorkin ja New Jerseyn pyynnön tilapäisestä lähestymiskiellosta, joka estää hallintoa pidättämästä varoja, kun osavaltiot hakevat alustavaa kieltomääräystä, joka pitää rahat liikkeellä, kun heidän kanteensa käydään oikeudessa.
“Oikeustuomioistuin on myös vakuuttunut siitä, että kantajille aiheutuisi korjaamatonta vahinkoa ilman oikeuden päätöstä”, tuomari kirjoitti. “Kantajat ovat osoittaneet riittävästi, että kriittisen infrastruktuurin hankkeen viivästyminen vahingoittaisi yleistä etua.”
New Yorkin oikeusministeri Letitia James kutsui päätöstä “kriittiseksi voitoksi New Yorkin ja New Jerseyn työntekijöille ja työmatkalaisille”.
“Olen kiitollinen siitä, että tuomioistuin toimi nopeasti estääkseen tämän järjettömän rahoituksen jäädyttämisen, joka uhkasi suistaa hankkeen, josta koko alueemme on riippuvainen”, James sanoi lausunnossaan. “Hudsonin tunneliprojekti on yksi maan tärkeimmistä infrastruktuuriprojekteista, ja jatkamme taistelua varmistaaksemme, että rakentaminen voi jatkua ilman tarpeetonta liittovaltion puuttumista.”
Hanketta valvova paneeli, Gateway Development Commission, oli sanonut, että työ pysähtyy perjantai-iltapäivänä liittovaltion rahoituksen jäädyttämisen vuoksi, mikä johtaa noin 1 000 työpaikan välittömään menetykseen sekä tuhansiin lisätyöpaikkoihin tulevaisuudessa.
Ei ollut heti selvää, milloin työt jatkuvat. Myöhäisillan lausunnossa komissio sanoi: “Heti kun varat vapautuvat, työskentelemme nopeasti käynnistääksemme toiminnan uudelleen ja saadaksemme työntekijämme takaisin töihin.”
Uuden tunnelin tarkoituksena on lievittää nykyisen, yli 110 vuotta vanhan tunnelin rasitusta, joka yhdistää New Yorkin ja New Jerseyn Amtrak- ja lähijunille, missä viivästykset voivat aiheuttaa liikenneruuhkia ylös ja alas itärannikolla.
New York ja New Jersey haastoivat oikeuteen rahoituksen keskeytyksestä tällä viikolla, kuten myös Gateway Development Commission ryhtyi toimiin palauttaakseen Trumpin hallinnon tuen.
Keskeyttäminen nähtiin tapana Trumpin hallinnolle painostaa senaatin demokraattisen vähemmistön johtajaa Chuck Schumeria New Yorkista, jota Valkoinen talo syytti viime vuonna tapahtuneesta hallituksen sulkemisesta. Sulkeminen ratkesi muutaman viikon kuluttua.
Air Force One -kanavalla medialle puhuessaan Trumpilta kysyttiin raporteista, joiden mukaan hän vapauttaisi tunnelihankkeen rahoituksen, jos Schumer suostuisi suunnitelmaan nimetä New Yorkin Penn Station ja Virginian Dullesin kansainvälinen lentoasema uudelleen Trumpin mukaan.
“Chuck Schumer ehdotti minulle sitä Penn Stationin nimeämisestä uudelleen Trump Stationiin. Dullesin lentokenttä on todella erillinen”, Trump vastasi.
Schumer vastasi sosiaalisessa mediassa: “Absoluuttinen valhe. Hän tietää sen. Kaikki tietävät sen. Vain yksi mies voi käynnistää projektin uudelleen ja hän voi käynnistää sen uudelleen yhdellä sormennapsautuksella.”
Aiemmin Manhattanilla pidetyssä osavaltioiden oikeusjutussa Shankar Duraiswamy New Jerseyn oikeusministerin toimistosta kertoi tuomarille, että osavaltiot tarvitsevat “kiireellistä apua” hankkeen pysäyttämisestä aiheutuvien vahinkojen ja kustannusten vuoksi.
“Pohjois-Bergenissä on kirjaimellisesti valtava reikä maassa”, hän sanoi viitaten New Jerseyn kaupunkiin ja toteamalla, että paikkojen hylkääminen, jopa väliaikaisesti, “ottaisi huomattavan uhan kansanterveydelle ja turvallisuudelle”.
Duraiswamy sanoi, että nyt sulkemisen ongelmana on se, että jopa lyhyt seisokki aiheuttaisi pidempiä viivästyksiä, koska työntekijät irtisanotaan ja he menevät muihin töihin ja on vaikea saada nopeasti uudelleen liikkeelle, jos varoja on saatavilla. Hän lisäsi, että “pitkäaikainen rahoituksen keskeyttäminen voisi torpedoida hankkeen”.
Hallitusta puolustava apulaissyyttäjä Tara Schwartz oli eri mieltä osavaltioiden asianajajien kuvailemasta “kauhujen paraatista”.
Hän huomautti, että osavaltiot eivät olleet edes tehneet selväksi, kuinka kauan Gateway Development Commission voi ylläpitää sivustoja. Tuomari kuulusteli sitten Duraiswamya sanoen, että he voisivat ylläpitää paikkoja muutaman viikon ja mahdollisesti muutaman kuukauden, mutta osavaltiot kärsisivät silti korjaamatonta vahinkoa, koska junat saapuisivat edelleen myöhässä, koska ne luottavat vanhentuneeseen tunneliin.
___
Collins raportoi Hartfordista, Connecticutista.
