Yhdysvallat ja Iran pitävät seuraavan ydinneuvottelukierroksensa torstaina Genevessä, välittäjä sanoi sunnuntaina, koska islamilaista tasavaltaa uhkaa sekä Yhdysvaltain sotilaallinen isku että uusia mielenosoituksia kotona.
Omanin ulkoministeri Badr al-Busaidi vahvisti neuvottelut. Oman isännöi aiemmin epäsuoria neuvotteluja islamilaisen tasavallan ydinohjelmasta ja johti viimeisimpään neuvotteluun Genevessä viime viikolla.
Trumpin hallinnolta ei saatu välitöntä kommenttia, sillä se on luonut Yhdysvaltain suurimman sotilaallisen läsnäolon Lähi-itään vuosikymmeniin samalla, kun se on painostanut vanhaa vastustajaansa tekemään myönnytyksiä ydinohjelmastaan ja paljon muuta.
Vähän ennen Omanin ilmoitusta Iranin huippudiplomaatti Abbas Araghchi kertoi CBS:lle haastattelussa odottavansa innolla tapaamista Yhdysvaltain lähettilään Steve Witkoffin kanssa Genevessä torstaina ja sanoi, että on edelleen “hyvä tilaisuus” diplomaattiseen ratkaisuun ydinkysymykseen.
Washington odottaa ehdotetun sopimuksen, jonka Araghchi sanoi olevan valmis jakamaan muutaman päivän sisällä, ja ulkoministeri kertoi CBS:lle, että Iran työskentelee edelleen ehdotusluonnoksen parissa.
Ydinkysymys, hän lisäsi, on ainoa keskustelunaihe, vaikka sekä Yhdysvallat että Israel haluavat myös käsitellä Iranin ohjusohjelmaa ja sen tukea sen aseellisille edustajille Lähi-idässä.
Presidentti Donald Trump varoitti perjantaina, että rajalliset iskut Irania vastaan ovat mahdollisia, ja sekä Iran että Yhdysvallat ovat ilmoittaneet olevansa valmiita sotaan, jos neuvottelut Teheranin ydinohjelmasta epäonnistuvat.
Minuuttia sen jälkeen, kun Oman vahvisti neuvottelut, Iranin presidentti Masoud Pezeshkian sanoi sosiaalisessa mediassa, että neuvottelut sisälsivät “käytännön ehdotusten vaihdon ja antoivat rohkaisevia signaaleja”, mutta lisäsi, että Teheran on “tehnyt kaikki tarvittavat valmistelut mahdollisia skenaarioita varten”.
Yhdysvallat on sanonut, ettei Iranilla voi olla ydinaseita tai kykyä rakentaa niitä eikä se voi rikastaa uraania. Araghchi kuitenkin kertoi CBS:lle, että Iranilla on oikeus rikastaa uraania.
Perjantaina hän sanoi, että hänen yhdysvaltalaiset kollegansa eivät olleet vaatineet nollarikastamista osana viimeisintä neuvottelukierrosta, mitä Yhdysvaltain viranomaiset eivät ole sanoneet julkisesti. Hän sanoi myös, että neuvotteluissa keskityttiin siihen, miten varmistetaan, että Iranin ydinohjelma, mukaan lukien rikastaminen, “pysyy rauhanomaisena ikuisesti”. Hän sanoi, että vastineeksi Iran toteuttaa luottamusta lisääviä toimenpiteitä vastineeksi vapautumisesta talouspakotteisiin.
Teheran on pitkään vaatinut, että neuvottelujen tulisi keskittyä yksinomaan sen ydinohjelmaan, ja on kieltäytynyt keskustelemasta Yhdysvaltojen ja Israelin laajemmista vaatimuksista vähentää ohjusohjelmaa ja katkaista suhteet aseellisiin ryhmiin.
Vaikka Iran väittää ydinohjelmansa olevan rauhanomainen, Yhdysvallat ja muut epäilevät, että sen tavoitteena on lopulta kehittää aseita. Iran sanoo, ettei se ole rikastanut uraania sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel hyökkäsivät Iranin ydinlaitoksiin kesäkuussa.
