Somervillen sydämessä Massachusettsissa, Bostonin ulkopuolella sijaitsevassa hipsterialueessa, ryhmä Z-sukupolven tekniikan ihmelapsia kääntelee käsikirjoitusta valtion infrastruktuurista.
He ovat 20-vuotiaiden henkilöiden tiimi, jotka työskentelevät “996” tuntia (eli klo 9-21, kuusi päivää viikossa) ja viettävät säännöllisesti pitkiä öitä ja varhaisia aamuja. Mutta se, mikä todella ajaa heitä, eivät ole vain kilpailukykyiset palkat tai heidän menestyksekkään yrityksen käynnistäminen tiellä kohti 14 miljoonan dollarin A-sarjaa. Pikemminkin se on intohimo muuttaa “govtech”-maailmaa ja määritellä uudelleen tapa, jolla hallitukset hallitsevat ja parantavat kriittistä omaisuutta, kuten teitä ja jalkakäytäviä.
Fortunen tarkastamien taloudellisten asiakirjojen mukaan hänen yrityksensä Cyvl, jonka perustajat olivat Daniel Pelaez, Noah Budris ja Noah Parker, kun he olivat kaikki vain 21-vuotiaita, on saavuttanut miljoonien vuositulojen. Se kasvaa myös noin 30 työntekijään. Perustajien, insinöörijohtajien ja uusien työntekijöiden uuvuttava vauhti jatkuu, mutta heillä riittää energiaa. Cyvlin keski-ikä on 26 tai 27 vuotta, mikä on lähellä sen perustajien ikää, sanoo Peláez, joka toimii edelleen toimitusjohtajana. (Peláez sanoi, että he ovat palkanneet kokeneempia ihmisiä kasvaessaan, nyökkähtäen nykyiselle myyntijohtajalle, tuotejohtajalle ja hallitussuhteiden johtajalle.)
Fortunen haastatteluissa Peláez ja vanhempi ohjelmistosuunnittelija John Pignato kuvailivat startuppia, jolla on kilpailuhenkisyys, jota vauhditti se, että sen ikäisensä tekevät vaikuttavia asioita läheltä. “Olemme ongelmanratkaisutiimi”, Pignato sanoi. “Minun on vaikea päästää irti ongelmista, joita ei ole ratkaistu.” Hän sanoi arvostavansa pitkiä työpäiviä ja uskoo, että se valmistaa häntä tulemaan jonakin päivänä perustajaksi.
Cyvl-insinöörin elämä.
cyvl:n luvalla
“Tässä Daniel on kuin vuoden, kaksi vuotta minua vanhempi, ja hän tekee kaikkia näitä mahtavia asioita”, Pignato sanoi. “Ja myös muut perustajat… he saapuivat tänne aikaisin. He tekevät hienoja asioita.” Hän sanoi, että minulle oli todella inspiroivaa nähdä joku ikäiseni, johon voin samaistua, tekevän paljon näitä mahtavia asioita yksin. Mitä tulee kollektiiviseen työmoraaliin, hän myönsi, “ehkä se on virhe”, ja kertoi, että koko tiimi oli toimistossa “erittäin myöhään viimeisten kolmen yön aikana yrittäessään ratkaista ongelmaa”, mutta heistä tuntuu, että heidän on vain saatava aloittamansa työ päätökseen. “Kaikista tuntuu siltä.”
Täysi paljastaminen: Kirjoittaja varttui Massachusettsissa 1990-luvun alun Boston Celtics -koripallodynastian hiipuvana aikana ja kertoi, että tämä kuvaus kansalaismielisistä, rohkeista, ahkerasta nuorista valmentajista kuulostaa hyvin valmennetulta urheilujoukkueelta. Kysyttäessä tästä vertailusta Pignato, jolla oli tuolloin yllään vihreä t-paita, myönsi olevansa tietoinen franchising-yhtiön ahkerasta maineesta. “Joo, olen Celtics-fani, joten suhtaudun siihen. En tiedä näenkö itseni siinä, mutta… se on mitä haluan olla.”
Polttopuiden halkomisesta kuoppien täyttöön
Tarina alkaa Oxfordista, pienestä kylästä Lounais Connecticutissa, lähellä New Havenia, ja Peláez on kotonaan ensimmäisen vuoden sähkötekniikan opiskelunsa jälkeen Worcester Polytechnic Institutessa Massachusettsin keskustassa. Hän kertoi Fortunelle tarvitsevansa työtä. Hän sanoi, että hänellä “ei ollut hyvä työharjoittelu” kuten luokkatovereillaan, mutta hän ajatteli voivansa tehdä jotain fyysistä, koska hän varttui työskennellen käsillään, mukaan lukien polttopuiden pilkkominen vanhaan New England -taloonsa, joka tarvitsi polttoainetta puuhellakseen. “Isoisäni pilkkoi puuta takapihallaan Oxfordissa melkein kuolemaansa asti.”
