Ilmansaasteisiin liittyvät kuolemat Kaakkois-Aasiassa voivat nousta jopa 10 % vuoteen 2050 mennessä, mikä maksaa alueelle lähes 600 miljardia dollaria, vaikka kokonaissaastetaso laskee, Environment International -lehdessä 8. lokakuuta julkaistun uuden tutkimuksen mukaan.
Singaporen Nanyangin teknologisen yliopiston ilmastonmuutos- ja ympäristöterveyskeskuksen johtajan Steve Yimin johtamassa tutkimuksessa arvioidaan saasteperäisten kuolemien taloudellisia kustannuksia eri päästöskenaarioissa: alhainen, keskitaso ja korkea.
Tutkimus arvioi, että alue kärsii 447 miljardin dollarin vaikutukset ilmansaasteisiin liittyvistä kuolemantapauksista alhaisten päästöjen skenaariossa ja 591 miljardia dollaria suurten päästöjen skenaariossa.
“Nämä luvut edustavat menetettyjen ihmishenkien yhteiskunnallista kokonaisarvoa, eivät välittömiä sairaanhoidon kustannuksia. Ne kuvaavat laajempaa hyvinvoinnin menetystä, kuten tuottavuuden, taloudellisen tuoton ja ennenaikaisen kuoleman aineettomat kustannukset”, Yim selittää.
Kaakkois-Aasian ilmansaasteet tulevat useista lähteistä, kuten ajoneuvojen pakokaasuista, metsäpaloista ja hiilivoimaloista. Maailman terveysjärjestön mukaan yli 90 % Itä- ja Kaakkois-Aasian 2,5 miljardista ihmisestä hengittää tällä hetkellä ilmaa, jossa on vaarallisia pieniä hiukkasia (PM2.5) ja alailmakehän otsonia.
Ilmastonmuutos vaikuttaa ilmastojärjestelmiin, jotka hallitsevat ilmansaasteiden muodostumista, leviämistä ja haihtumista, Yim selittää. Esimerkiksi sademäärän väheneminen rajoittaa epäpuhtauksien poistumista ja mahdollistaa niiden kerääntymisen ilmaan.
Washingtonin yliopiston Health Effects -instituutin ja Institute for Health Metrics and Evaluation -instituutin State of Global Air 2025 -raportin mukaan ilmansaasteille altistuminen liittyy monenlaisiin ihmisten sairauksiin, mukaan lukien iskeeminen sydänsairaus, aivohalvaus, keuhkosyöpä ja krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD).
Saastuminen vähenee ja saasteperäiset kuolemat lisääntyvät
Tutkimuksessa havaittiin, että kaikissa kolmessa ilmastoskenaariossa PM2,5-hiukkasten kokonaispitoisuuden ennustettiin laskevan Kaakkois-Aasiassa 2–10 prosenttia vuoteen 2050 mennessä.
Kysyttäessä, miksi saasteperäiset kuolemat voivat lisääntyä ilmanlaadun alueellisista parannuksista huolimatta, professori Yim selittää, että vaikka saastetasot laskevatkin yleisesti, ne kasvavat alueilla, jotka ovat haavoittuvimpia Kaakkois-Aasian ilmastolle. Näitä alueita ovat Etelä-Thaimaa ja Indonesian eteläiset saaret.
Maailmanpankin arvioiden mukaan Keski-, Etelä- ja Kaakkois-Aasia menetti jopa 11 prosenttia BKT:staan vuonna 2019 johtuen altistumisesta pienhiukkasille.
Kaakkois-Aasian hallitukset yrittävät lieventää saastumisen taloudellisia vaikutuksia parantamalla ilmanlaatua ja siirtymällä vihreämpään energiaan. Singapore perusti vuonna 2010 hallituksen neuvoa-antavan ilmanlaatukomitean suosittelemaan kansallisia ilmanlaatutavoitteita maailmanlaajuisten ohjeiden ja tieteellisten havaintojen perusteella. Ja vuonna 2019 Indonesian tuomioistuin määräsi maan asettamaan tiukemmat kansalliset ja alueelliset ilmanlaatustandardit vastauksena kansalaisoikeuteen.
Alue pyrkii myös perustamaan ASEAN Power Gridin, aloitteen, joka edistää puhtaiden energialähteiden kehittämistä ja integrointia koko alueella yhteenliitettyjen sähköverkkojen verkon kautta.