Tuolloin Trump sanoi, että iskut olivat “tuhottaneet” Iranin ydinvoimalat, mutta tarkkaa vahinkoa ei tiedetä, koska Teheran on kieltänyt kansainvälisten tarkastajien pääsyn maahan.
Samaan aikaan Araghchi kertoi CBS:lle, että “meillä on erittäin hyvä ohjuskapasiteetti ja nyt olemme vielä paremmassa tilanteessa” kuin ennen kesäkuun hyökkäyksiä.
Ydinneuvottelut olivat pysähtyneet vuosia sen jälkeen, kun Trump päätti vuonna 2018 vetäytyä yksipuolisesti Yhdysvallat Iranin vuoden 2015 ydinsopimuksesta maailmanvaltojen kanssa.
Iranissa uusia mielenosoituksia
Uusien neuvottelujen vahvistus tuli, kun Iranissa alkoivat uudet hallituksen vastaiset mielenosoitukset, silminnäkijöiden mukaan Teheranin ja toisen kaupungin yliopisto-opiskelijoiden mielenosoituksissa tuhansien ihmisten muistomerkkien ympärillä, jotka kuolivat aikaisempien kansallisten mielenosoitusten tukahduttamisessa noin kuusi viikkoa sitten.
Sosiaalisessa mediassa julkaistut videot näyttivät näyttävän yhteenottoja kahdessa yliopistossa hallituksen kannattajien ja hallituksen vastaisten mielenosoittajien välillä, ja jotkut huusivat “Kuolema diktaattorille”.
Iranin hallitus ei ole kommentoinut viimeisimpiä mielenosoituksia.
Monet iranilaiset ovat pitäneet viime viikolla seremonioita perinteisen 40 päivän suruajan kunniaksi. Tilannetta tarkkailevien aktivistien mukaan useimpien mielenosoittajien uskotaan kuolleen tammikuun 8. ja 9. päivän tienoilla.
Iranilaiset eri puolilla maata ovat edelleen järkytyksestä, surusta ja pelosta tyrmistyneet sen jälkeen, kun aiemmat mielenosoitukset murskattiin 86-vuotiaan korkeimman johtajan Ali Khamenein vallan tappavimmalla tukahduttamisella. Tuhansia ihmisiä tapettiin ja kymmenien tuhansien uskotaan pidätetyn.
Vaikka tukahduttaminen tukahdutti isommat mielenosoitukset, pienempiä protesteja tapahtuu edelleen mielenosoittajien ja sosiaalisessa mediassa jaettujen videoiden mukaan.
Vuoden 1979 islamilaisen vallankumouksen aikana, joka kaatoi shaahin ja toi islamilaisen tasavallan valtaan, 40 päivää kestäneet kunnianosoitukset surmatuille mielenosoittajille muuttuivat usein mielenosoituksiksi, joita turvallisuusjoukot yrittivät tukahduttaa, mikä johti uusiin kuolemiin. Tätä merkittiin 40 päivää myöhemmin uusilla mielenosoituksilla.
Lauantaina ja sunnuntaina sosiaalisessa mediassa julkaistut viestit väittivät, että turvallisuusjoukot yrittivät estää ihmisiä osallistumasta joihinkin 40 päivää kestäviin seremonioihin.
Kuolonuhrien määrä jatkaa nousuaan, kun ryhmä tarkistaa tiedot huolimatta häiriöistä islamilaisen tasavallan sisällä olevien kanssa.
Iranin hallitus tarjosi ainoan kuolonuhrensa aikaisemmissa mielenosoituksissa 21. tammikuuta ja sanoi, että 3 117 ihmistä sai surmansa. Iranin teokratia on aiemmin ilmoittanut tai aliraportoinut menneiden levottomuuksien aiheuttamia kuolemia.
Associated Press ei ole pystynyt itsenäisesti arvioimaan kuolonuhrien määrää, koska viranomaiset ovat häirinneet Internet-yhteyttä ja ulkomaanpuheluita Iranissa.