Peláez kertoi kysyneensä miehistön esimieheltä Jimiltä, kuinka he priorisoivat projekteja, ja sai vastauksen: “Näin me pyöritämme kaupunkia, meillä ei ole tietoa kuopista, rikkinäisistä kylteistä tai puiden ympäriltä, jotka on kaadettava, luotamme vain siihen, että ihmiset soittavat tai meidän täytyy ajaa ympäriinsä ja löytää asioita.” Jim otti esiin “valtavia valkoisia kolmirengaskansioita” ja selitti, että he olivat maksaneet “käden ja jalan” maa- ja vesirakennusyritykselle jokaisen tien ja jalkakäytävän tarkastamisesta ja inventoinnista, ja että se oli vanhentunut Uuden-Englannin ankaran talven jälkeen. Peláez muistaa ajatelleensa, että tähän täytyi olla parempi tapa, koska teiden päällystäminen on usein kaupungin tärkein tehtävä, mutta “me vain siivetimme sitä, mikä minusta tuntui hullulta. Minusta se oli hullua.”
“He eivät voi olla ainoita, joilla on tämä ongelma”
Kun Peláez palasi kouluun, hän sanoi alkaneensa oppia uusimmista teknologioista, kuten LiDAR (valon havaitseminen ja etäisyys, eräänlainen laserkartoitus), robotiikasta ja siitä, kuinka molemmat toimivat itseajavien autojen tehostajana. Hän sanoi uskovansa, että samaa tekniikkaa voitaisiin soveltaa valtion töihin. “Et koskaan näe julkisia töitä ja teknologiaa tai innovaatioita samassa lauseessa, ja se oli ensimmäinen oivallus, kuten “Vau, uskon todella, että voisimme tehdä jotain auttaaksemme Jimiä ja Southburyn julkisten töiden tiimiä. Ja mielessäni ajattelin, että he eivät voi olla ainoita tämän ongelman kanssa.””
Cyvl kartoittaa teitä eri puolilla maata huipputeknologialla.
cyvl:n luvalla
WPI:n juniorivuotensa joulutauolla 2019 Peláez kertoi vierailleensa Jimin luona jälleen ystäviensä kanssa, molemmilla nimeltään Noah. Hän kuvaili, mistä tuli hänen ensimmäinen “asiakaslöytöhaastattelu” ja muistutti tapaamisestaan 30 julkisten töiden osastoa helmikuuhun 2020 mennessä juuri ennen Covid-pandemian puhkeamista. “Se oli klassikko, ohitimme tunnit aamulla… ja ajoimme Stowen (Vermont) julkisiin töihin, Harvardiin (Massachusetts) julkisiin töihin, puhuimme Worcesterin julkisten töiden osastolle kello 6.00, koska nämä kaverit tulevat niin aikaisin.”
Peláez kertoi oppineensa ensimmäisenä vuotenaan, että “tämä ongelma oli johdonmukainen, se oli suuri ongelma, ja tätä tekniikkaa, jonka opimme itseohjautuvien autojen ja robotiikkaa varten, voidaan todella soveltaa.” Hän muistutti myös lainauksesta teknisistä innovaatioista, että kun näet jonkin muuttuvan tai kasvavan eksponentiaalisesti, mukaan lukien eksponentiaaliset hintojen laskut, “kiinnitä siihen huomiota”. Hän sanoi, että LiDAR-anturit myytiin 200 000 dollarilla 100 000 dollariin 5 000 dollariin, kun hän valmistui. Peláez ja kaksi Nooaa sanoivat itselleen: “Katso, luulen, että voisimme käyttää tätä tekniikkaa julkisiin töihin hallituksille”, ymmärtäen kuinka “hirveän tehotonta” siitä tehtiin kaikkialla maassa. “Jokainen Amerikan kaupunki kamppailee täsmälleen saman ongelman kanssa.”
Anturituote, joka on saanut suuren sysäyksen tekoälyltä
Cyvlin lippulaivatuote on petollisen yksinkertainen: kunnallisille viranomaisille toimitettu plug and play -anturisarja, joka on asennettu paikallisiin ajoneuvoihin ja jota käytetään skannaamaan jokaista katua, jalkakäytävää, kylttiä ja puuta julkisten työntekijöiden suorittaessa päivittäisiä rutiinejaan. Kerätyt tiedot syötetään Cyvlin infrastruktuurin älykkyysalustaan, jossa patentoidut AI-algoritmit arvioivat olosuhteet pienimpään halkeamaan tai puutteen merkkiin asti. Cyvl luo kattavia, priorisoituja raportteja ja toteuttamiskelpoisia ylläpitosuunnitelmia, mikä muuttaa tyypillisesti kalliin, kuukausia kestävän manuaalisen prosessin automaattiseksi tarkistukseksi, joka on käytettävissä paljon nopeammin. Hallitukset, jotka työskentelevät Cyvlin kanssa, näkevät rutiininomaisesti budjetteja venytettyinä entisestään, mikä joskus nelinkertaistaa ajokilometrit paremman tiedon ja suunnittelun ansiosta.
