Vaikka armeija teki hämmästyttävän saavutuksen poistamalla diktaattori Nicolás Maduron ilman amerikkalaisten ihmishenkien menetystä ja minimaalisella lentokonevauriolla, järjestyksen ylläpitäminen Venezuelassa on eri juttu.
Kun Trumpilta kysyttiin Yhdysvaltain joukkojen mahdollisesta roolista tulevaisuudessa ja onko joukkoja paikalla Venezuelassa, Trump ei väistynyt aiheesta.
“Emme pelkää paikan päällä olevia joukkoja”, hän sanoi toimittajille tiedotustilaisuudessa lauantaina. “Emme pelkää sitä. Emme välitä sanoa niin ja varmistamme, että maa toimii kunnolla. Emme tee sitä turhaan.”
Nähtäväksi jää, pyrkivätkö Yhdysvallat täydelliseen hallinnon muutokseen, kun Maduron hallituksen avainhenkilöt pysyvät vallassa, ja Trump vahvisti varapresidentti Delcy Rodríguezin olevan valmis tekemään mitä Washington haluaa.
Mutta Yhdysvaltojen ennätys sortojohtajien syrjäyttämisessä on ristiriitainen, totesi eläkkeellä oleva ilmavoimien eversti Cedric Leighton. Saksan ja Japanin menestys toisen maailmansodan jälkeen on ristiriidassa kahden viime vuosikymmenen aikana jatkuneen kapinan vastaisen Irakin ja Afganistanin kanssa.
“Venezuelan riski on, että se voi olla myös vihamielinen ympäristö, ja se saattaa asettaa Yhdysvaltain joukot suureen vaaraan”, hän sanoi CNN:lle.
Tässä skenaariossa Venezuelan armeijalla on ollut vuosia suunnitelmia, jotka osoittavat, että se osallistuisi sissisotaan, Leighton lisäsi.
Kapina saattaa sisältää Venezuelan joukot palaamaan kukkuloille tai piiloutumaan kaupungin slummeihin hyökkääessään Yhdysvaltain joukkoja vastaan.
“Joten nämä ovat sellaisia asioita, joihin meidän pitäisi ehdottomasti varautua ja jotka voivat hyvinkin muuttua voimansuojelun painajaiseksi, jos sitä ei käsitellä huolellisesti ja jos hallintoa ei oteta käyttöön, jotta se olennaisesti toteutuisi”, hän varoitti.
Sotilashenkilöstöä nähdään, kun monet asukkaat jättävät kotinsa Fuerte Tiuna -sotilaskompleksissa Caracasissa, Venezuelassa, 3. tammikuuta 2026.
Boris Vergara – Anadolu Getty Imagesin kautta
Loput Maduron hallinnon johtajat olivat uhmakkaita. Rodríguez vaati hänen paluutaan ja kutsui Yhdysvaltain hyökkäystä “julmuudeksi, joka rikkoo kansainvälistä oikeutta”.
Sisäministeri Diosdado Cabello kehotti venezuelalaisia ”luottamaan poliittiseen ja sotilaalliseen johtoon” ja “menemään kaduille” puolustamaan maata.
“Nämä rotat hyökkäsivät ja he tulevat katumaan tekojaan”, hän sanoi viitaten Yhdysvaltoihin.
Ja puolustusministeri kenraali Vladimir Padrino López sanoi, että Venezuela vastustaa “vieraiden joukkojen läsnäoloa” ja lisäsi: “He ovat hyökänneet meidän kimppuun, mutta he eivät alista meitä.”
Trump sanoi lauantaina, että amerikkalaiset öljy-yhtiöt rakentavat uudelleen Venezuelan energiainfrastruktuurin ja käyttävät miljardeja dollareita, jotka lopulta katetaan vientituloilla.
Jos on olemassa kapina, Yhdysvaltain joukkoja tai turvallisuusurakoitsijoita oletettavasti kutsutaan suojelemaan yrityksen työntekijöitä ja omaisuutta.
Se vaatisi todennäköisesti paljon nykyistä suurempaa sotilaallista läsnäoloa. Ennen Maduron vangitsemista Pentagon sanoi, että Karibialla oli viime kuussa noin 15 000 sotilasta. Vertailun vuoksi satojatuhansia joukkoja oli Irakissa ja Afganistanissa noiden sotien aikana.
Toistaiseksi Yhdysvaltain joukot ovat alueella korkeassa valmiustilassa, esikuntapäällikköjen puheenjohtaja kenraali Dan Caine kertoi toimittajille.
“Yhdysvaltain laivasto pysyy paikoillaan ja Yhdysvallat säilyttää kaikki sotilaalliset vaihtoehdot, kunnes sen vaatimukset on täysin täytetty ja täytetty”, Trump sanoi. “Kaikkien Venezuelan poliittisten ja sotilashahmojen on ymmärrettävä, että se, mitä Madurolle tapahtui, voi tapahtua heille.”
