Kilpailulainsäädäntö on teoriassa suunniteltu säilyttämään kilpailu, varmistamaan, että markkinat pysyvät avoimina innovaatioille ja estämään määräävän aseman tukahduttamasta kuluttajien valinnanmahdollisuuksia.
Ei siis ole yllätys, että pian sen jälkeen, kun Netflix (NFLX) ilmoitti 5. joulukuuta ostavansa Warner Bros. Discoveryn (WBD) 72 miljardilla dollarilla (ja Paramount Skydance (PSKY) seurasi 8. joulukuuta vihamielinen tarjous suoraan Warnerin osakkeenomistajille 74,4 miljardista dollarista (noin 30 miljardia dollaria käteisenä), minkä tahansa tuloksen aiheuttamat markkinaosuudet nousivat nopeasti esiin.
Presidentti Trumpilta kysyttiin 7. joulukuuta, voisiko Netflixin ja Warner Brosin välillä ehdotetun sopimuksen laajuus olla ongelma.
“Siitä ei ole epäilystäkään”, Trump sanoi Associated Pressin mukaan.
Aiheeseen liittyvä: Netflix jättää hiljaa Warner Bros. Discovery -kaapelikanavat myyntiin
Vastatessaan uutisiin, että Paramount teki vihamielisen tarjouksen Warner Bros.:sta, senaattori Elizabeth Warren (D-Mass.) ei haaskannut aikaa selittääkseen näkemyksensä kehityksestä.
“Paramount Skydance-Warner Bros. -fuusio olisi viiden hälytyksen kilpailunvastainen tulipalo ja juuri sitä, mitä kilpailulakimme on kirjoitettu estämään”, Warren sanoi lausunnossaan.
Elizabeth Warren tuomitsee Paramountin siteet Trumpiin
Warren, jolla on todistetusti ollut huolissaan poliittisesta suosimisesta ja kilpailunrajoituksista, erityisesti suhteessa Trumpin hallintoon, selitti, mitä hän näkee nykyisen Valkoisen talon ja Paramountin välisinä siteinä.
“Paramount Skydancen uutta vihamielistä tarjousta tukee kuka on kuka Trumpin ystävistä Jared Kushnerin pääomasijoitusyhtiöstä Ellisonin perheeseen ja Lähi-idästä virtaaviin rahoihin, mikä herättää vakavia kysymyksiä vaikutusvallan kaupasta, poliittisesta suosimisesta ja kansallisista turvallisuusriskeistä”, Warren sanoi.
“Yhdysvaltojen oikeusministeriön ja ulkomaisten investointien komitean on tarkistettava kaikki Warner Brosin kanssa tehdyt sopimukset perustuen lakiin ja tosiasioihin, ei siihen, kuka imi Donald Trumpiin”, hän lisäsi.
Senaattori Warren puhuu suoraan mediafuusioista
Mediafuusiot ovat olleet Warrenin asialistalla jo jonkin aikaa, erityisesti monopoleihin liittyvien huolenaiheiden vuoksi. Hänen senaattinsa julkaisi seuraavan aikataulun:
5. joulukuuta: Senaattori Warren reagoi siihen, että Netflix turvasi Warner Brosin, ja kuvaili tulosta “kartellien vastaiseksi painajaiseksi”. 21. marraskuuta: esiintyessään The Late Showssa Stephen Colbertin kanssa Warren kritisoi Paramount Skydancen toimitusjohtajaa David Ellisonia suoraan omassa verkossaan. 19: Warren yhdessä sens. Bernie Sandersin (I-Vt.) ja Richard Blumenthalin (D-Conn.) kanssa kirjoittivat oikeusministeriön kilpailunrajoitusosaston johtajalle Abigail Slaterille ja varoittivat, että cronyism ja korruptio voivat vaarantaa sopimuksen Warner Brosin kanssa. 1. elokuuta: Warren antoi lausunnon saatuaan vastaukset Paramountilta ja Skydancelta hänen kysymyksiinsä, kutsuen vastauksia “epäilyttäväksi” ja vaatien riippumatonta tutkintaa mahdollisesta rikollisesta toiminnasta, joka liittyy heidän monen miljardin dollarin fuusioitumiseen. 24. heinäkuuta: Warren kritisoi Trumpin hallinnon hyväksyntää Paramount Skydance -fuusiolle ja julisti: “Lahjous on laitonta riippumatta siitä, kuka presidentti on.” 20: Warren kehotti oikeusministeriötä tutkimaan perusteellisesti Disneyn ja Fubon ehdotettua fuusiota ja varoitti, että se voi lisätä katsojien kustannuksia. Jotkut pitävät Netflixin ja Paramountin sopimuksia Warner Brosin kanssa terveinä.
Toinen näkemys on, että vihamielinen yritysostotaistelu on todiste dynaamisista markkinoista.
Kartellien sääntelyviranomaiset etsivät usein merkkejä kilpailusta, kuten useiden kosijoiden olemassaolosta, jotka taistelevat samasta omaisuudesta.
“Jos Warner Bros joutuisi Netflixin sateenvarjon alle, siitä tulisi luultavasti yksi alan suurimmista voimista”, Collier Jennings kirjoitti Colliderille.
“Paramountin kanssa tehty sopimus haastaa sen ja samalla prosessissa herättää ajatuksen vieläkin tehokkaammasta voimasta”, Jennings jatkoi. “Kun Hollywood määritteli aiemmin joukko studioita, megafuusiot lisäävät tiettyjen studioiden tehoa.”
Collider kommentoi vielä kahta mahdollista sopimusta.
“Kaikki Warner Bros./Netflix/Paramount brouhaha -juttu on hukassa, että Netflix hankkisi vain Warner Bros. elokuvakirjasto, jos niiden yhdistäminen menisi läpi”, Jennings kirjoitti.
“Paramount puolestaan haluaa Warner Brosin kokonaisuudessaan. Tämä tarkoittaa sen elokuvakirjastoa ja televisioverkkoja, mukaan lukien TNT, CNN, HGTV, Food Network ja Discovery”, Jennings jatkoi.
“Sen lisäksi Paramount voisi ostaa myös HBO:n ja HBO Maxin, mikä antaisi Netflixille toisen suuren iskun, koska se ei olisi kaupungin suurin suoratoistoesitys.”
Aiheeseen liittyvä: Valkoisen talon oikeudenkäynneillä on odottamaton vaikutus Warner Bros