Luvut ovat vaikuttavia. Cyvl kertoo tehneensä yhteistyötä yli 400 kunnan kanssa ja saattanut päätökseen satoja hallitusprojekteja Uuden-Englannin suurimmista kaupungeista satojen kilometrien päässä oleviin pieniin kaupunkeihin kaakkoisosassa. Aktiivisia asiakkaita on nyt yli 100, Cyvl paljasti.
Pignato kuvaili Fortunelle, kuinka hän on nähnyt liiketoiminnan saavan uutta vauhtia tekoälyn nopean käyttöönoton myötä. “Daniel oli se, joka laittoi jalkansa” joulukuussa 2024 sanoen, että heidän oli muutettava työtapaansa. Selittäessään, kuinka tämä oli jo nopeasti muuttanut yritystä, Pignato sanoi, että “rakensimme pitkään tuotetta, joka on se anturi, joka kiinnitetään auton päälle”, mutta tekoäly on muuttanut tämän niin, että he voivat prototyyppiä tuotteita ennen fyysistä rakentamista, ja he saavat palautetta tekniikan suorituskyvystä “minuuteissa kuukausien sijaan”. Tekoälytyökalut eivät korvaa insinöörejä, Pignato lisäsi, vaan pikemminkin ne “poistavat kovan työn, joka liittyy monien näiden raporttien tuottamiseen”.
Pignato jakoi kohtauksen äskettäisestä kuulemisesta kilpailevan yrityksen kanssa, joka halusi neuvoja tekoälyn sisällyttämiseen suunnittelutyönkulkuunsa ja kiusalliseen sukupolvien väliseen yhteensopimattomuuteen. “Oli aika hassua, kun monet näistä, uransa loppuvaiheessa olevista vanhemmista tyypeistä, joilla oli harmaita hiuksia, vastasi puheluun ja kamera laittoi päälle (löydäkseen) 26-vuotiaita toisesta päästä, näit varmasti hetkeksi yllätyksen heidän kasvoillaan.” Pignato lisäsi, että yhä useammat ihmiset lähestyvät sitä suunnittelun näkökulmasta, koska Cyvl on jo toimittanut kolme tai neljä tuotetta tänä vuonna, “mikä on huima nopeus”.
Elämä kaistalla ‘996’
Peláez kuvaili hintaa, jonka hän maksaa Cyvlin menestymisestä. “En usko, että kenenkään, joka perustaa oman yrityksen ja odottaa sen olevan nopeasti kasvava startup, pitäisi odottaa työskentelevänsä 40 tuntia tai vähemmän. En vain usko, että se on mahdollista, joudut työskentelemään kovasti.” Hän kuvaili pitkiä tunteja, kun hän ja kaksi Nooaa tehostivat ponnistelujaan alkuaikoina. “Me emme nukkuneet koko vuoden ajan”, hän sanoi kuvaillessaan maratonkoodin kirjoitusistuntoja seitsemänä päivänä viikossa kahden vuoden ajan. “Se oli aika hullua, ja olen varma, että melkein palasimme.”
Peláez sanoi oppineensa, että on “tärkeää ottaa aikaa itselleen”, mutta hän ei myöskään muistanut viimeisintä oikeaa lomaansa. “Joskus teen viikonloppumatkoja. Tykkään leiriytyä New Hampshiressa, Vermontissa tai Mainessa.” Kun kysyttiin lauseesta “996”, Peláez sanoi tietävänsä sen ja se pitää paikkansa. “Nyt olen yrittänyt ottaa yhden päivän viikossa lopettaakseni aikaisemmin ja ehkä treenata tai ehkä valmistaa aterian itse.”
Kun kysyttiin muun sukupolvensa vaikeasta rekrytointi-ilmapiiristä, kun Federal Reserve -johtaja Jerome Powell jopa myönsi, että “opistosta päättävien lasten ja nuorempien, vähemmistöjen, on vaikea löytää töitä”, Peláez sanoi, ettei hän näe tätä liiketoiminnassaan.
“Uskon rehellisesti, että vaikka työnhaku on ollut vaikeaa aloittelijoille kaikilla toimialoilla”, Pelaez sanoi, “jollakin tavalla minusta tuntuu, että hyödymme siitä.” Hän sanoi, että Cyvl etsii “nuoria kykyjä, jotka ovat kypsiä kehittymään, ja erittäin kovia työntekijöitä tarvitsemme pitääksemme energian korkealla ja uudet ideat virraten, joten rehellisesti sanottuna se on toiminut meille.” Pelaez lisäsi, että “Bostonin lahjakkuuspooli on uskomaton” ja sanoi, että hän on ollut uskollinen alma materilleen ja palkannut monia WPI:stä valmistuneita. “Minusta tuntuu, että olen vanhentunut, mutta kyllä, löydämme jatkuvasti uskomattomia (lahjakkuuksia), kirkkaimpia yliopistosta valmistuvien lasten mieliä, ja jatkamme todella vahvojen ihmisten palkkaamista.”
