Käsityötalouden historia on täynnä rauniot muotitaloista, jotka menettivät luovan sielunsa perustajiensa puuttumisen, liiallisen lisensoinnin tai johtamisliikkeen vuoksi (kuten sellaisissa ikonisissa esimerkeissä kuin Halston, Pierre Cardin, Liz Claiborne ja Kate Spade) ja sisäisestä turbulenssista (Gucci) sekä epäonnistuneista luovista ponnisteluista, jotka ovat osoittautuneet epäonnistuneisiin yrityksiin.
Toisin kuin rispaantuneet kuvakudokset, Bernard Arnault ei ole yksinkertaisesti kyseenalaistanut tätä historiaa; Se on vahvistanut laatubrändejä ja rakentanut jotain täysin uutta ja ennennäkemätöntä.
Arnault ei rajoittunut yksittäisen suuren talon säilyttämiseen sen perustajan kuoleman jälkeen, mikä on melko harvinainen saavutus luovilla aloilla. Se on koonnut yhteen, kurittanut ja ylläpitänyt koko liittoumaa kerran hauraita taloja, joilla jokaisella on oma syntyperä, mytologia, rytmi ja luova riskiprofiili, ja se on muuttanut itsenäisten tuotemerkkien joukon uraauurtavaa maailmanlaajuista voimaa, ja LVMH on ensimmäinen eurooppalainen yritys, joka ylittää 500 miljardin dollarin arvon. Matkan varrella Arnaultista on tullut yksi harvoista titaaneista, joiden visio on muokannut paitsi liiketoimintaa myös kulttuuria ja yhteiskuntaa yleensä.
Joten kuinka Bernard Arnault saavutti mahdoton? Tämä on kysymys, jota meillä oli harvinainen tilaisuus tutkia julkisesti. Äskettäisessä Yalen toimitusjohtajan huippukokouksessamme luovutimme Arnaultille 2025 Yale Legend in Leadership Award -palkinnon, jonka jakoi Dame Anna Wintour, Condé Nastin globaali sisältöjohtaja ja taiteellinen johtaja; Blackstonen puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Stephen Schwarzman; sekä liikenainen ja hyväntekijä Ivanka Trump, jotka kaikki lähetettiin suorana CNBC TV:ssä ja CNBC.comissa. Myöhemmin Arnault osallistui CNBC:n ankkuri Sara Eisenin moderaattoriin epätavalliseen Q&A-tapahtumaan, jonka aikana hän valaisi menestyksensä salaisuuksia ja ainakin kolme ajatonta ja siirrettävää johtajuusoppituntia.
Se, että meillä oli mahdollisuus valita Arnaultin aivot, oli erittäin harvinaista ja ainutlaatuista. Kuten hänen ystävänsä Steve Schwarzman muistutti meitä palkintoseremoniassa, hän on “erittäin epätavallinen henkilö”. Suurenmoisten kulutustavaroiden mainostajien maailmassa on harvinaista nähdä suuren brändin luojan olevan myös nöyrä mies.
Anna Wintour vangitsi tämän paradoksin vielä kaunopuheisemmin: “Kuten monet teistä ovat huomanneet, Bernard ei ole helppo oppia tuntemaan. Olen ollut hänen kanssaan noin neljä vuosikymmentä, mutta silti pidän häntä yhtä kiehtovan arvoituksellisena kuin Gerhard Richterin metsämaalaukset, jotka ovat tietysti Bernardin kokoelmassa. Hänellä näyttää olevan vain jälkiä, jotka hänellä on töissä. suurella nopeudella.”
Arnaultin oppitunnit alkavat säälimättömällä keskittymisellä. Kuten hän totesi hyväksymispuheessaan: “Aikani LVMH:n perustajana ja toimitusjohtajana 1980-luvun lopusta lähtien on opettanut minulle, että kun maailma kehittyy ympärillämme, meidän täytyy kehittyä sen mukana ja hyväksyä muutos unohtamatta koskaan näkyvistä ydinarvoja ja ohjaavia periaatteita, joiden varaan yrityksemme ja instituutiomme on rakennettu. Nykyään voimme olla yhtä mieltä kuin koskaan, että voimme muuttua nopeammin kuin koskaan. Elä, kommunikoi ja asioi jatkuvasti, kun otetaan huomioon aikamme geopoliittinen ympäristö, taloudellinen epävarmuus ja seismiset tapahtumat ja etenkin nopeasti kehittyvä teknologiamme, ja epäilen myös, että turbulenssi ja epävarmuus eivät ole esteitä johtajuudelle.
