Jos olet joskus avannut laskentataulukon, et todennäköisesti pitänyt sitä erityisen hauskana tai et halunnut avata sitä uudelleen vapaa-ajallasi.
Mutta kymmenissä yliopistoissa eri puolilla maata omistautuneet Excel-fanit kokoontuvat luokkahuoneisiin, käynnistävät kannettavat tietokoneensa ja kilpailevat kelloa vastaan ratkaistakseen monimutkaisia taulukkolaskentahaasteita. Kappaleen harrastuksena alkanut urheilulaji on kasvanut kilpailevaksi korkeakoululajiksi, joka huipentuu joka vuosi Microsoftin sponsoroimaan maailmanlaajuiseen kilpailuun, joka lähetetään ESPN:ssä ja jossa on 100 000 dollarin palkintorahasto.
Laskentalaskentamestarina olemisen uutuuden lisäksi osallistujat ja sponsorit sanovat, että Excel esports tarjoaa jotain merkityksellisempää: Z-sukupolven opiskelijoille tapa muuttaa intohimonsa uramahdollisuuksiksi. Se antaa opiskelijoille mahdollisuuden esitellä erittäin haluttuja taitoja, kuten ongelmanratkaisua paineen alla, analyyttistä ajattelua ja kykyä tehdä yhteistyötä tiimiympäristöissä.
Nate Inskolle, joka on nyt vanhempi Tennesseen yliopistossa Knoxvillessä (UTK) koulun Excel esports -tiimissä, tämä etu osoittautui konkreettiseksi. Hakiessaan valmistuneita töitä hän haastatteli yrityksiä, kuten Wells Fargo, Boston Consulting Group ja Raymond James, ja melkein aina rekrytoijat kysyivät häneltä hänen kokemuksestaan kilpailukykyisenä Excel-pelaajana.
“Kun pyyhkäiset ansioluetteloa ja näet: “Voi luoja, kilpailukykyinen Excel, millaista tämä on? Haluan puhua tämän kaverin kanssa tästä”, Insko kertoi Fortunelle. “Se yksin riittää päästämään haastatteluhuoneeseen.”
Tämä ero auttoi häntä lopulta saamaan työpaikan tulevana investointipankkianalyytikona Harris Williamsissa, mikä on todiste siitä, että ruuhkaisilla työmarkkinoilla jopa niin epätodennäköinen kuin kilpailukykyinen Excel voi olla hakijan erottava etu.
Muuta Excel-taidot työtarjoukseksi
Itse Excel-kilpailut eivät ole kovin yleisiä. Opiskelijat luovat monimutkaisia kaavoja suorittaakseen kaiken osakesalkkujen riski- ja tuottolaskelmista simuloituihin videopelien avatar-seurantajärjestelmiin. Se on nopea, korkeapaineinen ongelmanratkaisu, vain laskentataulukoiden avulla.
Tämä tekninen kyky on tehnyt pelaajista epätodennäköisiä kampuksen kuuluisuuksia. Viime lukuvuonna jalkapallo tai pesäpallo ei tuonut mestaruutta UTK:ssa, vaan Excel.
Teollisuustekniikan maisteriohjelmaa viimeistelevä Ben Northern kuului vuoden 2024 Microsoft Excel World Championship -joukkueeseen. Kuuden kuukauden kilpailun jälkeen he voittivat 8 000 oppilasta yli 70 koulusta ympäri maailmaa, mikä huipentui viimeiseen välienselvitykseen Las Vegasissa. Northern kuvaili voittoa “kirjaimellisesti unelmien täyttymykseksi”.
“Vuosi sitten minulla ei ollut aavistustakaan, mitä Excel esports on, ja nyt olemme täällä, maailmanmestareita”, hän kertoi Fortunelle.
Otsikko maksoi nopeasti. Eräs yritys toi Northernin sisään löydettyään hänet mestaruuden aikana, ja lopulta hän päätyi kokopäiväiseen projektijohtoon Pilot Companyssa, kuorma-auton pysähdysketjussa, jonka enemmistö omistaa Warren Buffetin Berkshire Hathaway.
UTK:n talousprofessori ja Excel esports -tiimin tiedekunnan neuvonantaja Eric Kelley sanoi, että kilpailevien laskentataulukoiden avulla käytettävät taidot antavat opiskelijoille automaattisen edun rekrytointiprosessissa, mutta se menee pidemmälle kuin yritykset, jotka pelkäävät hakijoiden osaavan keskustella ja analysoida tietoja oikein.
“Haastattelija katsoo ansioluettelosi, näkee (Excel esports) ja kysyy, mikä se on? Kerro minulle siitä”, Kelley sanoi. “He osaavat kertoa tarinan.”
Koska tekoäly helpottaa opiskelijoiden ansioluetteloiden ja saatekirjeiden hiomista, Kelley sanoi, että Excel eSportsin kaltainen konkreettinen, kilpailukykyinen ja markkinarako voi vaikuttaa.
“Sanon opiskelijoilleni, että maailma janoaa ongelmanratkaisijoita, ja jos pystyt osoittamaan, että pystyt ratkaisemaan ongelmia, olet arvokas jollekin työnantajalle”, hän sanoi.
NIL ei ole vain suosittuja urheilulajeja varten – jopa Excelin esports-tiimit tekevät tarjouksia
Excel esports on myös alkanut houkutella sponsorirahoja, jotka on tyypillisesti varattu perinteiseen yleisurheiluun.
Kun yksi tiimin jäsenistä haki yritystyötä Weigel’siin (paikallinen lähikauppaketju, jossa on noin 90 toimipaikkaa), yritys kiinnostui Excel-tiimistä. Hän allekirjoitti yhden matka- ja varusterahoitusta rahoittavan Excel esportsin etunimi-, kuva- ja kuva-alan sopimuksista.
“Se on win-win”, sanoi Greg Adkins, New Frame Creativen puheenjohtaja, Knoxvillessä toimiva markkinointiyritys, joka koordinoi Weigelin NIL-sopimuksia. Hän auttoi tuottamaan viraalisen Instagram-videon, jossa joukkue esiintyy ja joka on kuvattu samalla kiillotusaineella, joka on yleensä varattu jalkapallo- tai koripallopelaajille.
NIL-sponsorointi nimessäsi voi myös matkustaa kauas kampuksen ulkopuolelle, Adkins lisäsi.
“Jos puhut kahden työnhakijan kanssa, ja toinen heistä sanoo, että osaan käyttää Microsoft Exceliä, ja toinen sanoo, että olen niin hyvä Microsoft Excelissä, että sain sponsoroinnin suurelta lähikauppaketjulta”, Adkins sanoi. “Mielestäni se on etu.”