S&P Globalin mukaan kupari on pitkään ollut taloudellinen kello, sillä metallia käytetään laajasti eri teollisuudenaloilla, mutta kasvava kysyntä tekee siitä strategisen pullonkaulan, joka uhkaa kasvua.
Torstaina julkaistussa raportissa tutkijat arvioivat, että metallin kysyntä nousee 50 prosenttia nykyisestä tasosta 42 miljoonaan tonniin vuoteen 2040 mennessä, kun taas tarjonta supistuu tulevina vuosina.
Tuloksena on 10 miljoonan tonnin vaje, joka muodostaa “systeemiriskin maailmanlaajuiselle teollisuudelle, teknologian kehitykselle ja talouskasvulle”, raportin mukaan.
Samaan aikaan kuparin hinta on noussut yli 13 000 dollariin tonnilta, kun se oli huhtikuussa 2025 hieman yli 8 000 dollaria, kun presidentti Donald Trumpin maailmanlaajuiset tariffit ja kaivostoiminnan häiriöt osuivat toimituksiin. Myös teolliseen käyttöön tarkoitettujen jalometallien, kuten kullan, hopean, palladiumin ja platinan, hinnat ovat nousseet huimasti viime kuukausina.
Raportissa korostetaan neljää kuparin kysynnän keskeistä tekijää: talouden ydinsektorit, siirtyminen sähköistykseen, tekoälyn nousua edistävät datakeskukset ja korkean teknologian aseet.
Viides mahdollinen kuljettaja on humanoidirobotit, S&P Global sanoi ja vetosi ennusteisiin, että niitä on käytössä 1–10 miljardia vuoteen 2040 mennessä.
“Tulevaisuus ei ole vain kupariintensiivinen, vaan se käyttää kuparia. Jokainen uusi rakennus, jokainen digitaalinen koodirivi, jokainen uusiutuva megawatti, jokainen uusi auto, jokainen edistynyt asejärjestelmä riippuu metallista”, S&P Global Energyn kriittisten mineraalien ja energiasiirtymäkonsultoinnin johtaja Aurian De La Noue sanoi lausunnossaan.
“Monenvälinen yhteistyö ja alueellinen monipuolistaminen ovat ratkaisevan tärkeitä, jotta voidaan varmistaa kestävämpi globaali kuparijärjestelmä, joka vastaa kuparin roolia sähköistyksen, digitalisaation ja turvallisuuden kulmakivinä tekoälyn aikakaudella.”
Lisääntynyttä kaivostoimintaa tarvitaan huoltopaineiden lieventämiseksi, mutta uudessa kaivoksessa kestää keskimäärin 17 vuotta, ennen kuin se tuottaa uutta kuparia ensimmäisen löytönsä jälkeen. Tämä johtuu siitä, että tuotantoa rasittavat useat vastatuulet, mukaan lukien geologiset, tekniset, logistiset, sääntely- ja ympäristökysymykset.
Myös kuparin louhinnan ja jalostuksen keskittyminen aiheuttaa riskejä S&P Globalin mukaan. Esimerkiksi vain kuuden maan osuus kaivostuotannosta on noin kaksi kolmasosaa, ja Kiina yksin hallitsee noin 40 prosenttia maailmanlaajuisesta sulattokapasiteetista.
Peking hyödyntää jo hallitsevaa asemaansa harvinaisten maametallien mineraaleissa (jotka ovat myös kriittisiä useissa teknologioissa) geopoliittisena työkaluna kiistoissa kilpailijoiden, kuten Yhdysvaltojen ja Japanin, kanssa.
Raportissa varoitettiin, että kourallinen maiden riippuvuus kuparista tekee maailmanlaajuisista toimituksista ja hinnoista alttiita häiriöille, poliittisille sokeille ja kaupan esteille.
“Useat maat ovat pitäneet kuparia “kriittisenä metallina” viimeisen puolen vuosikymmenen aikana, mukaan lukien vuonna 2025 Yhdysvallat. Ja aivan oikein”, sanoi tutkimuksen toinen puheenjohtaja Carlos Pascual, S&P Global Energyn geopolitiikan ja kansainvälisten asioiden varatoimitusjohtaja.
“Kupari on yhdistävä valtimo, joka yhdistää fyysiset koneet, digitaalinen älykkyys, liikkuvuus, infrastruktuuri, viestintä ja turvajärjestelmät”, sanoi Pascual. “Kuparin tulevasta saatavuudesta on tullut strategisesti tärkeä asia.”