Presidentti Donald Trump sanoi lauantaina, että Yhdysvallat vähentää merkittävästi joukkojensa läsnäoloa Saksassa, mikä kärjistää kiistaa liittokansleri Friedrich Merzin kanssa, kun hän pyrkii vähentämään Yhdysvaltojen sitoutumista Euroopan turvallisuuteen.
Pentagon oli alun perin ilmoittanut perjantaina vetävänsä noin 5 000 sotilasta Saksasta, mutta kun Trumpilta kysyttiin lauantaina muuton syystä, Trump ei antanut selitystä ja sanoi, että vielä suurempi vähennys oli tulossa.
“Leikkaamme paljon. Ja leikkaamme paljon enemmän kuin 5 000”, Trump sanoi toimittajille Floridassa.
Boris Pistorius sanoi, että vähennys, jolla Trump on uhannut vuosia, oli odotettu ja sanoi, että Euroopan kansakuntien on otettava enemmän vastuuta omasta puolustuksestaan. Mutta hän korosti myös, että turvallisuusyhteistyö hyödytti transatlanttisen kumppanuuden molempia osapuolia.
Plan kohtaa molempien puolueiden vastarintaa
Suunniteltu vetäytyminen kohtasi Washingtonissa molempien puolueiden vastarintaa, ja demokraatit kritisoivat nopeasti ja republikaanit olivat huolissaan siitä, että se lähettäisi “väärän signaalin” Venäjän presidentille Vladimir Putinille, jonka täysimittainen hyökkäys Ukrainaan alkoi äskettäin viidettä vuottaan.
Trumpin päätös tuli, kun hän on raivoissaan eurooppalaisille liittolaisille, koska he eivät halua liittyä hänen kampanjaansa Israelin kanssa Irania vastaan. Hän on moittinut sellaisia johtajia kuin Merz, Espanjan pääministeri Pedro Sánchez ja Britannian pääministeri Keir Starmer.
Merz kritisoi viime viikolla Iranin sotaa sanoen, että Iranin johtajat “nöyryttävät” Yhdysvaltoja ja tuomitsi Washingtonin strategian puutteen.
Toisena kitkan merkkinä Trump syytti Euroopan unionia epäonnistumisesta Yhdysvaltojen kanssa tekemänsä kauppasopimuksen mukaisesti ja ilmoitti ensi viikolla suunnitelmistaan nostaa EU:ssa valmistettujen autojen ja kuorma-autojen tullit 25 prosenttiin, mikä olisi erityisen vahingollinen Saksalle, suurelle autovalmistajalle.
Ainakin yksi EU:n lainsäätäjä piti tullien korotusta “kelvottomana” ja syytti Trumpia toisen Yhdysvaltojen kauppasitoumuksen rikkomisesta.
Yhdysvallat lisäsi joukkojaan Venäjän hyökkäyksen jälkeen Ukrainaan
5 000 sotilaan vetäytyminen Saksasta vastaisi noin seitsemäsosaa maahan sijoitetuista 36 000 Yhdysvaltain armeijasta. Pentagon tarjosi vain vähän yksityiskohtia siitä, mihin joukkoihin tai operaatioihin tämä vaikuttaisi. Pentagon ei heti vastannut lauantaina viestiin, jossa pyydettiin lisätietoja lisävähennyksistä.
Pentagonin mukaan 5 000 sotilaan vetäytymisen on määrä kestää 6-12 kuukautta. Trump sanoi aiemmin vetävänsä 9 500 sotilasta Saksasta ensimmäisen kautensa aikana, mutta hän ei aloittanut prosessia, ja demokraattien presidentti Joe Biden pysäytti virallisesti suunnitellun vetäytymisen pian virkaan astuttuaan vuonna 2021.
Yleisemmin ottaen Euroopassa on tyypillisesti 80 000–100 000 Yhdysvaltain sotilasta operaatioista, harjoituksista ja joukkojen vaihdosta riippuen. Yhdysvallat lisäsi eurooppalaista toimintaansa sen jälkeen, kun Venäjä aloitti täysimittaisen sodan Ukrainaa vastaan helmikuussa 2022. Naton liittolaiset, kuten Saksa, olivat odottaneet jo yli vuoden, että nämä joukot lähtisivät ensimmäisinä.