“Itse asiassa päinvastoin. Myrskyisinä aikoina meidän on ankkuroitava pysyviä arvojamme ja periaatteitamme. LVMH:lle se ankkuri on selvä: sitoutumisemme poikkeukselliseen ammattitaitoon, kulttuuriperintöön ja hellittämättömään huippuosaamiseen. Nämä sitoumukset ovat sitä, mitä asiakkaamme hakevat, mihin brändimme ovat rakentuneet ja mitkä arvot ovat viime kädessä todellisen kestävyyden koetuksella. taloudenhoito.”
Arnaultin lähestymistapa on niin hellittämätön, että Anna Wintour kaunopuheisesti selitti: “Sanoa, että Bernard on kiinnostunut hänen yrityksistään, on kuin sanoisi, että tunnettu pianisti Glenn Gould oli kiinnostunut Bachista. Hän on pakkomielteinen, joka tuntee seuran sielunsa joka kolkassa”, kertoo humoristisen tarinan siitä, kuinka, kun pariskunta vietti vapaan iltapäivän National-museossa, Wint pariskunta ehdotti DC:ssä vierailua. oli Kennedy Centerissä. “Bernard pukeutui tyytymättömään ilmeeseen kuin mies, jota oli pyydetty osallistumaan kolmen tunnin luennolle maaperän eroosiosta. Kävi ilmi, että hänen ajatuksensa mahtavasta päivästä Yhdysvaltain pääkaupungissa oli sama kuin hänen ideansa rentouttavasta lauantaiaamusta Pariisissa: käydä jokaisessa LVMH-liikkeessä kaupungissa katsomassa, mitä he voisivat tehdä paremmin.
Toinen oppitunti on uskollisuuden, sitoutumisen ja perheen merkitys. Kuten Ivanka Trump selitti meille: “Bernardissa eniten ihailemallani laadulla ei ole mitään tekemistä bisneksen kanssa. Se on hänen omistautumisensa perheelle. Joka lauantai poikkeuksetta koko Arnaultin perhe kokoontuu lounaalle Bernardin ja hänen uskomattoman vaimonsa Helenen kotiin: kaikki hänen lapsensa ja kaikki hänen lapsensa. Nopeasti muuttuvassa maailmassa Bernard valitsee innovaationsa. Se koostuu elämästä, jonka määrittelevät rituaalit. Bernard odottaa erinomaisuutta ja tarjoaa vastineeksi uskollisuutta, mentorointia ja luottamusta.
Itse asiassa, kuten Ivanka viittasi, Arnault määrittelee perheen ei tiukasti geneettisessä mielessä. “Yritykseni on pitkälti perheryhmä, ei vain lasteni kanssa, vaan se on tapa pyörittää yritystä. Se ei ole se, mitä me ranskaksi kutsumme, osakeyhtiö, se on päinvastoin. Se on perhe. Joten jokainen, joka tulee LVMH:hen, tulee paitsi isoon yritykseen, myös isoon perheeseen. He ovat perheen jäseniä, ja me pidämme heistä huolta kuin perhettä. Ilmeisesti meillä on läheisiä ihmisiä kuin ei 20 “Se on pieni perhe, mutta loppujen lopuksi se on perhe. Mitä tulee lapsilleni, yritin selittää heille heidän syntymästään lähtien, että he ovat hyvin onnekkaita kuuluessaan perheeseen, jolla on mahdollisuus johtaa tällaista ryhmää, mutta ottaakseen vastuun heidän on ansaittava se ja osoitettava, että he pystyvät siihen.”
Kolmas oppitunti on sellaisen ominaisuuden tärkeys, jota Anna Wintour kuvaili “rohkeaksi, radikaaliksi vakaumukseksi” tai kuten Ivanka vangitsi, “oikean ja vasemman aivojen fuusiona, jotta voidaan ottaa rohkein riski ja silti nähdä nurkan takana hämmästyttävällä liiketajulla ja tarkkuudella”.
Juuri tuo visionäärinen ennakointi määrittelee sen, kuinka Arnault on aina havainnut trendit vuosia ennen muita. Kuten Steve Schwarzman totesi, Arnault aloitti luksusliiketoiminnassa, kun hän päätti pitää “pienen, kannattamattoman yrityksen nimeltä Christian Dior. Hän sanoi, että sillä oli todellista potentiaalia, mikä on mielestäni yksi suurista vähättelyistä.” Vaikka ryhmä menetti rahaa tuolloin, Arnault tiesi, että sillä oli arvoa, kuten Ivanka kertoi: “Yksi suosikkitarinoistani Bernardille on hänen ensimmäisestä matkastaan New Yorkiin 1970-luvulla, kun hän kysyi eräältä taksinkuljettajalta, tiesikö hän Ranskan presidentin nimeä. Taksinkuljettaja sanoi ei, mutta tiedän Christian Diorin.”
