Presidentti Donald Trump kehotti oikeusministeriötä käynnistämään tutkimuksen lihapakkausteollisuudesta ja syytti sitä “naudanlihan hinnan nostamisesta laittomalla yhteistoiminnalla, hintojen vahvistamisella ja hintojen manipuloinnilla”.
“Pyydän oikeusministeriötä toimimaan nopeasti”, Trump kirjoitti sosiaalisessa mediassa perjantaina. “On ryhdyttävä välittömästi toimenpiteisiin kuluttajien suojelemiseksi, laittomien monopolien torjumiseksi ja sen varmistamiseksi, että nämä yritykset eivät tee rikollista voittoa amerikkalaisten kustannuksella.”
Maailman suurimman lihanjalostajan JBS NV:n osakkeet putosivat peräti 6,2 % Trumpin kommentin johdosta, kun taas Tyson Foods Inc:n osakkeet putosivat jopa 2 % ennen kuin tappiot nousivat.
Korkeat elinkustannukset hallitsivat äänestäjien huolenaiheita tällä viikolla vuoden välillisissä vaaleissa, mikä ajoi demokraatit voittoon Trumpin republikaaneista kilpailuissa eri puolilla maata. Kyselyt osoittivat, että äänestäjät antoivat Trumpille alhaisia arvosanoja hänen talouden hoidosta, ja hänen neuvonantajansa lupasivat myöhemmin painottaa enemmän kohtuuhintaisuutta.
Naudanliha on ollut Trumpin viimeisin tavoite hillitä elintarvikeinflaatiota, sillä naudanjauheen vähittäismyyntihinnat ovat nousseet ennätyskorkeaksi. USA:n karjalauma on kutistunut jyrkästi, kun karjankasvattajat kamppailevat korkeiden korkojen, kalliiden rehujen ja kuivuuden kanssa. Parven uudelleenrakentaminen on prosessi, joka kestää vuosia.
Silti Trump yritti syyttää suuria yrityksiä, jotka jalostavat lihaa kuluttajille.
“Vaikka karjan hinnat ovat laskeneet huomattavasti, laatikollisen naudanlihan hinta on noussut. Tiedät siis, että jokin haisee pahalle. Asiaan päästään hyvin nopeasti. Jos on rikollisuutta, vastuulliset maksavat kovan hinnan!” Trump kirjoitti myöhemmässä viestissä.
Presidentin lihanhintojen käsittely on vetänyt vastustusta maatilavaltioiden liittolaisilta, jotka sanovat, että hänen suunnitelmansa nelinkertaistaa argentiinalaisen naudanlihan tulliton kiintiö uhkaa heikentää amerikkalaisia maanviljelijöitä.
Trumpin päätös asettaa 50 % tullit Brasiliasta tuleville tuotteille diplomaattisten riitojen vuoksi vaikutti myös sen naudanlihan vientiin. JBS:n ja toisen lihajättiläisen Minerva SA:n pääkonttori on siellä.