HBO Max saattaa pian olla uuden johdon alaisuudessa, olettaen, että he voivat säätää hintaa, ilahduttaa sääntelyviranomaisia ja välttää ongelmia joidenkin tarjoajien kanssa, jotka ovat kiertäneet mediajättiläisen ollessa tarjouskilpailussa.
On myös mahdollista, että kumpikaan osapuoli ei odottanut tällaista juonenkäännettä. Suoratoistojättiläisen Netflixin kerrotaan aloittaneen “yksinomaiset neuvottelut” HBO:n emoyhtiön Warner Bros. Discoveryn kanssa vain muutama päivä sen jälkeen, kun WSJ ilmoitti, että yritys teki enemmistön käteistarjouksen ostaakseen sekä studion että yhtiön suoratoistoalustan.
Sopimuksen tarkkoja ehtoja ei vielä tunneta, mutta kertaluonteisen median häviäjän kerrotaan nousseen korkeimman tarjouksen tekijäksi kaksivaiheisessa huutokaupassa.
Netflixin kerrotaan ylittäneen NBCUniversal-emoyhtiön Comcastin, joka ehdotti pian eroavan viihdeyhtiön ja varakkaan Paramount Skydancen, viihdejättiläisen, joka syntyi Paramountin ja Ellisonin perheen omistaman Skydancen äskettäin yhdistämällä, välillä.
Jälkimmäinen voisi olla huomattava, sillä Paramount Skydance on tehnyt valituksia huutokauppaprosessin “oikeudenmukaisuudesta ja riittävyydestä”, jonka yritys suoritti saadakseen kiinnostusta yhdestä viimeaikaisen muistin suurimmista mediavoitoista. Paramount on myös ehdottanut, että sopimuksessa olisi kilpailunrajoituksia.
Se ei ole ollut ongelma WBD:lle tai Netflixille; rikkaat luultavasti väittävät, että liitto ei nostaisi hintoja kuluttajille. WBD:llä ei kuitenkaan ole juurikaan menetettävää ryhtymällä neuvotteluihin entisen kilpailijansa kanssa: Netflixin sanotaan tarjonneen 5 miljardin dollarin erotusmaksua, jos sääntelyviranomaiset hylkäävät sopimuksen, mikä vastaa Paramountin ehdottaman kilpailijan Skydancen tarjousta.
Raportin mukaan sopimus saattaa syntyä lähipäivinä. Siihen asti spekuloidaan kaupan tekemiseen tarvittavasta rahamäärästä. Netflixin odotetaan tarjoavan vaatimattoman palkkion yhtiön nykyiseen 24,54 dollarin osakkeen hintaan, tarjoten ehkä jopa 30 dollaria tynnyriltä.
Kuitenkin, vaikka kaikki on sanottu ja tehty, Netflixillä on uusi juoni ratkaistavaksi: sopimuksen rahoittaminen ja parhaan näkökulman selvittäminen Warner Bros Discoveryn huomattavaa velkaa vastaan. Ehkä tärkein kysymys tässä kaikessa: Mitä teet sillä, mikä on painanut yritystä sen eri muodoissa viime vuosina?
Warner Bros. Discovery on noussut 130 % tähän mennessä sopimusneuvottelujen keskellä. Netflix nousi 16,4 prosenttia.
