Perjantaina korkein oikeus päätti, että suuri osa Trumpin hallinnon tulleista oli perustuslain vastaisia. Se saattaa tehdä amerikkalaisen keskivertokuluttajan onnelliseksi, mutta päätös voi edustaa biljoonien dollareiden menetettyjä valtion tuloja seuraavan vuosikymmenen aikana ja palata lopulta kummittelemaan maan julkisen talouden vakautta.
Yksi ryhmä, joka ei ollut niin onnellinen, oli Commite for a Responsible Federal Budget (CRFB), puolueeton organisaatio, joka keskittyy julkisen talouden kestävyyteen. Vaikka monet, sekä Yhdysvalloissa että ulkomailla, vastustivat Trumpin allekirjoittamaa kauppapolitiikkaa, hänen tullijärjestelmänsä oli jo tuottanut miljardeja valtion tuloja, ja biljoonia lisätty verokirjoihin Trumpin loppukauden ja sen jälkeen. Nämä ennustetut tulot haihtuivat perjantaina, ja sen seurauksena Amerikan jo ennestään synkät finanssinäkymät heikkenivät yhtäkkiä entisestään.
“Kun tämänpäiväinen korkeimman oikeuden päätös vahvistaa presidentti Trumpin hätätullien laittomuuden, maa on nyt noin 2 biljoonaa dollaria syvemmällä kuoppassa”, CRFB:n presidentti Maya MacGuineas sanoi lausunnossaan. “Olemme masentavassa finanssitilanteessa ja se vain paheni.”
Maa ei ole vuosien ajan kyennyt hallitsemaan velkataakkaansa. Molempien puolueiden lainsäätäjät ja presidentit eivät ole halunneet merkittävästi nostaa veroja tai leikata välttämättömiä menoja, toimia, jotka auttaisivat tasapainottamaan budjettia. Aiemmin tässä kuussa puolueeton kongressin budjettitoimisto ennusti, että valtionvelka prosentteina BKT:sta, joka on tällä hetkellä noin 100 %, nousisi 120 prosenttiin 10 vuodessa. Kun taakka kasvaa, kasvavat myös velan maksamiseen tarvittavat korot. Kaikki tämä uhkaa syrjäyttää muut menot ja rajoittaa hallituksen mahdollisuuksia siirtää rahaa ja reagoida odottamattomiin kriiseihin.
Saada rahat riittämään
Mutta näissä arvioissa oletettiin, että nykyiset politiikat pysyvät ennallaan. Aiemmin tällä viikolla CRFB julkaisi analyysin, joka hahmotteli Trumpin tullien poistamisen kustannuksia ja havaitsi, että tulojen menetys olisi yksi tekijöistä, jotka myötävaikuttaisivat paljon huonompaan “vaihtoehtoiseen skenaarioon”, jossa velka suhteessa BKT:hen nousisi 131 prosenttiin vuoteen 2036 mennessä verrattuna 120 prosentin perusennusteeseen. Tämä lisäisi korkomaksuja lähes biljoonalla dollarilla vuosikymmenen loppuun mennessä, mikä uhkaa peittää menot kaikkeen sosiaaliturvasta liikenneinfrastruktuuriin.
CRFB suositteli, että kongressi löytää kiireellisesti tavan korjata tariffitulojen menetys joko hyväksymällä korvaavat tariffit tai etsimällä vaihtoehtoinen tapa korvata menetys. Viime vuonna, kun korkeimman oikeuden oli määrä alkaa kuulla argumentteja Trumpin hätätullien laillisuudesta, järjestö listasi useita vaihtoehtoja, joita lainsäätäjä voisi harkita.
Jotkut olivat pitkäaikaisia reseptejä, kuten veronkevennysten vähentäminen tai menojen leikkaaminen. Tämä sisältää kustannukset, jotka odotetaan aiheutuvan Trumpin massiivisesta One Big Beautiful Billistä, joka yksinään voi lisätä jopa 4 biljoonaa dollaria alijäämään seuraavan vuosikymmenen aikana.
Muut mekanismit olivat uusia. Yksi vaihtoehto oli korvata tariffit rajatarkistusverolla, joka on lähinnä versio arvonlisäverosta eli ALV:sta tavaroista, joita useimmat maailman maat keräävät jossain muodossa. Tullit rankaisevat valikoivasti tiettyä ulkomaista tuontia, mutta alv-maksut kohtelevat kaikkia tuotteita tasapuolisesti ja niillä on yleensä neutraali vaikutus kauppaan.
Toinen tapa olisi yksinkertaisesti korvata tariffit muilla tariffeilla. Trump voisi silti vedota kansalliseen turvallisuuteen tai markkinoiden vääristymiseen ottaakseen tullit käyttöön tällä tavalla. Mutta toisin kuin hänen “hätätoimenpiteensä”, jotka on juuri romutettu, näiden esteiden hyväksyminen vaatisi todennäköisesti pitkiä menettelyjä, joihin sisältyy tutkimuksia ja raportteja kongressille.
Trumpin kova kuulo
Mutta jopa ilman raskaampaa byrokratiatyötä, amerikkalaiset kuluttajat eivät ehkä ole halukkaita harkitsemaan Trumpin laajamittaisten tullien elvyttämistä. Lähes kaksi kolmasosaa amerikkalaisista sanoo, että tullit tekevät heidän jokapäiväisestä elämästään vähemmän kohtuuhintaista, mukaan lukien suurin osa ihmisistä, jotka äänestivät Trumpia vuonna 2024, käy ilmi Council on Foreign Relations -tutkimuksesta, joka julkistettiin tällä viikolla.
Yrityksetkin todennäköisesti vastustavat. Korkeimman oikeuden päätöstä tukevassa lausunnossa Yhdysvaltain kauppakamari kehotti Trumpin hallintoa “tarttua tähän tilaisuuteen muuttaa yleinen tariffipolitiikka tavalla, joka johtaa suurempaan talouskasvuun, työntekijöiden suurempiin palkkatuloihin ja alentaa perheiden kustannuksia”. Ja tietysti pienyritykset nostivat ensimmäisenä kanteen hallintoa vastaan kyseenalaistaen sen tariffijärjestelmän laillisuuden viime vuonna.
Mutta vaikka monet amerikkalaiset saattavat juhlia Trumpin protektionistisen kauppapolitiikan hiljentymistä tällä viikolla, maan finanssinäkymät heikkenevät edelleen. Tärkeintä on CRFB:n MacGuineasin mukaan se, että Yhdysvallat tarvitsee kipeästi käteistä tai säästöjä valtavan vajeensa kattamiseksi. Ja tällä hetkellä hän ei saa mitään näistä kummastakaan.
“Tarvitsemme Washingtonin laativan asialistan velan aidosti käsittelemiseksi. Se tarkoittaa menojen leikkaamista, tulojen kasvattamista, terveydenhuollon kustannusten vähentämistä ja rahastojemme turvaamista”, hän sanoi. “Riippumatta siitä, mitä mieltä olette itse tariffeista, maa tarvitsee ne 2 biljoonaa dollaria veroparannuksia, jotka kaikki pitäisi omistaa alijäämän vähentämiseen.”