Presidentti Donald Trumpin poliittisen haavoittumattomuuden viilu on alkanut halkeilla, kun hän kamppailee löytääkseen jalansijansa amerikkalaisten kohtuuhintaisuuteen liittyville huolenaiheille eikä pysty sammuttamaan luopioisten republikaanien painostusta vapauttaa lisää tiedostoja Jeffrey Epsteinin tapauksesta.
Nämä kaksi haastetta, jotka tulevat demokraattien voittojen kannoilla viime vaaleissa ja ennen ensi vuoden puolivälin kampanjoita, jotka määrittävät kongressin hallinnan, edustavat raitistavaa tilannetta presidentille, joka on nauttinut vertaansa vailla olevasta valta-asemastaan Washingtonissa.
Hän on uudistanut liittovaltion hallitusta raa’alla voimalla, lähettänyt joukkoja kaupunkeihin eri puolilla maata, jättänyt huomiotta huolet sotilasoperaatioiden laillisuudesta ja käynnistänyt kunnostusprojekteja, kuten Valkoiseen taloon kiinnitetyn kullatun juhlasalin.
Mutta Trumpin aggressiivinen lähestymistapa toiselle kaudelleen ei kumoa poliittisia realiteetteja, kuten tyytymättömyyttä talouteen, joka pahenee, vaikka inflaatio on alhaisempi kuin presidentti Joe Bidenin kaudella. Trumpin odotetaan käsittelevän asiaa konferenssissa maanantai-iltana.
Lisäksi on väistämätön tosiasia, että presidentti on eroava ehdokas, joka on perustuslain mukaan kielletty asettamasta uudelleen ehdolle, vaikka hän haluaa pysyä virassa.
Presidentti Thomas Massie, Kentuckyn republikaani, joka on usein suututtanut Trumpia, muistutti puoluettaan tästä sunnuntaina, kun hän kehotti lainsäätäjiä tukemaan lainsäädäntöä, joka pakottaisi oikeusministeriön julkaisemaan Epsteinia koskevia asiakirjoja.
Epstein-tiedostot ovat olleet painepiste
Epstein, joka teki itsemurhan useita vuosia sitten, oli tuomittu seksuaalirikollinen, joka kuului yhteyksistään rikkaisiin ja vaikutusvaltaisiin ihmisiin, mikä teki hänestä raivoa ja salaliittoteorioita koskien Yhdysvaltain eliitin väärinkäytöksiä.
Trump on vastustanut Epsteinin lakiesitystä parlamentissa ja kuvailee sitä jatkoksi häntä vuosia seuranneille tutkimuksille, kunnes hän muutti äkillisesti kurssiaan sunnuntaina ja sanoi, että “on aika edetä” asiassa, kun hän ilmoitti tukevansa äänestystä.
Se oli tunnustus siitä, että Trump oli kärsinyt harvinaisen tappion republikaanien hallitsemassa kongressissa, jossa puolueen jäsenet ovat olleet haluttomia rajoittamaan hänen auktoriteettiaan.
Vaikka hän työskentelee pakottaakseen tahtonsa republikaaneille, kuten Georgian tasavallan edustajalle Marjorie Taylor Greenelle, josta hän erosi viikonloppuna, Trump yrittää myös välttää mahdollisia tappioita ensi vuoden välivaaleissa. Jos demokraatit ottavat kongressin hallintaansa, heillä on valtuudet estää Trumpin asialista ja tutkia hänen hallintoaan.
Hän on painostanut osavaltioiden johtajia piirtämään uudelleen kongressipiirit parantaakseen puolueensa mahdollisuuksia. Maanantaina hän vaati, että Indianan republikaanit eivät noudata hänen linjaansa, ja ilmoitti kannattavansa ensisijaisia haasteita kaikkia lainsäätäjiä vastaan, jotka eivät tue uudelleenjakoa.
“Meidän on säilytettävä enemmistö hinnalla millä hyvänsä”, Trump kirjoitti sosiaalisessa mediassa. “Republikaanien on taisteltava takaisin!”
Äänestäjien huoli elinkustannuksista on suuri
Linjan pitäminen edellyttää todennäköisesti amerikkalaisten taloudellisten huolenaiheiden käsittelemistä, jotka ovat toisinaan menneet taka-alalle Trumpin keskittymiselle ulkopoliittisen perinnön luomiseen ja maahanmuuton täytäntöönpanon lisäämiseen.
Trump myönsi sunnuntai-iltana, että jotkin kuluttajakustannukset ovat “hieman korkeammat”. Kohtuuhintaisuuteen puuttuminen on saanut Trumpin osittain perääntymään tulleistaan, jotka ovat keskeinen osa hänen talouspolitiikkaansa. Hänen hallintonsa alensi kahvin, naudanlihan ja trooppisten hedelmien kaltaisten tuotteiden tuontiveroja, mikä on implisiittinen myönnytys siitä, että tullit ovat lisänneet kustannuksia huolimatta presidentin päinvastaisista lupauksista.
Presidentti on myös ehdottanut 2 000 dollarin osinkoa, joka rahoitetaan tariffituloilla, kaikille amerikkalaisille paitsi varakkaille. Mutta ei ole takeita siitä, että kongressi omaksuisi ajatuksen, kun liittovaltion hallitus jatkaa kamppailua velkojen kanssa, ja käteisen lähettäminen ihmisille voi lisätä inflaatiota, jonka Trump on luvannut poistaa.
Demokraatit pyyhkäisivät vaalit New Jerseyssä, Virginiassa ja muualla tässä kuussa, mikä on merkki tyytymättömyydestä Trumpin taloudenhoitoon.
Neil Newhouse, pitkäaikainen republikaanien mielipidemittaus, sanoi, että demokraattien voitot eivät olleet yllättäviä, mutta “huomiomme kiinnitti voittojen syvyys ja leveys”.
Hän varoitti, että hänen puolueensa on vaarassa tehdä samat virheet kuin demokraattien presidentti Joe Biden, joka valvoi korkeaa inflaatiota yrittäessään vakuuttaa äänestäjät siitä, että ongelma ohittaisi pian.
“Voimme kertoa heille, että hinnat laskevat, kunnes olemme sinisilmäisiä”, Newhouse sanoi. “Ellei sitä näe ruokakaupoissa, sillä ei ole pienintäkään eroa.”