Elon Muskin sosiaalisen median alusta
Sen jälkeen kun Musk osti X:n vuonna 2022 ja otti sen yksityiseksi, yhtiön taloudellisia ilmoituksia on ollut vähän ja kaukana. Ison-Britannian vuoden 2024 talousasiakirjat ovat viimeisintä tietoa sosiaalisen median yrityksen taloudellisesta kehityksestä.
Yhdistyneen kuningaskunnan jaosto 2023 edellisen vuoden 282,9 miljoonasta dollarista.
“Yrityksen suorituskyvyn merkittävä heikkeneminen johtuu mainostulojen laskusta, joka johtui ensisijaisesti suurten tuotemerkkien mainostajien kulujen alenemisesta johtuen huolista brändin turvallisuudesta, maineesta ja/tai sisällön hallinnasta”, yritys myönsi strategisessa raportissaan, joka toimitettiin Yhdistyneen kuningaskunnan sääntelyviranomaisille.
Työpaikka- ja kulttuuriasiantuntija Bruce Daisley, joka toimi aiemmin Twitterin Euroopan, Lähi-idän ja Aasian varapuheenjohtajana sekä Twitterin Iso-Britannian pääjohtajana, kertoi Fortunelle, että Ison-Britannian markkinat ovat historiallisesti toimineet luotettavana alustan maailmanlaajuisen terveyden indikaattorina, vaikka niiden osuus sen kokonaistuloista on vain noin 5,3 %. “Se on kypsä talous ja heijastaa sitä, mitä muualla maailmassa tapahtuu”, Daisley selitti ja viittasi kehittyneeseen verkkokaupan tarjoajien verkostoon ja Ison-Britannian talouden monipuolisiin toimialoihin.
X UK:n ongelmat paljastuvat, kun Musk on ottanut ennennäkemättömän taistelullisen asenteen niitä mainostajia kohtaan, joista hänen alustansa riippuu selviytyäkseen. Marraskuussa 2023 New York Times DealBook Summitissa kiroilevan kiroilun aikana Musk käski alustalta pakenevia mainostajia “menemään vittuun”, kritisoimalla erityisesti Disneyn toimitusjohtajaa Bob Igeriä sen jälkeen, kun viihdejätti oli lopettanut hänen mainonnan. Musk syytti Igeriä siitä, että hän yritti “kiristää” häntä mainosrahoilla.
Tämä purkaus seurasi Muskin kannatusta antisemitistiselle salaliittoteorialle X:stä, jonka hän julkaisi omalla tilillään. Myöhemmin suuret tuotemerkit, kuten Disney, Apple, IBM, Comcast ja Warner Bros. Discovery keskeyttivät mainonnan alustalla. Musk on sittemmin pyytänyt anteeksi online-kommenttiaan ja kutsunut viestiä “pahimmaksi ja tyhmimmäksi” asiaksi, jonka hän on koskaan lähettänyt tililleen. (X:n edustajat eivät vastanneet kommenttipyyntöön.)
Sen sijaan, että olisi etsinyt sovintoa, Musk kaksinkertaisti ponnistelunsa ja nosti laajat kilpailuoikeudelliset kanteet mainostajia vastaan. Elokuussa 2024 oikeusjuttu sulki käytännössä GARMin, joka lopetti toimintansa vedoten rajallisiin resursseihin oikeudellista taistelua vastaan. Unilever sopi kanteensa X:n kanssa (ehtoja ei julkistettu).
Musk laajensi kanteen helmikuussa 2025 kattamaan muita suuria brändejä, kuten Nestlé, Colgate-Palmolive, Lego, Shell ja Tyson Foods. “Yritimme rauhaa kaksi vuotta, nyt on sota”, Musk kirjoitti X:lle.
“En muista markkinointihistoriasta esimerkkiä, jossa joku alustalta olisi uhannut mennä oikeuteen ja haastaa oikeuteen ihmiset, jotka eivät käytä rahaa heidän kanssaan”, Daisley sanoi Fortune-lehdelle ja kuvaili lähestymistapaa “hämmästyttäväksi”. Hän luonnehtii Muskin strategiaa “jengiksi” ja huomautti, että markkinoijat, joille hän puhui, “eivät yksinkertaisesti halua olla missään tekemisissä brändin, tuotteen tai yleisön kanssa”.
Mainoskriisi edustaa hämmästyttävää käännettä alustalle, joka tuotti 4,5 miljardia dollaria maailmanlaajuisia mainostuloja vuonna 2022. Tämä luku putosi 2,2 miljardiin dollariin vuonna 2023 (lasku 46 %) ja sen arvioidaan laskeneen edelleen noin 2 miljardiin dollariin vuonna 2024. Jos X olisi säilyttänyt laajemman mainostulotrendin suhteessa sosiaalisen median hankintaan, se olisi voinut olla enemmän tulotrendi. WARC Media -analyysin mukaan kaksinkertainen virtataso.
Vertailun vuoksi kilpailijat menestyivät tilikaudella 2024: Instagram-mainostulot kasvoivat 24,9%, Snapchat 13,8% ja Pinterest 18,1%.
Daisley ei liity nykyisen laskun syyksi vain tuotemerkkiturvallisuushuoliin (jossa mainostajat pelkäävät mainostensa näkyvän uusnatsisisällön tai tekoälyn tuottaman pornografian rinnalla), vaan Muskin laajempiin poliittisiin provokaatioihin. “Hän on rahoittanut äärioikeistolaisia poliittisia puolueita kaikkialla Euroopassa. Ranskan presidentti on syyttänyt häntä vaaleihin puuttumisesta”, Daisley sanoi ja lisäsi, että Musk “loukkaa muiden Länsi-Euroopan liittolaisten johtajia päivittäin”. Saksan liittokansleri Olaf Scholz ja Britannian pääministeri Keir Starmer ovat arvostelleet Muskin tukea äärioikeistoliikkeille ja sekaantumista Euroopan politiikkaan.
Synkistä saavutuksista huolimatta Daisley uskoo, että alusta ei ole “pelastuksen ulkopuolella”, jos johtajuus muuttaa kurssia. “Se on edelleen huomattavan vaikutusvaltainen alusta. Sitä ei ole vielä täysin korvattu”, hän sanoi. Hän näkee kuitenkin vain vähän merkkejä uudistuksesta: “On vaikea nähdä tulojen elpymistä ilman muutoksia.”