Liittovaltion tuomaristo New Yorkissa palautti lähes 21 miljoonan dollarin tuomion Ranskan suurimmalle pankille, koska se antoi Sudanin hallitukselle pääsyn Yhdysvaltain rahoitusjärjestelmään, kun se teki julmuuksia kaksi vuosikymmentä sitten.
Nainen ja kaksi miestä, jotka saivat tuomion BNP Paribas SA:ta vastaan, ovat Yhdysvaltain kansalaisia, jotka lähtivät Sudanista kotinsa ja omaisuutensa menettämisen jälkeen. Heille myönnettiin 6,7–7,3 miljoonaa dollaria kukin perjantaina sen jälkeen, kun valamiehistö neuvotteli noin neljä tuntia.
Elokuun 28. päivänä annetussa esitutkintamuistiossa kantajat väittivät, että BNP Paribas auttoi Sudanin hallitusta “suorittamaan yhden modernin historian räikeimmistä vainokampanjoista”.
“He ovat erittäin tyytyväisiä siihen, että oikeudenmukaisuuden tiellä on edetty, ja he ovat tyytyväisiä, että pankki saatetaan vastuuseen inhottavasta käytöksestään”, heidän asianajajansa Adam Levitt sanoi lauantaina.
Pankki väitti, että Sudanilla oli muita rahanlähteitä ja että yhtiö ei tietoisesti auttanut hallitusta tekemään ihmisoikeusrikkomuksia entisen presidentin Omar al-Bashirin hallinnon aikana.
BNP Paribas antoi Sudanin viranomaisille pääsyn kansainvälisille rahamarkkinoille ainakin vuosina 2002–2008. Vuosien mittaan Darfurin alueella kuoli jopa 300 000 ihmistä ja 2,7 miljoonaa karkotettiin kodeistaan. Oikeudenkäynti koskee hallituksen toimia monissa osissa maata.
Al-Bashir on vangittuna armeijan ylläpitämässä pidätyskeskuksessa Pohjois-Sudanissa, hänen asianajajansa sanoi aiemmin tässä kuussa. Kansainvälinen rikostuomioistuin on syyttänyt häntä rikoksista, mukaan lukien kansanmurha, mutta häntä ei ole luovutettu oikeuteen Haagissa. Sudan joutui sisällissotaan yli kaksi vuotta sitten, mikä laukaisi avustusjärjestöjen mukaan yhdeksi maailman pahimmista pakolais- ja nälkäkriiseistä.
Ranskalaisen pankin asianajajat väittivät, ettei se ollut vastuussa, ja sanoivat elokuussa antamassaan tuomioistuimessa, että “ihmisoikeusloukkaukset Sudanissa eivät alkaneet BNPP:stä, eivät loppuneet BNPP:n lähtiessä Sudanista eivätkä BNPP:n aiheuttamia”.
He kirjoittivat, että BNP Paribas “ei koskaan osallistunut Sudanin sotilastoimiin millään tavalla; se ei koskaan rahoittanut Sudanin aseiden hankintaa, eikä ole todisteita, jotka yhdistäisivät mitään tiettyä liiketoimea kantajien vammoihin”.
Kantajien asianajaja Levitt kutsui tapausta “benchmark-oikeudenkäynniksi”, jonka havaintoja hän toivoo soveltavansa muihin sudanilaisiin pakolaisiin, 23 000 Yhdysvaltain kansalaiseen, jotka ovat ryhmäkanteen jäseniä.
BNP:n tiedottaja sanoi, että tuomio koski nimenomaan kolmea kantajaa, eikä sillä pitäisi olla laajempaa soveltamista kuin tämä päätös.
Vuonna 2014 BNP Paribas suostui maksamaan lähes 9 miljardia dollaria tapauksen ratkaisemiseksi myöntämällä syyllisyytensä New Yorkissa ja tunnustamalla, että se käsitteli miljardeja dollareita liiketoimia asiakkaille Sudanissa sekä Kuubassa ja Iranissa.