Kun Ben Zhou perusti Bybitin vuonna 2018, hänen oli ensin vakuutettava tiiminsä siitä, että Bitcoin ei ollut huijaus.
Kahdeksan vuotta myöhemmin digitaalinen omaisuus on nyt valtavirtaa. Hallitukset ja perinteiset rahoituslaitokset lämpenevät kryptovaluuttojen käyttöön, mikä näkyi ehkä dramaattisimmin, kun Yhdysvallat hyväksyi GENIUS-lain viime vuonna.
“Perinteinen maailma omaksuu kryptovaluutat”, Zhou, joka johtaa maailman toiseksi suurinta kryptovaluuttapörssiä kaupankäyntivolyymin perusteella, kertoo Fortunelle. “Jos he eivät ota sitä käyttöön, niistä tulee vanhentuneita, varsinkin kun kryptolompakoiden käyttöönotto kasvaa 20-30% joka vuosi.”
Valuuttoja, kuten stabiileja kolikoita, säännellään yhä enemmän, ja niitä voidaan nyt käyttää esimerkiksi rahalähetyksiin ja maksuihin, Zhou lisää. Kryptovaluuttatutkimusyhtiö Delphi Digitalin mukaan vuonna 2025 yli 18 biljoonaa dollaria maksutapahtumia maksetaan vakaina kolikoina, mikä ohittaa perinteisten maksualustojen, kuten Visan ja Mastercardin, kokonaismäärän.
Kryptovaluuttatapahtumat ovat “nopeampia ja halvempia” kuin perinteiset pankkisiirrot, Zhou väittää. “Jos luotat olemassa olevaan infrastruktuuriin ja siirrät SWIFTin kautta, se on liian hidasta.”
Investointipankit, kuten Goldman Sachs, pyrkivät integroimaan tokenoituja omaisuuseriä kaupankäynti- ja neuvontatoimintoihinsa, kun taas maksupalveluntarjoajat, kuten Visa ja Mastercard, luovat kumppanuuksia kryptovaluuttapörssien, kuten Bybitin, kanssa myöntääkseen maksukortteja, joiden avulla käyttäjät voivat käyttää kryptovaluuttaosuuksiaan fiat-valuuttana reaaliajassa.
Zhou väittää, että kryptovaluutat ovat “pääasiallinen liikkeellepaneva voima” perinteisten rahoitusinstrumenttien, kuten osakkeiden ja luottoriskinvaihtosopimusten, takana seuraavan vuosikymmenen aikana. “Esteettömyys, liitettävyys ja yhdistäminen ovat todella tämän tekniikan kauneutta.”
Rakennus Bybit
Ennen kuin hän siirtyi kryptovaluuttateollisuuteen, Zhou työskenteli Forex-kauppiaana rahoitusvälityksessä XM, jossa hän vietti seitsemän vuotta johtajana Kiinassa. Silloin kryptovaluutat olivat vielä markkinarako. Monet sijoittajat pitivät sitä “pumppaa ja kaada” -huijauksena, hän muistelee.
Zhou oli varhaisessa vaiheessa kiinnostunut kryptovaluutoista, mutta huomasi, että alustat tuolloin olivat usein ylikuormitettuja Bitcoinin liikkuessa. Hän perusti Bybitin Shanghaihin ja palkkasi noin 15 ohjelmistosuunnittelijan tiimin suurimmista kiinalaisista teknologiayrityksistä, kuten Tencent ja Alibaba.
Kun Kiina kielsi kryptovaluuttojen louhinnan ja kaupankäynnin vuonna 2021, Zhou muutti tiiminsä Singaporeen; Vuotta myöhemmin hän muutti takaisin Dubaihin Yhdistyneiden arabiemiirikuntien kryptovaluuttaystävällisten säännösten houkuttelemana, joka ei sisällä kryptovaluutoista saatavia tulo- tai pääomatuloveroja ja selkeää sääntelykehystä digitaalisille varoille.
Nykyään Bybit toimii maailmanlaajuisesti yli 150 maassa, vaikka alusta ei tarjoa palveluita useissa muissa, kuten Yhdysvalloissa, Kanadassa, Kiinassa ja Singaporessa.
Turvallisuushaasteita on kuitenkin edelleen
Huolimatta rahoitusalan yleisestä optimismista kryptovaluuttoja kohtaan, turvallisten transaktioiden varmistamisessa on edelleen haasteita.
21. helmikuuta 2025 pohjoiskorealaiset hakkerit varastivat 1,4 miljardin dollarin arvosta Ethereumia Bybitiltä historian suurimmassa kryptovaluuttavarkaudessa. Hakkerointi pelotti Bybitin asiakkaita, mikä johti “massiivisiin nostoihin”, Zhou sanoi tuolloin.
Pörssi käynnisti alan ensimmäisen “Recovery Reward Program” -ohjelman, joka kutsui maailmanlaajuista kyberturvallisuusyhteisöä auttamaan varastetun valuutan jäljittämisessä ja palauttamisessa ja tarjosi palkkioksi 10 % varastetuista varoista. Bybit ei pystynyt saamaan takaisin varastettuja varoja, mutta pystyi varmistamaan rahoituksen varojensa tehokkaaseen palauttamiseen.
Zhou sanoo, että hyökkäyksen jälkeen Bybut on tehostanut turvatoimiaan, mukaan lukien laitteistoturvamoduulien (HSM) käyttö, peukaloinninkestävät fyysiset laitteet, jotka luovat, tallentavat ja hallitsevat salausavaimia turvallisesti. “Ellei tapahdu fyysistä varkautta, kukaan ei voi koskea siruihin”, Zhou selittää.
Silti Bybitin toimitusjohtaja myöntää, että kryptovaluuttatransaktioiden nopea tahti tarkoittaa, että huijauksia ja varkauksia on vaikea pysäyttää. “Jos menetät rahaa tai joudut huijatuksi ja olet pankin asiakas, voit soittaa pankkiin ja he voivat jäljittää asian”, hän selittää. Varastettujen varojen jäljittäminen kryptossa on edelleen mahdollista, mutta “kaikki liikkuu niin nopeasti, että siihen mennessä rahat ovat jo menneet.”
Hän on kuitenkin edelleen optimistinen kryptoteollisuuden turvallisuuden tulevaisuuden suhteen. “Salausinfrastruktuurin ja -teknologian määrä vain lisääntyy, ja avaruuteen liittyy monia muita kyberturvallisuusyrityksiä.”
Yhä useammat maat ovat luoneet sääntelykehykset Bybitin kaltaisille kryptoyrityksille. Esimerkiksi EU julkaisi Markets for Crypto Assets (MiCA) -lisenssin vuoden 2024 lopulla, mikä antaa sertifioiduille kryptopalveluntarjoajille mahdollisuuden toimia laillisesti koko mantereella sen sijaan, että se pakottaisi yrityksiä hakemaan erillisiä lisenssejä jokaiselle yksittäiselle maalle.
Zhou uskoo, että parannettu sääntely tasoittaa tietä kryptovaluuttojen laajalle leviämiselle. Tänä vuonna painopiste on Euroopan markkinoilla sekä kehittyvillä markkinoilla, kuten Argentiinassa, Brasiliassa, Nigeriassa, Turkissa ja Intiassa, joilla kryptovaluuttojen kysyntä kasvaa paikallisten valuuttojen heikkouden vuoksi.