Javier Tordable, Pauling.AI:n toimitusjohtaja ja perustaja Plug and Play Seattle -tapahtumassa, joka pidettiin aiemmin tässä kuussa. (Kuva Paul)
Seattlen alueella Pauling.AI-niminen startup-yritys hyödyntää tekoälyä automatisoidakseen ensimmäiset askeleet, jotka johtavat uusien lääkkeiden löytämiseen. Tekniikka voi suorittaa tehtävät muutamassa viikossa, jotka aiemmin kestivät kolmesta kuuteen kuukautta, sanoi perustaja ja toimitusjohtaja Javier Tordable.
Tekoälyn käyttäminen tutkimuksen aikataulujen nopeuttamiseen voi viime kädessä johtaa uusien hoitomuotojen eksponentiaaliseen kasvuun, asianajajat sanovat.
“Monien tämän alan ihmisten unelma olisi, että jossain vaiheessa siirtyisimme 30 tai 40 uudesta vuosittain hyväksytystä lääkkeestä 300 tai 400:aan”, Tordable sanoi, “ja parantaisimme kaikenlaisia sairauksia.”
Tordable perusti yrityksensä vuonna 2024 työskenneltyään 16 vuotta Googlessa, viimeksi yhtiön terveys- ja biotieteiden teknologiajohtajana. Vaikka hänellä ei ole taustaa biologiasta tai kemiasta, Tordable sanoi olevansa taitava luomaan teknisiä työkaluja, jotka voivat suorittaa monimutkaisia tehtäviä, kuten niitä, joita tarvitaan uusien lääketuotteiden luomiseen.
Startup toimii “tieteilijänä palveluna” -mallilla, jolloin tutkijat voivat ulkoistaa lääkekeksintöprosessin ensimmäiset vaiheet tekoälylle. Alusta suorittaa laskennallista kemiaa, suunnittelee lääkekandidaatteja ja mallintaa, kuinka ne voivat olla vuorovaikutuksessa solun sisällä olevien molekyylien ja estäjien kanssa.
Tuloksena on kuratoitu luettelo pienimolekyylisistä yhdisteistä, joita tutkijat voivat sitten siirtää fyysiseen laboratorioon testatakseen terapeuttisina aineina. Jatkossa startup haluaa tuottaa lääkeehdokkaiksi monimutkaisempia yhdisteitä, kuten vasta-aineita.
Kaiken tämän saavuttamiseksi Pauling luo automaatiotyökaluja, jotka ovat vuorovaikutuksessa suurten kielimallien ja olemassa olevien tietokantojen kanssa useista lähteistä.
Startupissa työskentelee kuusi etätyötä. Sen johtoon kuuluu johtava tieteellinen johtaja Oleksandr Savytskyi, laskennallinen biologi, joka työskenteli akateemisessa maailmassa Ukrainassa ja teki tutkimusta Mayon klinikalla.
Pauling on kerännyt julkistamattoman määrän ennakkosiemenrahoitusta Flex Capitalilta ja enkelisijoittajilta. Se palvelee tällä hetkellä alle tusinaa asiakasta, mukaan lukien useita korkean profiilin akateemisia laitoksia, Tordable sanoi.
Yritys liittyy kasvavaan tekoälybioteknologiayritysten kenttään, jolla on lukuisia startup-yrityksiä Tyynenmeren luoteisosassa: Variational AI Vancouverissa, BC; Peruna- ja Seattle-pohjainen Synthesize Bio; ja Xaira Therapeutics, joka sijaitsee San Franciscossa ja jonka laboratoriot sijaitsevat Seattlessa. Lisäksi FutureHouse on Kalifornian voittoa tavoittelematon järjestö tällä alalla.
Viime kädessä Tordable toivoo, että vähentämällä lääkekehityksen aikaa ja kustannuksia on taloudellisesti kannattavaa puuttua harvinaisiin sairauksiin, joita Big Pharma ei tyypillisesti palvele, tarjoamalla hoitoja ja parannuskeinoja huomiotta jääville potilaille.
“Mukava asia tällä alalla työskentelemisessä on, että emme välttämättä tee sitä vain taloudellisen hyödyn vuoksi”, Tordable sanoi. “Siitä on myös valtava hyöty ihmiskunnalle.”