Senaattori Ted Cruz (R-Texas) painostaa Fordia, kun hän yrittää painostaa Fordin, General Motorsin ja Stellantisin johtajia osallistumaan senaatin komitean kuulemiseen ajoneuvojen kohtuuhintaisuudesta.
Vaikka kokouksessa käsitellään virallisesti kohtuuhintaisuutta, se kattaa Yhdysvaltain senaatin kauppa-, tiede- ja kuljetuskomitean mukaan paljon muutakin.
Lähes kaikki amerikkalaiset, jotka eivät ole suoraan tekemisissä autoteollisuudessa, voivat olla yhtä mieltä siitä, että kohtuuhintaisuus on hyvä asia, joten luulisi tämän olevan melko helppo yleisö. Valiokunnan oma kuvaus kuulemisesta viittaa kuitenkin siihen, että kyse oli enemmän poliittisesta maineesta.
Komitea sanoo kutsuvansa suurten Yhdysvaltain autojen alkuperäislaitteiden johtajia keskustelemaan kohtuuhintaisuudesta sekä “miten laajat ilmaston lämpenemistä koskevat määräykset ja pakolliset tekniikat ovat nostaneet ajoneuvojen kustannuksia amerikkalaisten kuluttajien kannalta”.
Mutta tämä on Washington, DC, eikä politiikka lopu tähän.
Ne, jotka on kutsuttu puhumaan valiokunnalle siitä, miksi uuden ajoneuvon keskihinta on yli kaksinkertaistunut viimeisen 15 vuoden aikana, ovat Mary Barra, General Motorsin toimitusjohtaja; Antonio Filosa, Stellantisin toimitusjohtaja; Jim Farley, Fordin toimitusjohtaja; ja Lars Moravy, Teslan ajoneuvotekniikan varatoimitusjohtaja.
Fordin toimitusjohtaja Jim Farley kutsuttiin kongressin kuulemiseen ajoneuvojen kohtuuhintaisuudesta.
Kuva: Bill Pugliano Getty Imagesissa
Fordin ja GM:n osallistuminen kongressikomitean kuulemiseen ilmassa
Vaikka valiokunta ei selittänyt, miksi se ei kutsunut Teslan toimitusjohtajaa Elon Muskia, Cruz kertoi Politicolle, ettei hän tarkoituksella kutsunut Muskia, koska hänen osallistumisensa muuttaisi kuulemisen painopisteen kohtuuhintaisuudesta.
“Hänen roolinsa on erilainen kuin pelkkä autotoimitusjohtaja, ja tavoitteeni on saada kuuleminen, joka todella keskittyy autojen kohtuuhintaisuuteen, ja jos antaisin demokraateille mahdollisuuden huutaa Elonille kolmen tunnin ajan, se olisi haitallista tälle tehtävälle”, Cruz sanoi.
Aiheeseen liittyvä: Ford ja GM ovat eri mieltä Elon Muskin erityiskohtelusta
Tämä selitys ei toiminut Fordin tai GM:n kanssa.
“Ford uskoo, että on olennaista, että kaikki mahdolliset kuulemiset noudattavat kongressin pitkää perinnettä varmistaa samankaltaisten yritysten vertailukelpoinen kohtelu”, sanoi Politicon näkemä ulkopuolinen Fordia edustavan asianajotoimiston kirje.
“Jos suunnittelun varatoimitusjohtaja sopii suunniteltuun kuulemiseen, muilla yrityksillä pitäisi olla mahdollisuus tarjota samanlainen todistaja.”
Samaan aikaan General Motorsin toimitusjohtaja Mary Barra kysyy myös, miksi hänen pitäisi ilmestyä, kun Muskin ei tarvitse. GM:n tiedottaja kertoi The Detroit Newsille, että “Mary Barra osallistuu kuulemiseen, jos muiden yritysten toimitusjohtajat tekevät samoin.”
Joten vaikka se ei ole virallinen (Ford ei vastannut kommenttipyyntöön ja GM viittasi Politicolle annettuun lausuntoon), näyttää siltä, että ainakin kaksi Detroitin suuresta kolmesta ei osallistu.
Senaattori Cruz vastasi heille tällä viikolla.
Senaattori Ted Cruz sanoo, että Fordin toimitusjohtaja Jim Farley pitää kongressikomiteaa “pelottavana”
Jos ala-asteen väliaika opetti meille jotain varttuessamme, niin paras tapa saada joku tekemään jotain typerää on kutsua häntä kanaksi.
Senaattori Cruz käyttää tätä taktiikkaa houkutellakseen horjuvia autojen toimitusjohtajia tulemaan Washingtoniin todistamaan kongressikomitealleen.
Cruz puhui Politicon kanssa tiistaina 6. tammikuuta.
Ford ei vastannut välittömästi TheStreetin kommenttipyyntöön.
“Kuten olemme koko ajan sanoneet, olemme sitoutuneet käsittelemään asianmukaisesti asioita, jotka vaikuttavat yhtiöömme, työntekijöihimme ja alaan, ja odotamme innolla, että voimme jatkaa työskentelyä senaattori Cruzin kaltaisten johtajien kanssa”, Fordin tiedottaja kertoi Politicolle.
Cruz ei sulkenut pois mahdollisuutta haastaa Farley pakottamaan hänet osallistumaan kuulemiseen sanoen, että “aika näyttää”, ottaako hän tämän askeleen.
Mutta Cruz sanoo, että kohtuuhintainen kuuleminen jatkuu riippumatta siitä, osallistuvatko autonvalmistajien toimitusjohtajat.
“On ymmärrettävää, että Ford ja GM haluavat tasapuoliset toimintaedellytykset kongressin valvonnassa”, sanoi Dominick Miserandino, Retail Tech Media Nexuksen toimitusjohtaja.
“Jos kuulemisen tavoitteena on rakentava keskustelu ajoneuvojen hinnoittelusta ja autoteollisuuden tulevaisuudesta, niin kaikkien tärkeimpien toimijoiden saaminen pöytään vain vahvistaisi tätä keskustelua ja tekisi siitä tasapainoisempaa kaikille osapuolille.”
Ford tukee kongressin kohtuuhintaista aloitetta
Aiemmin tänä vuonna presidentti Donald Trumpin johtama liikenneministeriö ilmoitti, että Bidenin hallinto oli ylittänyt toimivaltansa laskea päästönormejaan lisäämällä odotettua sähköajoneuvojen käyttöönottoa.
Lisäksi kongressi poisti heinäkuusta alkaen CAFE-standardien (Corporate Average Fuel Economy) määräämät rangaistukset, joten autonvalmistajat eivät enää kohtaa hallituksen sakkoja polttoainetalousstandardien noudattamatta jättämisestä.
Aiheeseen liittyvä: General Motors tekee vaikean päätöksen, joka vaikuttaa yli 1 000 työntekijään
Vaikka yli 75 % Fordin Yhdysvalloissa myymistä tuotteista kootaan Yhdysvalloissa ja yhtiö sijoittui toiseksi Yhdysvalloissa sähköajoneuvojen myynnissä, Farley kannatti CAFE-sakkojen poistamista.
“Tämä antaa meille mahdollisuuden investoida edullisiin amerikkalaisvalmisteisiin ajoneuvoihin, joissa otamme johtoaseman ja annamme meille mahdollisuuden tehdä edullisempia ajoneuvoja”, Farley sanoi Valkoisen talon CAFE-pakotteiden peruuttamisesta.
Aiheeseen liittyvä: Hyundai ja Kia käynnistävät massiivisen takaisinkutsuja mahdollisesti tappavan vian vuoksi