Warner Bros. Discovery Inc. harkitsee myyntineuvottelujen aloittamista uudelleen kilpailevan Hollywood-studion Paramount Skydance Corp.:n kanssa saatuaan viimeisimmän tarkistetun tarjouksen vihamieliseltä kosijaltaan, asiasta tietävät ihmiset sanoivat.
Warner Bros.:n hallituksen jäsenet keskustelevat siitä, voisiko Paramount tarjota tien korkeampaan sopimukseen, hallituksen ajatteluun perehtyneet ihmiset sanoivat, siirto, joka voi aloittaa toisen tarjoussodan Netflix Inc:n kanssa. Hallitus ei ole päättänyt, miten vastata, ja sillä on edelleen sitova sopimus Netflixin kanssa, sanoivat ihmiset, jotka pyysivät olemaan tunnistamatta, koska he keskustelevat ei-julkisista tiedoista.
Paramount toimitti viime viikolla tarkistetut ehdot, jotka käsittelivät useita huolenaiheita. Yhtiö maksaa Netflixille 2,8 miljardin dollarin velan, jos Warner Bros. irtisanoo sopimuksen ja tarjoaa tukea Warner Brosin velkojen jälleenrahoitukselle. Paramount sanoi myös korvaavansa Warner Bros.:n osakkeenomistajille, jos kauppaa ei saada päätökseen 31. joulukuuta mennessä, mikä korosti sen luottamusta siihen, että kauppa saa nopean viranomaisen hyväksynnän.
Warner Bros. on edelleen huolissaan Paramountin tarjouksesta, joista monet se on hahmotellut aiemmissa lausunnoissaan, mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun hallitus on katsonut, että Paramountin tarjous voisi johtaa parempaan sopimukseen tai saada Netflixin lisäämään tarjoustaan. Se on myös kohdannut osakkeenomistajien painostusta ainakin olla vuorovaikutuksessa Paramountin kanssa.
Warner Bros. suostui myymään samannimisen studio- ja HBO Max -suoratoistoliiketoimintansa Netflixille 27,75 dollarin osakekohtaisella kaupalla.
Warner Bros. on pyrkinyt pitämään osakkeenomistajien äänestyksen Netflixin kanssa tehdystä sopimuksesta, kun taas Paramount, CBS:n ja MTV:n omistaja, on vedonnut suoraan Warner Bros.:n osakkeenomistajiin tekemällä 30 dollarin osakkeen ostotarjous ja painostaa sääntelyviranomaisia hyväksymään kaupan.
Sekä Paramount että suoratoistojohtaja Netflix ovat ilmoittaneet olevansa valmiita lisäämään tarjouksiaan saadakseen sopimuksen Warner Bros.:lle, joka on yksi Yhdysvaltojen suurimmista mediayhtiöistä. Paramountin toimitusjohtaja David Ellison on sanonut, että nykyinen tarjous ei ole sen viimeinen tarjous, kun taas Netflixin johto on kertonut osakkeenomistajille, että se voisi myös nousta.
Molemmat yhtiöt pelkäävät kuluttavansa liikaa. Netflixin osakkeet ovat pudonneet yli 40 % kesäkuun huipulta, kun sijoittajat ovat huolissaan Warner Brosin kaupasta.
Gabelli Fundsin sijoitusjohtaja Chris Marangi sanoi, että vaikka hän oli hieman pettynyt siihen, että Paramount ei nostanut tarjoushintaansa tällä viikolla, viimeisimmät ehtojen muutokset viittaavat siihen, että yhtiö etsii “tapoja olla luovia järjestelyissä”.
“Warner Brosin hallituksen tavoin haluan nähdä parannetun tarjouksen”, sanoi Marangi, jonka yhtiö omistaa Warner Brosin osakkeita.
Jos Warner Bros. päättää tehdä jälleen yhteistyötä Paramountin kanssa, sen on ensin ilmoitettava Netflixille. Warner Bros. yrittäisi sitten saada Paramountin nostamaan tarjouksensa yli 30 dollaria osakkeelta. Jos Warner Bros. päätti, että Paramountin uusi tarjous oli parempi, Netflixillä olisi oikeus vastata siihen.
Paramount käynnisti Warner Bros. -huutokaupan ei-toivotulla tarjouksella viime vuonna. Yhtiö nosti hintaa useita kertoja ennen kuin lopulta hävisi Netflixille. Paramountin johto on vaatinut, että sen sopimus on parempi, ja se on viettänyt viime kuukausina seurusellen sääntelijöiden ja osakkeenomistajien kanssa.
Useat Warner Bros.:n osakkeenomistajat, mukaan lukien Pentwater Capital Management ja Ancora Holdings Group, ovat tulleet julkisuuteen uskoen, että hallituksen tulisi tehdä yhteistyötä Paramountin kanssa. Mutta viime kädessä Paramountille tarjottiin vain 42,3 miljoonaa osaketta, mikä on alle 2 % jäljellä olevista osakkeista.