Venäjän rahoitusjärjestelmään kerrotaan kohdistuvan lisää jännitystä, kun Moskovan sota Ukrainaa vastaan lähestyy neljännen täyden vuotensa loppua.
Valkoinen talo yrittää elvyttää tänä viikonloppuna rauhanneuvotteluja Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskin kanssa, joka tapasi presidentti Donald Trumpin Floridassa sunnuntaina. Venäjän joukot tehostivat pommi-iskujaan Ukrainaan ennen kokousta, mutta pitkittyneet taistelut aiheuttavat riskejä taloudelle.
“Pankkikriisi on mahdollinen”, nimettömänä pysyttelevä venäläinen virkamies sanoi hiljattain Washington Postille. “Oletuskriisi on mahdollinen. En halua ajatella sodan jatkumista tai eskaloitumista.”
Venäjän talous oli yllättävän sitkeä länsimaisten ankarien pakotteiden edessä sen jälkeen, kun presidentti Vladimir Putin käynnisti hyökkäyksensä Ukrainaan vuoden 2022 alussa. Silloin Kiina ja Intia halusivat napsauttaa halpoja venäläisiä öljyjä, pitää Kremlin kassat täynnä ja tuottaa tuloja sen armeijalle.
Mutta viime aikoina energian hinnat ovat romahtaneet, kun Eurooppa ja Yhdysvallat ovat kiristäneet pakotteita. Öljy- ja kaasutuotot ovat laskeneet 22 % vuoden ensimmäisen 11 kuukauden aikana, ja Reuters arvioi joulukuun liikevaihdon putoavan lähes 50 %.
Moskova on kääntynyt valtion rahastoonsa kattaakseen energiatulojen vajauksen. Mutta nyt sekin on loppumassa, joten hallitus on turvautunut lisäämään tuloja veronkorotuksilla.
Samaan aikaan kireät työmarkkinat ja korkea inflaatio ovat pakottaneet keskuspankin pitämään korot korkealla, ja viimeaikainen keventäminen ei ole onnistunut estämään kulutuksen laskua useissa kuluttajaryhmissä.
Kun yritykset kokevat korkeiden hintojen ja kulutuksen heikkenemisen paineita, Venäjän tilastojen mukaan maksamattomat palkat lähes kolminkertaistuivat lokakuussa vuotta aiemmasta yli 27 miljoonaan dollariin, ja Posti lisäsi, että myös lomautukset ja lyhentyneet työviikot ovat yleistymässä.
Tämän seurauksena yhä useammalla kuluttajalla on vaikeuksia maksaa lainojaan. Vastatuulen vuoksi Venäjän virallinen varoitus pankkikriisistä tai maksukyvyttömyydestä ei ole ensimmäinen laatuaan.
Kesäkuussa venäläiset pankit varoittivat mahdollisesta velkakriisistä, koska korkeat korot heikentävät lainanottajien kykyä maksaa lainoja. Myös tuossa kuussa Venäjän teollisuus- ja yrittäjäliiton johtaja varoitti, että monet yritykset olivat “laiminlyöntiä edeltävässä tilanteessa”.
Syyskuussa Sberbankin toimitusjohtaja German Gref, yksi Venäjän johtavista pankkijohtajista, sanoi talouden olevan “teknisessä pysähtyneisyydessä” sen jälkeen, kun hän varoitti heinä-elokuussa, että kasvu oli lähellä nollaa.
Makrotaloudellisen analyysin ja lyhyen aikavälin ennusteiden keskus, valtion tukema venäläinen ajatushautomo, sanoi tässä kuussa, että maa voi kohdata pankkikriisin ensi lokakuussa, jos luottoongelmat pahenevat ja tallettajat nostavat varansa, Postin mukaan.
“Venäjän talouden tilanne on heikentynyt huomattavasti”, kirjoitti ajatushautomon johtaja Dmitri Belousov Financial Timesin näkemässä muistiossa. “Talous on ajautunut stagflaation partaalle ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2023 alun.”
Tämä tarina ilmestyi alun perin Fortune.com-sivustolla.