Tony Han, autonomisen ajoteknologian yrityksen WeRiden perustaja ja toimitusjohtaja, vertasi autonomisten ajoneuvojen kehitystä Wrightin veljesten onnistuneeseen ensimmäiseen moottorilentokoneen lentoon. Tämä neljä vuotta kestänyt kehitysprosessi huipentui 12 sekunnissa ilmassa olemiseen.
Iteratiivinen keksintöprosessi nousi onnettomuuksien otsikoihin, toisin kuin ne, joita itseohjautuvat ajoneuvot aiheuttavat nyt: vuosina 2019–2024 itseohjautuviin ajoneuvoihin liittyi 3 979 tapausta, joista 10 % johti vammoihin. Perinteisten autojen onnettomuuksien määrä oli 4,1 onnettomuutta miljoonaa ajettua mailia kohden vuonna 2021, kun taas autonomisten ajoneuvojen tapaturmaaste oli yli kaksinkertainen verrattuna, 9,1 miljoonaa mailia kohti National Law Review -julkaisun mukaan. Han sanoi, että tämä kaikki on osa sitä, mitä tarvitaan teknologian parantamiseksi tulevia sukupolvia varten.
“Yrittäjinä, keksijöinä meidän tulee olla tarpeeksi rohkeita”, hän jatkoi. “Meidän on oltava tarpeeksi rohkeita ajamaan innovaatioita, koska elämme tekoälyn aikakautta. Ajatellaanpa jälkeläisiämme, lapsiamme. Jos voimme tehdä tästä totta, he arvostavat meitä.”
Yhdysvalloissa on kaupallisesti käytössä noin 1 500 autonomista ajoneuvoa, joiden odotetaan nousevan 35 000:een vuoteen 2023 mennessä Goldman Sachsin tietojen mukaan. McKinsey and Company ennustaa, että ala tuottaa 300–400 miljardia dollaria liikevaihtoa seuraavan vuosikymmenen aikana maailmanlaajuisesti. Googlen Waymon kanssa kilpaileva kiinalainen WeRide ilmoitti viime viikolla, että se alkaa tarjota robotaksipalvelujaan Riadissa Uberin kautta. Hänellä on ajokortit Saudi-Arabiassa, Kiinassa, Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa, Singaporessa, Ranskassa ja Yhdysvalloissa.
Riskeistä huolimatta Han sanoi, että autonominen ajaminen on nykyään turvallisempaa kuin ihmiskuljettaja. Vaikka itseohjautuvien ajoneuvojen onnettomuuksien määrä on ollut suurempi kuin perinteisten ajoneuvojen, automaattisen ajon tapaturmien ja kuolemantapausten määrä on edelleen pienempi kuin perinteisten autojen.
“Tämä on jotain uutta, eikä mikään uusi ole täydellinen, mutta se on nyt saavuttamassa tietyn kypsyyden tason, jota voidaan käyttää suuressa mittakaavassa”, Han sanoi. “En väitä, että voimme tarjota 100 % turvallisen kuljetusvälineen, mutta voimme tarjota jotain, joka voi olla 10 kertaa turvallisempaa kuin ihmiskuljettaja.”
Autonomisen ajotekniikan kehitys
Alustavat todisteet viittaavat siihen, että autonominen ajotekniikka voi parantaa liikenneturvallisuutta ja vähentää onnettomuuksia. Vakuutusyhtiö Swiss Re:n joulukuussa 2024 julkaisemassa Waymon tilaamassa raportissa korvausvaatimusten analyysissä todettiin, että itseohjautuvilla autoilla oli 92 prosenttia vähemmän ruumiinvammavaatimuksia ja 88 prosenttia vähemmän omaisuusvahinkoja kuin niiden ihmisten aiheuttamilla vastineilla.
Goldman Sachsin analyytikot ehdottivat, että itseohjautuvien ajoneuvojen onnettomuuksien vähentäminen voisi vähentää vakuutuskustannuksia yli 50 % seuraavien 15 vuoden aikana, noin 0,50 dollarista kilometriltä vuonna 2025 0,23 dollariin kilometriltä vuonna 2040. Analyytikot huomauttivat, että autonomisista ajoneuvoista ei todennäköisesti tule henkilökohtaisia ajoneuvoja lähitulevaisuudessa.
Han sanoi, että hallitukset, mukaan lukien Saudi-Arabiassa ja muualla Yhdysvalloissa, ovat olleet innokkaita työskentelemään WeRiden kanssa ja keksimään sääntelykehyksen ajoneuvojen sovittamiseksi teillä. Hän ennusti, että seuraavan viiden vuoden aikana robottaksiteollisuus on valmis kasvamaan ja että kaikki suuret kaupungit ovat valmiita ottamaan vastaan autonomisen ajamisen, kuten San Franciscossa, jossa oli 800 Waymoa teillä elokuuhun 2025 mennessä, mikä on lähes kolme kertaa enemmän kuin yhtiö ilmoitti tämän vuoden maaliskuussa.
Tekniikan todellinen muutos tapahtuu vuosikymmenen sisällä L5-ajoneuvojen kehittämisen myötä, Han sanoi. Autonomiset ajoneuvot toimivat viiden pisteen automaatioasteikolla: L1 vaatii jonkin verran kuljettajan apua ja L5 ei tarvitse apua. WeRide valmistaa tällä hetkellä ajoneuvoja, jotka toimivat L2-L4-alueella, mikä tarkoittaa osittaista merkittävää automaatiota. Han kutsui tehokkaiden L5-ajoneuvojen kehitystä alan “ChatGPT-hetkeksi”, joka pystyy mullistamaan maantieliikenteen tulevaisuuden.
“Luulen, että L5:ssä, 10 vuoden kuluttua, näemme ajokyvyt parhaiden ihmiskuljettajien tasolla”, Han sanoi.