Pistorius sanoi kommenteissaan dpa:lle: “Meidän eurooppalaisten on otettava enemmän vastuuta turvallisuudestamme”, samalla kun hän korosti Saksan viimeaikaisia pyrkimyksiä vahvistaa asevoimia, nopeuttaa hankintoja ja kehittää infrastruktuuria.
Naton tiedottaja Allison Hart sanoi lauantaina X:lle lähettämässään viestissä, että transatlanttinen liitto tekee yhteistyötä Yhdysvaltojen kanssa ymmärtääkseen yksityiskohtia sen päätöksestään pakottaa asento Saksassa.
“Tämä säätö korostaa, että Euroopan on edelleen panostettava enemmän puolustukseen ja otettava suurempi vastuu yhteisestä turvallisuudestamme”, hän lisäsi ja korosti “edistystä” kohti tavoitetta Naton liittolaisten keskuudessa, että kukin investoi 5 prosenttia taloudellisesta tuotostaan puolustukseen.
“Kattava tarkastelu” johti vähennyspäätökseen
Pentagonin tiedottaja Sean Parnell sanoi lausunnossaan, että “päätös seuraa kattavaa katsausta osaston voima-asennosta Euroopassa ja tunnustaa teatterin vaatimukset ja olosuhteet kentällä”.
Eräs Yhdysvaltain puolustusviranomainen, joka halusi pysyä nimettömänä keskustellakseen arkaluonteisista kysymyksistä, sanoi, että Yhdysvaltain armeijan osastoilla ei ollut aiempaa tietoa päätöksestä vetää 5 000 sotilasta ja he saivat tiedon siitä “reaaliajassa”.
Vastauksena puolustusministeriö toisti, että se oli tehnyt kattavan katsauksen voiman asennosta Euroopassa.
Suurin osa Yhdysvaltain joukoista Saksassa tulee armeijasta ja ilmavoimista.
Saksassa on useita Yhdysvaltain sotilaslaitoksia, mukaan lukien Yhdysvaltojen Euroopan ja Afrikan komentojen päämaja, Ramsteinin lentotukikohta ja lääkärikeskus Landstuhlissa, jossa hoidettiin Afganistanin ja Irakin sotien uhreja. Maassa on myös amerikkalaisia ydinohjuksia.
5 000 sotilaan (prikaatin taisteluryhmän kokoinen) vetämisellä Saksasta olisi todennäköisesti rajallinen vaikutus taisteluvoimaan, mutta “Yhdysvaltain sitoutumisen viestinnän kannalta se on hyvin erilainen”, toinen Yhdysvaltain puolustusviranomainen sanoi.
Ainoa pysyvä prikaatitaisteluryhmä Saksassa on 2. ratsuväkirykmentti, ilmailuprikaati ja muita resursseja, joilla katsotaan olevan tärkeä rooli Yhdysvaltojen (ja Naton) kyvyssä torjua uhkia.
Republikaanien lainsäätäjät ovat huolissaan vetäytymissuunnitelmasta
Demokraattien nopean perjantain reaktion jälkeen molempien kongressin asepalvelukomiteoiden republikaanijohtajat sanoivat lauantaina olevansa “erittäin huolissaan” joukkojen vetämisestä.
Senaattori Roger Wicker Mississippistä ja Mike Rogers Alabamasta sanoivat, että päätös vaarantaa “pelotteen heikentämisen ja väärän signaalin lähettämisen Vladimir Putinille”.
He sanoivat myös, että Pentagon oli päättänyt peruuttaa suunnitellun armeijan pitkän kantaman tulipataljoonan lähettämisen. Parnellin lausunnossa ei mainittu sitä.
Wicker ja Rogers sanoivat, että kaikki merkittävät muutokset Yhdysvaltain joukkojen asennossa Euroopassa edellyttävät tarkastelua ja koordinointia kongressin kanssa.
“Odotamme innolla, että ministeriö tekee yhteistyötä valvontakomiteoidensa kanssa tulevina päivinä ja viikkoina tästä päätöksestä ja sen vaikutuksista Yhdysvaltojen pelotteeseen ja transatlanttiseen turvallisuuteen”, he sanoivat yhteisessä lausunnossaan.
He huomauttivat myös, että Saksa on noudattanut Trumpin kehotusta ottaa enemmän puolustusmenoja Euroopassa ja samalla antaa Yhdysvaltain joukkoille pääsyn tukikohtiinsa ja ilmatilaan Irania vastaan käydyssä sodassa.
