Yhdysvaltain inflaatio hidastui yllättäen viime kuussa tietojen mukaan, joita hallituksen sulkeminen viivästytti ja todennäköisesti vääristi.
Työministeriö kertoi torstaina, että sen kuluttajahintaindeksi nousi marraskuussa 2,7 prosenttia vuotta aiemmasta. Vuotuinen inflaatio on kuitenkin edelleen selvästi Yhdysvaltain keskuspankin 2 prosentin tavoitteen yläpuolella, ja amerikkalaiset ovat tyrmistyneet korkeista elinkustannuksista.
Raportti viivästyi kahdeksan päivää liittohallituksen 43 päivää kestäneen seisokin vuoksi, mikä esti myös työministeriötä kokoamasta yleisiä kuluttajahinta- ja perusinflaatiolukuja lokakuussa. Torstain raportti antoi sijoittajille, yrityksille ja päättäjille ensimmäisen katsauksen kuluttajahintaindeksiin sen jälkeen, kun syyskuun luvut julkaistiin 24. lokakuuta.
Kuluttajahinnat olivat nousseet syyskuussa 3 % edellisvuodesta, ja ennustajat odottivat marraskuun kuluttajahintaindeksin vastaavan tätä vuosittaista nousua.
“Se on luultavasti hieman vääristynyt”, sanoi Diane Swonk, vero- ja konsulttiyritys KPMG:n pääekonomisti. “Hyvä uutinen on, että se jäähtyy. Saavutamme voiton, kun saamme sen.”
Silti Swonk lisäsi: “Data on katkaistu, emmekä vain tiedä kuinka paljon luottaa.” Hän sanoi, että se häiritsee taloutta – erityisesti valtion supistumia – on saattanut vaikuttaa hintojen jäähtymiseen.
Polttoaineiden jyrkän hinnannousun vauhdittamat energian hinnat nousivat marraskuussa 4,2 %. Ilman vaihtelevia elintarvikkeiden ja energian hintoja niin sanottu ydininflaatio nousi 2,6 %, kun se syyskuussa oli 3 % vuositasolla ja alhaisin sitten maaliskuun 2021.
USA:n inflaatio pysyy sitkeästi korkeana, mikä johtuu osittain presidentti Donald Trumpin päätöksestä määrätä lähes kaikista maailman maista tulevalle tuonnille kaksinumeroisia veroja sekä kohdennettuja tulleja tietyille tuotteille, kuten teräkselle, alumiinille ja autoille.
Toistaiseksi presidentin tariffit ovat osoittautuneet vähemmän inflaatioiksi kuin ekonomistit pelkäsivät. Mutta ne aiheuttavat nousupaineita hintoihin ja monimutkaistavat asioita Federal Reserveissä, joka yrittää päättää jatkaako viitekorkonsa alentamista tukeakseen epävakaita työmarkkinoita vai odottaa, kunnes inflaatiopaineet hellittävät. Viime viikolla keskuspankki päätti laskea korkoa kolmannen kerran tänä vuonna, mutta Fed-viranomaiset ilmoittivat odottavansa vain yhden leikkauksen vuonna 2026.
Kay Haigh, Goldman Sachs Asset Managementin korko- ja likviditeettiratkaisujen globaali johtaja, varoitti, että marraskuun luvut olivat “meluisia… Lokakuun raportin peruuttaminen tekee esimerkiksi kuukausittaisen vertailun mahdottomaksi, kun taas sulkemisen vuoksi katkaistu tiedonkeruuprosessi olisi voinut aiheuttaa systemaattista harhaa tiedoissa.
“Sen sijaan Federal Reserve keskittyy joulukuun kuluttajahintaindeksiin, joka julkaistiin tammikuun puolivälissä, vain kaksi viikkoa ennen seuraavaa kokoustaan, tarkemmana inflaation indikaattorina.”
Trump piti keskiviikkona poliittisesti ladatun puheen, joka esitettiin suorana parhaaseen katseluaikaan televisioverkossa ja jossa hän yritti syyttää demokraatteja taloudellisista haasteista.
Puhe oli uusinta hänen viimeaikaisista viesteistä, jotka eivät toistaiseksi ole onnistuneet rauhoittamaan yleistä ahdistusta ruoan, asumisen, palvelujen ja muiden perushyödykkeiden kallistumisesta.
Lomakauden lähestyessä amerikkalaiset sukeltavat säästöjään, etsivät edullisia ja tuntevat, että yleinen talous horjuu uuden AP-NORC-kyselyn mukaan.
Suurin osa amerikkalaisista aikuisista sanoo huomanneensa viime kuukausina tavallista korkeammat hinnat ruoalle, sähkölle ja lomalahjoille, kertoo The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
Noin puolet amerikkalaisista sanoo, että on tavallista vaikeampaa ostaa asioita, joita he haluavat antaa joululahjoiksi, ja vastaavat luvut viivyttelevät suuria hankintoja tai leikkaavat ei-välttämättömiä ostoja tavallista enemmän.
Trump on luvannut talousbuumia, mutta inflaatio on pysynyt korkeana ja työmarkkinat ovat heikentyneet selvästi hänen tuontiveronsa seurauksena.
Trumpin tullit rasittavat Wolverine Worldwidea, joka valmistaa jalkinemerkkejä, kuten Merrell ja Saucony. Tänä vuonna 10 miljoonan dollarin ja vuonna 2026 55 miljoonan dollarin tariffikustannukset kohtaavat Rockfordin Michiganissa toimivan yrityksen, joka joutui nostamaan joidenkin tuotteiden hintoja 5–8 prosenttia kesäkuussa, ja sen on nostettava hintoja jälleen ensi vuonna. Se on jäädyttänyt rekrytointia ja pääomasijoituksia.
Yritys on paineen alaisena, vaikka se monipuolistaa toimitusverkostoaan Kiinan ulkopuolelle, joka tuottaa nyt alle 10 % sen tuotteista. Trumpin ensimmäisen kauden aikana Wolverine siirsi tuotannon Vietnamiin. Se muuttaa nyt Bangladeshiin, Kambodžaan ja Indonesiaan.
Ongelma ei ole vain tariffien kustannukset. Se on epävarmuutta, jonka aiheuttaa Trumpin arvaamaton tapa toteuttaa ne. “Yritysjohtajan näkökulmasta on yksi asia, että on huonoja uutisia”, sanoi Wolverinen toimitusjohtaja Christopher Hufnagel. “Kerro vain minulle, mitkä ovat huonot uutiset, ja yritän korjata sen. Epävarmuus siitä, miten se todella toimii, aiheuttaa niin monia ongelmia, koska sitten mallinnetaan kaikkia näitä erilaisia skenaarioita ja näyttää siltä, että asiat voivat muuttua keskellä yötä.”
____
AP Retail -kirjoittaja Anne D’Innocenzio osallistui tähän artikkeliin New Yorkista.
Tämä tarina ilmestyi alun perin Fortune.com-sivustolla