Sama visionäärinen vakaumus tehdä suuria, rohkeita vetoja pitää paikkansa tänään, kun Arnault aisti siirtymisen kohti premium-kokemuksia vuosia ennen muita. Kuten Arnault kuvailee: “Esimerkin saamiseksi: nykyään ihmiset etsivät paitsi tuotteita, joita juuri kuvailin, myös kokemuksia. Olemme vuosien varrella investoineet moniin toimialueisiin, meillä on joitain maailman parhaista hotelleista Cheval Blancin ja Belmondin kautta. COVIDin jälkeen näiden kauniiden paikkojen kysyntä on lisääntynyt. Ihmiset eivät halua löytää parhaita ominaisuuksia, mutta AI on erittäin hyödyllistä, mutta AI on poikkeuksellista. Tekoäly ei pysty valmistamaan kauniita ruokia.”
Vastaavasti, kuten Anna Wintour huomauttaa, “elämme tänään uuden jännittävän muodin mullistuksen hetkiä, ja Bernard on jälleen sen keskipisteessä”, kasvattaen ja edistäen uutta sukupolvea nuoria luovia ja visionäärisiä suunnittelijoita, jotka yhdistävät innovaation perinteisiin.
Tuo visio ja vakaumus kumpuavat suoraan Arnaultilta itseltään ilman byrokraattisia esteitä. Kuten Schwarzman kuvaili: “Luulisi, että tämän mittakaavan yrityksessä hänellä on paljon henkilökuntaa ja sopimuksia esitetään hänelle jatkuvasti hyväksyttäväksi. Mutta käy ilmi, että hänellä ei ole henkilökuntaa. Hän tekee kaiken itse. Hän työskentelee vain yhden henkilön kanssa jokaisessa kaupassa ja hän on tehnyt elämänsä aikana paljon kauppoja, joista melkein kaikissa on erittäin mielenkiintoinen luksuskiinteistökomponentti, jossa hänellä oli oma menestys ennen kuin hän rakentaa loistavan liikestrategian. taktikko.”
***
Viime kädessä Arnaultin menestys heijastaa hänen ainutlaatuisia ominaisuuksiaan, mutta hänen johtajuusoppinsa ovat ajattomia ja siirrettävissä laajasti. Sukupolvea aikaisemmin Charles Revson, Revlonin uraauurtava perustaja, julisti ylimielisesti, että “luovat ihmiset ovat kuin märkä pyyhe. Väännät sen ulos ja nappaat toisen.” Ehkä tämä auttaa selittämään, miksi Revlon on sittemmin hakeutunut konkurssiin sen loisteen hiipuessa, koska tällainen ylimielisyys olisi kaunaa Arnaultille, jonka henkilökohtainen nöyryys peittää miehen, jolla on ollut ainutlaatuinen vaikutus maailmaan.
Michael Burke, LVMH Americasin puheenjohtaja ja toimitusjohtaja kertoi meille viiden vuosikymmenen ajan luotettuna sijaisena: “Hyvät naiset ja herrat, kesäkuussa 1963 eräs nuori mies Frankfurtissa (minä) katsoi välkkyvästä mustavalkoisesta televisiosta, kun presidentti Kennedy seisoi puolen miljoonan berliiniläisen edessä ja, tuli berliiniläisen äänessä, julisti päivän sisällä. Tunsin uuden rohkeuden, vapauden aikakauden ja 13 vuotta myöhemmin kohtalo vei minut Pariisiin. Siellä nuori yrittäjä nimeltä Bernard Arnault katsoi hermostunutta harjoittelijaa (taas minä) ja päätti ottaa riskin. En silloin tiennyt, että olin juuri tullut miehen kiertoradalle, joka muuttaisi maailmaa perusteellisesti, ei puheiden kautta, vaan vertaansa vailla olevan vertaansa vailla. Kun seison edessäsi ottaakseni vastaan tämän arvostetun palkinnon, on rinnakkaisuus tuon vuoden 1963 tärkeän päivän ja tämän hetken välillä, ja siksi julistan: Bernard… Du bist ein Mensch.
Fortune.comin kommenteissa ilmaistut mielipiteet ovat yksinomaan niiden kirjoittajien näkemyksiä, eivätkä ne välttämättä heijasta Fortunen mielipiteitä ja uskomuksia.
Tämä tarina ilmestyi alun perin Fortune.com-sivustolla.
